"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

Нити энергий, отчетливо видимых на теневой слое, образовывали огромную паутину, концы которой тянулись далеко за плато. Центральное плетение на глубине в сотню метров представляло просто огромный, слепящий во всех спектрах, энергетический клубок. И если придерживаться аналогий, то там и сидел некий паук. Лезть в его логово без подготовки было равносильно самоубийству, и Саймон приступил к выполнению указаний, выданных Венсом.

Выловив ближайшую к нему нить, аватар, удаляясь от центра, двинул в тенях вдоль ее натяжения и минут через двадцать в небольшой роще обнаружил старого знакомца. Зомби неуклюже ковылял в неспешном темпе, видимо обходя вверенный ему кластер. Одежда, превратившаяся в рваные лохмотья, почти не скрывала синюшность кожи, а рваные неуверенные движения могли бы вызвать усмешку. Но только не у Саймона. Не зная даже примерного радиуса сканирования у твари, он старался держаться от нее на почтительном расстоянии.

— Попробуй разорвать управляющую нить. — приказал Венсер. — Посмотрим, что будет.

На удивление процесс прошел довольно легко. Почувствовав внешние воздействие, зомби без колебаний рванул в нужном направлении, но уже через мгновение упал на землю, лишившись энергетической подпитки. Поднявшись через мгновение, он уже не походил на ту машину убийств, от которой аватару еле получилось сбежать в первую встречу. С легкостью осушив неподвижную тварь, Саймон с раздражением выдохнул. Трансформация энергетического слепка в опыт принесла ничтожные двести единиц.

— Идем к следующему. — приказал хищно Венсер, почуяв клондайк. — Только в этот раз нить рвать не будем.

Следующего клиента удалось обнаружить минут через двадцать. Следуя указаниям, аватар не скрываясь пошел на встречу цели. Радиус умения архитектора теней был в пределах пятидесяти метров, так что кружить вокруг да около не было смысла. Почти на самой границе дистанции зомби встрепенулся и резво посеменил навстречу.

— Не мешкай! — прикрикнул Венс, но аватар уже применил способность.

Пара секунд — столько времени нужно умению чтобы осушить данный объем энергии, который находился в теле зомби. В первую секунду тварь, потеряв половину ее объема, нелепо грохнулась на землю, но тут же вскочила и бросилась вперед с новой силой. Стоя в тени, Венс четко разглядел активацию связующей нити, которая приобретала все большую плотность, накачивая марионетку энергией.

— Усиливай откачку!

Не смотря на системность умения архитектора теней, постоянная практика позволяла достигать все лучших и лучших результатов, награждая пониманием данного аспекта и растущей мощи воздействия. Плюс постоянно прогрессирующий параметр восприятия вносил свою лепту. Как бы то ни было, через пять секунд все было кончено. Емкость канала проигрывала скорости откачки и зомби рухнул, не преодолев даже половину разделяющего его до аватара расстояния.

— Сдохни, сука! — радостно прокричал Саймон, считывая показания логов.

Удачное решение попробовать данный нестандартный подход принесло свои плоды — почти полторы тысячи опыта были такой нехилой наградой за скоротечный поединок. Хотя, это даже поединком назвать было сложно.

— К следующему! — довольно прошипел Венс.

За последующий час были выпиты досуха еще три твари, принеся положенный опыт. А вот дальнейшее заставило Венса призадуматься. Астральная паутина резко исчезла из поля зрения наводя на разумность ее владельца. Видимо оценив причинённый ущерб и отсутствие возможности сопротивляться, он развеял свою жуткую сеть.

— Давай обратно к кратеру. Только осторожно.

Саймон понимающе кивнул и в легком темпе побежал к намеченной цели. Добравшись до места и найдя удобную точку в отдалении, он принялся изучать окружающую местность. На привычном слое реальности осталось все по-прежнему — пустынное плато, поросшее клочьями желтеющей травы, выглядело безмятежным. Но на теневом слое произошли большие изменения. От твари, засевшей внизу и окруженной морем энергии, на поверхность тянулись две толстые плети энергий, на концах которых сияло клубящееся зарево. Плотность сигнатур в несколько десятков раз превышала те, что были у зомби и внушало сильное опасение на успех предыдущей тактики.

— Наблюдаем. — скомандовал Венс. — Посмотрим, что тварь будет делать дальше.

Словно реагируя на его слова, тень мигнула и Венсер через контур ощущений почувствовал словно его обдало легким ветерком. В следующее мгновение сидящие в засаде сгустки энергий рванули наверх.

— Мать твою!!! — выругался Саймон и нервно поежился в ожидании указаний.

В том что они срочно нужны, Венс не сомневался, но дал себе секунду на анализ ситуации. Два кадавра, появившиеся из кратера выглядели словно оживший ужас из преисподней. Десятки слитых адским архитектором тел вызывали животное чувство страха и омерзения. Не смотря на кажущуюся несуразность, твари резко сокращали дистанцию, следуя точным вектором прямо к аватару.

— Действуй по обстановке.

Аватар вновь вздрогнул, теперь от удивления, так что даже забыл отчитаться о получении приказа. Венс, оставляя за собой стратегическое планирование все чаще давал Саймону самостоятельность при ведении боевых действий. Да и самому было интересно понаблюдать как поведет себя «подчиненный» в такой нестандартной ситуации.

Саймон быстро справился с волнением и вышел из-под прикрытия небольшого валуна. То, что их срисовали было понятно, а для действий нужен был оперативный простор. Как только иконка Архитектора теней мигнула, показывая, что цель достигла зоны воздействия, Саймон тут-же применил навык, откачивая энергию с выбившегося вперед на пару метров монстра. Кадавр резко ускорился, сокращая дистанцию, но Идущий в тенях непоколебимо стоял на месте, полностью погрузившись в контроль за навыком. Когда мерзкая вонь ударила в нос, а до урода оставалось всего метров пять, Саймон активировал рывок, резко разрывая дистанцию и оставляя вместо себя теневого двойника.

Венс с удовольствием отметил, что аватар в процессе этих действий не утратил контроль за атакующим навыком, который продолжал исправно выкачивать энергию из твари. Теневой двойник шестого уровня продержался пять секунд, накрытый тушей монстра, но пять секунд — это очень много для умелого бойца, которым Саймон уже успел встать. Умение двойника ушло в откат, но из ближайшей твари было выпито уже половина ее резерва, что, впрочем, никак не отразилось на ее скорости. Применять атакующие техники к давно мертвым телам было бессмысленно, так что бой шел на истощение.

— В следующий раз укрывай двойника сумеречным плащом, если отправляешь его на убой. — сделал небольшое замечание Венсер, тщательно следя за ходом схватки. — Сейчас бы смог выиграть гораздо больше времени.

Аватар судорожно кивнул, совершая новый спринт и как получилось разорвать дистанцию до пятидесяти метров, вновь активировал Архитектора теней.