"Фантастика 2025-10". Книги 1-31 - Макс Вальтер

Саймон не ответил, выжимая из своего тела все соки и отрываясь от преследователей. Абрис двойника в интерфейсе печально моргнул в последний раз и погас. Он продержался всего десять секунд, но этого хватило, чтобы Венс облегченно выдохнул.

— Забирай вправо… вот к тем холмам.

Расстояние между ними и преследователями с каждой секундой все увеличивалось и вскоре последние потерялись из виду. Аватар снизил темп, экономя ресурсы организма и через пол часа взобрался на ближайший холм.

— Сэр, смотрите…

Внизу, со всех сторон закрытый невысокими холмами стоял храм. Саймон уже второй день прочесывал данный квадрат в поисках точки синхронизации, но как говориться не было бы счастья да несчастье помогло. Чудом добравшись до берега после крушения вертолета, аватар взял курс на юго-запад, стараясь далеко не отдаляться от береговой линии. Через пару дней он нарвался на кучку оборванцев, которые почему посчитали Саймона законной добычей и без разговоров бросились на него. Восемь трупов через непродолжительное время стали дополнением к окружающему пейзажу, а с девятым Саймон решил немного пообщаться.

— Ты не видел ничего необычного в этих краях? Храмов каких-нибудь новых или укреплений?

— Пошел в задницу, урод… аааа!!!

Саймон наступил на сломанную ногу и слегка надавил. Прокричавшись, дикарь стал более разговорчивым и дал небольшую зацепку. Под конец разговора лжи в его словах почти не осталось и прокаченные интуиция с восприятием одобрительно кивнули. Точные координаты Саймон не получил, но направление удалось предсказать достаточно верно. И вот уже два дня он методично прочесывал намеченный квадрат, но результата удалось достичь только сейчас.

— Понаблюдаем пару часов. – обронил Венсер и аватар послушно кивнул. Бывший руководитель своими советами спас его жизнь уже раз десять, и он был склонен в таких вопросах доверять ему.

— Сэр, а у вас есть способ вернуться обратно в ваше тело? — неожиданно спросил Саймон через час.

С ростом личной силы аватар все больше и больше обретал уверенность в себе. Венс чувствовал скрытый и хорошо скрываемый страх Саймона перед ним и его желание освободиться от виртуального соглядатая. И если раньше задавать вопросы ему не позволял устав, то дезертира эти ограничения не касались. Судьба, отдавшая бывшего военнослужащего на заклание высшим силам, решила резко переобуться и тем самым поставила Венсера в тяжелое положение. Обстоятельства помешавшие поглотить сознание Саймона никуда не делись, но к ним прибавился еще один фактор. Даже если Венсу получиться избавиться от угрозы заражения, то путь обратно в родной мир будет закрыт для него навсегда. Хоть семьи у него никогда не было, и никто его не ждал, но оставаться здесь до скончания времен он не был намерен.

— Не знаю, сержант. — честно признался Венсер. — Но обязательно это выясню. И для этого мне нужна будет твоя помощь.

— Можете не сомневаться, сэр. — облегченно выдохнул аватар. — Я, конечно, привык к вам, но сами понимаете.

— Понимаю…

— А откуда вы… сэр?

Ранее такие вопросы были помечены статусом «табу», но, как уже отмечалось не раз, времена изменились. Венс немного задумался, но решив, что дезертир тут не только Саймон, махнул рукой. Тем более их жизни переплелись настолько плотно, что если и есть путь к выживанию, то только совместный.

— В общем слушай, салага…

* * *

Саймона немного потряхивало после порции неуставной информации, которую выдал ему Венс, но тем не менее он старался держать себя в руках.

— Пора. На досуге об этом подумаешь.

Аватар кивнул, сдвинулся в тень и настороженно пошел к храму, лежавшему в низине. Тишина и утренний сумрак были его единственными спутниками, так что до двери храма удалось добраться без ненужных приключений. Ключ-пентаграмма буднично светился и Венс слегка вздрогнул, когда Саймон приложил к нему руку. Секунда тягучего ожидания и створки все-таки распахнулись.

— Аллилуйя, вашу мать! — проорал Саймон и бросился к проводящему кристаллу.

Едва притронувшись к нему, аватар тут-же запустил команду синхронизации и облегченно упал на пол.

Внимание: доступ к системным функциям восстановлен. Новое лицензионное соглашение добавлено во вкладку «документы».

Имя: Венсер

Класс: Идущий в тенях

Уровень: 28 (14250/30000)

Статус синхронизации: (6300/6300)

— Получилось, сэр…

Голос Саймона осекся, а в трее системного интерфейса возникло пульсирующее красным шрифтом сообщение.

Задание (личное): избавиться от печати тьмы в течении двух месяцев.

Текущие ограничения: запрещен доступ ко всем точкам синхронизации, кроме текущей.

Награда за успешное выполнение: снятие ограничений

Штраф за провал: удаление информации об аватаре из системного реестра.

— Помолчи! — взмахом руки Венс прервал поток слов Саймона. — Дай подумать, а сам пока восстановись по максимуму.

Аватар хотел что-то возразить, но под пристальным взглядом Венсера сжался и приготовился выполнять приказанное. Проследив за подопечным еще пару минут, Венс отключил синхронизацию и вывел на основной экран системное задание.

С одной стороны, основная проблема смертности решена, и система предоставила доступ. Это немного успокаивало, как и достаточно приемлемый срок для выполнения задания. Привычка делать все по порядку и не упускать даже самой мелкой детали, заставила Венса смахнуть сообщение и открыть новое «лицензионное» соглашение. Внимательно прочитав все условия, он понимающе покачал головой. Кусочки пазла, которые он подглядел на той стороне конфликта идеально ложились в новую парадигму мира и подтверждали правильность его выводов. Энергетическая плата за возрождение была неприятным моментом, но не критическим. Ясно… вернемся к заданию.

Метка тьмы, значит. Скорее всего это программа перехвата нейроматрицы. Судьба всего отряда стала предельно ясной и Венс вздрогнул, поняв, что он чудом избежал окончательной смерти в тот момент. Метка теперь отображалась в его статусе и, глядя на ее уровень, Венс обреченно свистнул. Сто пятидесятый уровень выглядел просто чудовищным для его возможностей, но глаза боятся, а руки делают. Путь, куда надо двигаться определен и Венс был уверен, что добьётся своего.

В числе прочих нововведений система добавила любопытный функционал пользовательских квестов. То есть теперь сами игроки могли заводить задания в систему и предлагать за это вознаграждение. Почуяв, что напал на верный путь, он активировал данный функционал и прилип к изучению текущей конъюнктуры.

За прошедшие пять дней с момента кризиса вкладка заданий от игроков была на удивление большой, так что даже пришлось использовать фильтры. Вознаграждение выражалось в обычной системной валюте, ответных услугах и сферах энергии — новом интересном элементе баланса. На аукционе такая сфера в тысячу единиц уходила в среднем за семь тысяч золота, что было ужасно