Нейронафт - Ринат Равильевич Таштабанов

в ладонь вонзаются эти шипы. На коже выступают микроскопические капли крови.

Я перестаю жать на браслет и шипы задвигаются внутрь. Получается, чем сильнее ты его сжимаешь, тем сильнее в твою руку впиваются эти шипы.

Вот только, для чего это вообще нужно?

Ответ не заставляет себя ждать. По браслету пробегает судорога, будто он живой, а затем, кольца, едва заметно, на чуть-чуть, увеличиваются в диаметре.

Я тут же пытаюсь надеть браслет на руку, но не успеваю, он снова уменьшается в диаметре.

— Вот же…!.. — я хочу ввернуть словцо покрепче, но осекаюсь, решив про себя, что овчинка стоит выделки.

Не дав себе опомниться, я сжимаю браслет ещё раз, на этот раз давая на него изо всех сил, будто желая превратить его в фарш.

Шипы вонзаются в плоть, как десятки игл. Эту боль можно терпеть, хотя я никому не пожелаю испытать подобных ощущений.

Кровь. Я чувствую, как браслет её пьет. Насыщается. И куда только в него столько вмещается?

А дальше… он начинает увеличиваться в диаметре, как бы заставляя меня разжать пальцы.

Вот только, хрен тебе! У меня же высокий болевой порог! Я сам это слышал. Вот только… Где я это слышал? От кого?

Не помню! Чтоб меня, не помню! Память о прошлом, как отрезана.

Злость придаёт мне сил.

Я только крепче сжимаю браслет.

Та ещё пытка, и я сам её применяю к себе. Мало-помалу я начинаю понимать, как устроен мир, в который я попал.

Здесь всё завязано на крови. Даже не так. Чтобы владеть предметом, нужно стать с ним одним целым. Открыть доступ. Неважно, что это — железяка или нечто биологическое. Всё вокруг меня живое.

«Интересно, — думаю я, — а можно, как-то себя улучшить, взяв нужное мне у другого? Вопрос лишь в том, что, для этого, мне придётся убить этого донора. Впрочем, также могут убить у тебя. Как обычно, выживает сильнейший».

Впрочем, я отвлёкся. Я, мысленно, считаю до пяти, решив про себя, что этого будет достаточно, чтобы я сумел надеть браслет.

Хоп!

Я разжимаю пальцы и быстро стараюсь напялить браслет на левую руку.

Он идёт тяжело, точно сопротивляется. Обдираю кожу до крови на суставах. Если я не успею его надеть до того, как он снова сожмётся, то он сломает мне пальцы.

«Давай!»

«Ну!»

«Ещё!»

Мысленно подбадриваю я себя. Наконец, мне это удаётся. Я надвигаю браслет на запястье, содрав помимо кожи и те ленты от кишок, которыми я весь обмотался.

Проворачиваю браслет так, чтобы его выпуклая часть, в виде кнопки, смотрела внутрь, и расположилась точно напротив раны на запястье — био-порта, как я сделал на правой руке, к которой я уже подключил капсулу со щупальцем.

Уверен, по-другому браслет не активировать.

Точняк!

Едва я это сделал, как браслет обжимает моё запястье, буквально врастая в кожу, в мясо и…

Щёлк!

Раздаётся именно такой звук.

Меня снова пронзает боль, (уже в который раз!) и я догадываюсь, что браслет соединился с раной, видимо вогнав в неё шип.

Дальше ничего не происходит. Я уже хочу нажать на кнопку на браслете, но меня, что-то останавливает. Будто в голове раздался голос, или же я, что-то вспомнил.

Не для того она нужна, чтобы нажимать на неё, когда попало. Приберегу эту возможность на экстренный случай.

Все эти приготовления мне напоминают подготовку, к чему-то, очень важному, некому переходу на новый уровень, перед которым ты должен себя прокачать, а иначе тебя сожрут и не подавятся.

— Ну, готов? — спрашиваю я сам у себя, и сам себе отвечаю: — Готов! — Погнали!

Я подхожу к стене, которая, как мне кажется, не такая прочная, как остальные.

Точно!

Я вижу едва заметный белесый шрам, который тянется от пола и до моего роста.

Совсем свежий, словно отсюда, недавно кто-то выходил, а потом эта плоть снова затянулась.

У меня нет ничего кроме рук и пальцев. Скажем так, — стартовый набор новичка.

Я вонзаю кончики ногтей в эту стену. Прямо в мясо и начинаю его раздирать, отрывая слой за слоем.

Я, буквально, выгрызаю себе путь… чуть было не сказал: «На свободу».

Нет, свободой здесь не пахнет. Я пробиваю себе дорогу на новый слой этого мира, и у меня, от чего-то, возникает стойкое ощущение, что я это уже делал. Совсем недавно, только, почему-то, в тот раз у меня не было капсулы за спиной и браслета, и, вообще, я действовал, как идиот, прясь наобум, нахрапом, наплевав на осторожность и подсказки моего внутреннего голоса, в то время, как здесь нужно действовать осторожно, просчитывая каждый свой шаг, идя, как сапер по минному полю, каждую секунду ожидая на падения из-за угла.

Я вгрызаюсь в стену. Погружаю в неё руки по локоть, напрягаю все мышцы и…

Чувствую, как по руке снова бежит лед. Это в дело вступила капсула. Сил мне не занимать.

Поднатуживаюсь.

Раздается треск, и я разрываю стену. От неожиданности, я проваливаюсь в образовавшуюся прореху и выползаю из неё, как ребенок появляется из чрева матери, покрытый слизью и кровью, весь измазавшись в грязи, которая толстым слоем покрывает пол непонятно чего.

Хоп!

Я оказываюсь в коридоре. Даже туннеле, напоминающем кишку с наростами, опутанную жилистыми канатами вроде лиан. Здесь темно, сыро и пахнет дерьмом.

Встаю.

Под ногами чавкает зловонная жижа.

На сколько хватает глаз, туннель уходит от меня в бесконечность.

Где-то капает вода.

Кап, кап, кап.

Осматриваюсь. Стены фосфоресцируют и этого света достаточно, чтобы понять, что я нахожусь в месте, в котором не должно находиться живое существо.

Меня окружает чуждый мир. Странный. Непонятный. Запредельный в своей нереальности. Хотя, вот он, точнее, я нахожусь внутри него.

Первое мое желание — отправиться его исследовать. Медленно и осторожно, но я заставляю себя стоять на месте.

Буквально, приказываю себе это сделать, хотя мои ноги, против моей воли (или, под внешним управлением?) и несут меня вперед.

«Стоять! — приказываю я сам себе. — Стоять, сука! Ни шагу вперед! Жди! Пока у тебя нет оружия!»

«А ты, быстро учишься! — возникает голос в моей голове, который мне тогда прокричал: „Беги, сука, беги!“. — Не то, что в прошлый раз, когда ты, как идиот, попер на рожон!»

«В прошлый раз? — удивляюсь я. — Кто ты? — мысленно спрашиваю я. — Чего тебе от меня нужно?»

Голос ничего не отвечает. Да мне сейчас и не до него.

Я слышу, как в глубине туннеля появляется звук.

Вот такой.

Шмяк…

Шмяк…

Шмяк…

В этом звуке мне слышится, что-то зловещее.

Звук нарастает.