Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

— За дело! — выпалил я и начал ритуал.

Из моего рта потекли слова, вычитанные в книге из башни.

Воздух стал густеть, тяжело давался каждый вдох. Даже солнечный свет, проникающий на палубу, померк.

Зато тело насекомого и порезы на руках участников ритуала вспыхнули красным светом. Он разгорался всё сильнее, а энергия потекла ко мне. Её было так много и она оказалась настолько чужеродной, что у меня волосы встали дыбом, а кожу пронзила нестерпимая боль, расползающаяся по телу как яд.

Остальные участники ритуала тоже познали боль…

Мия закусила губу, тихо постанывая. Апофис зарычал и замотал головой, словно отгонял от себя невидимых мух.

Сварог же закатил глаза, но стоял, окутанный красным сиянием, исходящим и от своей крови, и от разлагающегося тела твари. Та полностью отдала мне силу, наполнив воздух смрадом гнили и вонью запёкшейся крови.

— М-м-м, — захрипела Марена, блестя мелкими капельками пота, выступившими на её теле.

Я ещё громче затараторил слова, стараясь не обращать внимания на боль, выворачивающую меня наизнанку. Она всё нарастала и нарастала, а вот энергии стало поступать меньше. Хватит ли её для открытия межмирового портала? Тут ведь нужен особый портал.

Меня начали терзать сомнения, как стая голодных волков. Сердце забилось сильнее. А воздух стал совсем вязким. Его можно было резать ножом. Он с трудом проникал в лёгкие участников ритуала. А те уже были на пределе…

Мия шаталась, Сварог едва не падал в обморок. Даже Марена тихонько стонала, до крови закусив нижнюю губу.

И когда боль достигла апогея, я почувствовал, что энергии достаточно. Отлично! Я тут же с облегчением выпустил её, создавая портал. Он разорвал полумрак будто маленькое солнце, осветив участников ритуала, с облегчением грохнувшихся на палубу.

Апофис упал прямо на истлевший балахон и ломкий хитин, оставшиеся от насекомого. А невесомый прах от плоти монстра смешался с горками каменной пыли, в которые превратились рассыпавшиеся камни-артефакты.

— Поздравляю! Мы сделали это! — прохрипел я, едва держась на ногах. — Но сейчас не время загорать, поднимайте свои задницы. Скорее за мной! Портал вот-вот закроется! Быстрее вставайте, разорви вас Фенрир!

Они начали подниматься, помогая друг другу.

— Тахрир, а тебе пора восвояси! — просипел я и продемонстрировал стражнице камень-артефакт, служивший ей домом.

В прошлый раз я забыл отправить Тахрир в артефакт, но повезло, что Сварог сориентировался. Он помог стражнице без проблем переместиться в мир славянских богов, где её не испепелили солнечные лучи.

— Вспомнил-таки, — усмехнулась Тахрир и втянулась в камень, тоже явно воскресив в памяти тот момент.

— Быстрее! — снова рявкнул я на участников ритуала.

Те один за другим, сипя от усталости, бледные и потные, прошмыгнули в портал. А я последовал за ним.

Короткая темнота переноса сменилась залитой солнечным светом площадью Гар-Ног-Тона. Горячий воздух приветливо лизнул лицо, а в уши ворвался шум крыльев.

— Тут твоя матушка, Апофис, и она весьма зла, — хрипло заметила Марена, глядя на гигантскую рептилию, размахивающую крыльями там, где прежде возвышалась Башня. Но сейчас ее не было!

— А где Башня⁈ — изумлённо выпалил дракончик, попутно глянув на мать.

Та тоже увидела нас и подавилась уже готовым вырваться потоком пламени.

— Похоже, мы вернулись весьма вовремя, — произнёс Сварог, устало присев на корточки, как какой-то гопник.

— Сын! — взревела мать Апофиса и взлетела.

— Матушка! — радостно выдохнул дракончик, позабыв обо всех размолвках с родительницей.

Он тоже взмыл в воздух и вместе с матерью закружился над площадью в танце семейного воссоединения.

— Локки! — раздался радостный вопль на другом конце площади.

И этот голос всколыхнул во мне бурю эмоций. Казалось, я слышал его вечность назад, в каком-то другом мире и под иными небесами. Хотя, отчасти, так оно и было.

Я расплылся в улыбке, глядя на баронессу, бегущую в мою сторону. Её смуглые ножки мелькали быстро-быстро, сарафан обтянул спортивное тело, а тёмные волосы развевались. В её тёмных, будто омуты, больших карих глазах с густыми ресницами уже не горел огонь того бунтарского характера, в них светились несгибаемая душа и радость… Радость от встречи со мной.

Бегущий за ней Мых тоже радостно улыбался, но в какой-то миг он плюнул на бег и просто перешёл на шаг, схватившись за бок.

— Вот значит как… — тихо протянула Мия, полоснув ревнивым взглядом Огневу.

Смуглянка думала недолго. Она шагнула ко мне и попыталась обхватить меня руками за шею, дабы страстно, голодно поцеловать.

Но я был готов к этому, потому выставил перед ней ладонь и усмехнулся:

— Не в этот раз.

И следом телепортировался к Огневой.

Она влетела в мои распахнутые объятия. Я закружил её над площадью, вдыхая до боли знакомый, родной запах.

— Локки, что с тобой? — со смехом спросила она, глядя на меня сверху вниз. — Ты будто не видел меня уйму лет.

— Ну, может, и не уйму лет, но долго. Ты даже не представляешь, насколько долго, — проговорил я, наслаждаясь её лучезарной улыбкой.

— Сколько времени ты пробыл в том мире? Там время текло по-другому? — тут же нахмурилась она.

— Не совсем… Впрочем, это долгая история.

— Потом расскажешь подробно и без утайки. Но и мне есть что поведать тебе. Матушка Апофиса совсем сошла с ума после того, как он вместе с тобой покинул этот мир. В порыве ярости она хотела сжечь Гар-Ног-Тон. А ещё буквально полчаса назад исчезла Башня! Представляешь, просто растаяла в воздухе, словно её никогда и не было!

— Представляю, — протянул я, ставя девушку на брусчатку. — Выходит, вы не уследили за Башней, хотя я отлучился ненадолго. Кто-то успел её украсть. Нет-нет, не отвечай, это я так, шучу.

Огнева недовольно посмотрела на меня, явно не оценив мою шутку. А я улыбнулся ей и посмотрел туда, где раньше высилась мрачная Башня. Меня её исчезновение совершенно не удивило, а скорее обрадовало. Я ведь так и рассчитывал, что её тут не будет. Древний же говорил, что она вне времени и пространства. Следовательно, её нет ни в будущем, ни в прошлом. Звучит безумно, но как-то так оно и есть. А отсюда можно сделать вывод, что вместе с ней должен из этой временной линии пропасть и Тир Ткач реальности! Круто же!

Однако мне, возможно, когда-нибудь придётся чем-то заплатить за то, что я вернулся в прошлое… А может, и нет. Кто его знает? Что, ежели так и было задумано Судьбой? Чтобы всё так и произошло? Может, я лишь думаю, что обманул её, вернувшись в прошлое, дабы спасти Огневу, хотя Древний говорил, что изменить прошлое невозможно, как и