"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

В то же мгновение ореол тьмы окутал демона, и я почти физически почувствовал давление, исходящее от него. Добродушная улыбка пропала с его лица, смеясь жестким блеском глаз, которые, казалось, пронзали меня на сквозь.

— Хватит! — на автомате крикнул я и, к моему удивлению, давление тут-же исчезло, а демон как ни в чем не бывало вновь мило улыбнулся.

Глядя ему в глаза, я с некой горечью осознавал его правоту. Действительно, чего я ожидал? Аватар Владыки не будет размениваться по мелочам. К тому же, как ни странно, его предложение было мне на руку. Надо лишь правильно выставить условия.

— Я согласен. — не давая себе время на раздумья выпалил я. — Только Мелиссу нужно вернуть прямо сейчас.

Обескураженное на миг лицо демона доставило мне удовольствие, но он быстро взял себя в руки, вернув свою дежурную улыбку.

— Прекрасно, вот договор.

Пространство между нами тут же подернулась искрами, являя пергамент с витиеватыми письменами. Взмахом клинка, которого не выпускал из рук, я развеял дьявольский контракт, чем во второй раз изрядно поразил демона.

— Засунь свой договор себе в задницу. — процедил я, глядя ему прямо в глаза. — Условия просты — возвращаешь мне Мелиссу прямо сейчас, а я открываю вам портал на осколок. Если вздумаешь чудить, то хрена лысого вы получите, понял!!!

Демон даже застыл на пару секунд от подобной пикировки. Затем медленно поставил пиалу с чаем и сомкнул ладони.

— Браво, техномант. Похоже, я в тебе не ошибся. — произнес он продолжая вальяжно аплодировать. — Условности пусть оставят себе те, кто не в состоянии воспарить над обыденностью. Но хочу тебя предупредить — Владыка слышал каждое твое слово и на твоем месте я бы трижды подумал, если вдруг тебе захочется его обмануть.

— Я бы на его месте просто начинал бы выполнять договор.

— Конечно. — мрачно улыбнулся демон и поднялся с кресла. — Будет тебе Мелисса… и даже чуть больше.

В следующее мгновение вихрь, сотканный из тьмы, рухнул на меня, раздирая на сотню частей. Боль затопила разум, пронзая темными иглами каждый атом моей сущности. Как симфония она набирала обороты, с каждой нотой уводя все дальше к безумию, и даже жажда смерти не могла ее остановить.

— Так может длиться вечно… — на гранях сознания отпечатался оттиск чужого разума, за мгновение до того, как меня поглотила тьма.

Глава 11

Выберите точку синхронизации.

Паря во тьме, я не сразу увидел системное сообщение, находясь под впечатлением от пережитого. Осколки сознания с болью собирались воедино, мешая сконцентрироваться и активировать системную команду.

Выбрана последняя точка синхронизации.

Видимо система на такой случай имела свои алгоритмы, за что я был ей безумно благодарен. Реальность вновь мигнула и выкинула меня из водоворота небытия.

* * *

— Черт!!! Вот же сволочь!!!

Яростно нарезая круги по родной точке синхронизации, я с ненавистью глядел на новую особенность своего статуса.

Метка Владыки (592 ур.): 6 дней, 22 часа, 15 минут.

Лаконичность статуса только подтверждало его серьезность. Таймер вел обратный отсчет, а что будет, когда он подойдет к нулю даже и думать не хотелось. Боль, которую мне пришлось испытать, выходила за рамки даже такого усиленного организма, как мой. Понимание, что это лишь малая часть того, что мне будет уготовано, если я не исполню свою часть сделки, непроизвольно вызывало мелкую дрожь во всем теле.

— Допрыгался. — меланхолично произнес Торвас, все своим видом показывая какого он обо мне мнения. — Теперь у тебя просто нет выбора. И даже скажу больше. Если это не сделаешь ты, то это сделаю я.

Я понимающе кивнул, чувствуя состояние своего друга. Учитывая, что Торвас не успел разорвать синхронизацию, то ощущений в момент атаки демона он хапнул столько же сколько и я. К тому же мы на это с ним явно не договаривались.

— Не переживай. — наконец я немного успокоился и сел на пол, привычно привалившись спиной к родному кристаллу. Почему-то эта поза всегда умиротворяюще действовала на меня. Давала какую-то иллюзию защищенности, что ли.

— Я и не переживаю. — прошипел Торвас . — Просто скажи, на что ты надеялся?

— Да в принципе все в порядке. — неожиданно для Торваса выдавил я улыбку, чем вызвал у него удивленный взмах бровей. — Просто не ожидал, что он в конце такую фигню выкинет. Бррр…

— А вот с этого места поподробнее. — зловеще протянул приживал.

Еще раз проверив статус Мелиссы, и убедившись, что с ней все в порядке, я перевел взгляд на Торваса.

— Три дня назад на системном аукционе я случайно наткнулся на задание от одного игрока на снятие метки Тьмы сто пятидесятого уровня. И каково было мое удивление, когда я признал в нем нашего знакомца-теневика по последней схватке у разлома. Помнишь такого?

Торвас медленно кивнул и я продолжил.

— Уже сам по себе подобный квест наводит на определенные мысли. Но фишка не в том. Ради интереса я посмотрел все предложения этого игрока. Вот, посмотри на эти закладки в интерфейсе.

Пару моментов порыскав в интерфейсе я вывел на главный экран нужную информацию. Торвас внимательно пару минут изучал ее, а потом довольно хмыкнул.

— Вот уж не ожидал подобного на таких уровнях.

— Ого, тебе знакомо это умение?!! — от неожиданности вскочил я.

— Знакомо, конечно. Только в мои времена такое держалось под очень строгим секретом. Паренек видать совсем отчаялся, раз выкидывает это на открытый аукцион. Или не понимает, что ему досталось, в принципе.

— Скорее всего у него тоже метка с таймером. — предположил я, бросив взгляд на свою. — Но не важно. Я подумал, что это как раз то, что позволит незаметно проскочить до Врат. А добравшись до туда… я их открою.

— Ты серьезно? — недоверчиво протянул Торвас.

— Да. — самодовольная улыбка прорезала мое лицо. — В договоре с Владыкой говориться об открытии Врат. Но с какой стороны это будет сделано — не обсуждалось.

— Надеюсь ты знаешь, что делаешь. – покачал головой приживал, а затем внезапно рассмеялся. — И знаешь, что. Мне даже интересно будет на это посмотреть. Только ты уверен, что можешь уговорить своего теневика поучаствовать в этом.