Пермский Губернский 7. Ультимат. Том 2 - Евгений Бергер

родственников или хороших знакомых — будешь пахать за мелочь. Почти рабские условия! Город-крепость — это чёткая система. И лишним Хогам там места нет.

— Почему вы не выступили с официальным заявлением и не попросили беглеца рассказать народу правду?

— Потому что, он умер у меня на руках. Стражники соседнего города-крепости подумали, что это вор, который украл нечто важное. Гнали его… Серьёзно ранили. Бедолага чудом доехал до столицы.

— Но теперь все думают, что вы эксплуатируете их! Что ваш запрет был установлен только из-за того, что вам не хватает рабочих рук.

— Пускай думают, что хотят. Я уже пытался с ними разговаривать. Всё пустое… И, если бы не моя гордость и преданность клану Шир… Возможно, я бы и сам начал мечтать о том, чтобы столицу захватил один из вождей Совета. Но это дурость. Никто в здравом уме не пойдёт забирать падший город, который тратит все свои деньги на иллюзию «возвращения истинного Вождя».

— Так если вы точно уверены, что отец не переживёт пробуждение… Отключите заморозку! В чём проблема?

— И убить отца? — тигр оскалился: — У вас бы поднялась рука убить предка?

— Вы не знаете, ничего о моём отце…

— Чувствую, там всё сложно. И тем не менее, даже если бы я мог… То, что? Я бы пришёл к коллегии учёных с предложением отключить криокамеру и пустить ресурсы на благо города. Во-первых — они бы отказались. Жизнь Вождя — превыше всего! Во-вторых — информация бы быстро просочилась в народ. И началась бы такая вакханалия… Бунт. Война. Братская резня. Пускай меня и называют тираном… Но это лишь слова. Моё сердце болит за этих мохнатых тупиц. Их любил отец. Их любит мой младший брат. И мне приходится их любить, чтобы они про меня не говорили.

— Почему Левий попросил скрыть вашу тайну? Возможно, если мы начнём доносить правду, то народ прислушается!

— Прислушается? — Горк лишь усмехнулся: — У вестниц в столице больше нет уважения и права голоса. Прошлая представительница Валрима предсказала, что в город придёт достойный правитель… И, что в итоге? Отец превратился в овощ. А я всё потерял… Всё, что мой род так долго взращивал! Так вот, ответь же мне — достойный ли я правитель?

— После того, что я услышала — мне кажется, что вам есть, куда расти. И отвратительным я вас точно назвать не могу.

— Хм… Похвала — это, конечно, здорово. Однако, как я уже говорил, моя стезя — война. Отец не успел обучить меня политике. И видя свои ошибки, мне становится только хуже. Думаете, всё что со мной сейчас происходит — от хорошей жизни? Я чувствую, как медленно задыхаюсь от того, что отец на меня повесил… Есть вещи, которые даже мне — Великому Принцу, не по силам. И вы не подумайте… Я не жалуюсь. Просто, констатация факта.

— Тем не менее — если вы продолжите в том же духе, то столица падёт. Она должна быть примером для подражания!

— А выступает примером того, как быть недолжно. Это… тоже, в какой-то мере полезно. Но… вы так и не рассказали главного. Может быть, уже пора?

— Я хотела заключить сделку. Но глядя на то, во что превратилась столица… как-то уже и не вижу смысла.

— Больно. Зато честно. — кивнул тигр: — И тем не менее, я настаиваю на том, чтобы вы мне всё рассказали.

— Что ж, смотрите сами. Мой отец — Мегард, уничтожит вашу планету через несколько миллионов лет. Просто поджарит ядро нейтронным лучом.

— И, что с того? Глядя на то, как наша столица увядает, я вообще сильно удивлён, что мы сможем прожить ещё несколько миллионов лет.

— Не только прожить, а ещё и колонизировать всю звёздную систему.

— Хм… Неужели мой мир исправится?

— Исправится! Я могу показать. Райсен-Хоги встанут с колен… И станут прогрессивной миролюбивой расой созидателей.

— Если бы не провиденье божье, я бы громко рассмеялся. Вот, честно… Звучит, как утопия. Я люблю свой народ, но не готов поверить в светлое будущее. Я знаю их слишком хорошо…

— А оно будет! И у нас есть шанс спасти ваш вид от истребления. Но пока ваша столица в упадке… смысла что-то предпринимать у нас мало.

— А, что именно вы хотели от Райсен-Хогов?

— Мы собираемся пойти в будущее и уничтожить Мегарда.

— Будущее? В котором нас уже нет? Какой тогда смысл нам идти войной на вашего отца? Месть? Не думаю, что эти мохнатые тупицы захотят сражаться за то, чего ещё не произошло.

— Проблема в том, что мой отец создал уникальную технологию, которая позволяет ему вращаться во временной петле с сохранением воспоминаний. Мегард может в любую минуту прыгнуть в прошлое и вновь уничтожить вас. Я хочу поставить точку. Разорвать эту проклятую петлю!

— В такие моменты я счастлив, что у меня есть определитель… В противном случае, подумал бы, что это самый настоящий бред сумасшедшего.

— Мне бы и самой хотелось, чтобы всё оказалось лишь бредом. Но истина такова.

— Плохо-плохо… Неважно. — задумчиво произнёс Горк.

— Сейчас не время сомневаться или оценивать ситуацию. Скажите, вы со мной или нет?

— Я хочу верить в утопию. Хочу умереть со знанием того, что мой народ войдёт в светлое будущее. — Грок протянул вперёд массивную ладонь: — Я готов сотрудничать! Но тогда вам придётся помочь мне наладить дела в Аль-Тарасе.

— Как же я рада это слышать! — Лэмия ответила на рукопожатие: — Что ж! Не будем терять ни минуты. Начнём разработку плана прямо сейчас.

* * *

К великому сожалению, моя юность сильно отличалась от человеческой.

Эрарат изо всех сил хотел сделать из меня истинного полководца, который должен будет возглавить Великую Экспансию Мегарда.

У меня не было типичных для молодых людей тусовок с друзьями. Не было школьного и студенческого периода с лёгким флёром веселья и безумия. Не было и проблем, связанных с противоположным полом.

Были лишь пещера с тремя кельями, вечно недовольный Эрарат, клинок боевого подмастерья из бреариевого сплава и тренировки в самых различных условиях.

Да-да, именно в самых различных условиях!

Ведь Бог Войны — это не просто тип, который размахивал мечом и направлял свои отряды в бой. Он должен был уметь выживать даже в самых жутких уголках Галактики, ибо произойти могло всякое. В