Владыка Пустоты 2 - Михаил Беляев

Она остановилась, замолчав на полуслове. Я поравнялся с ней и тронул за плечо.

— Лили?

— А? — вздрогнула она.

— О каком пророчестве говорили Сирин и те кодексы в Библиарии?

Она молча пошла дальше по тропе следом за мной.

— Это обычные байки не в меру впечатлительных дур вроде Фламии, — отмахнулась она. Я усмехнулся: ну явно же пытается соскочить с темы! Ну нет, девочка, я от тебя так просто не отстану.

— Лили, так о чем они?

— Вот у них и спроси, — взъелась она. — Откуда мне знать про их сказки?

— Но ты ведь знаешь, верно? Я думал, мы с тобой договорились — никаких секретов между нами. Или мне перестать делиться с тобой энергией?

Позади раздался тяжелый вздох.

— Я же говорю, обычные байки. Им кажется, что однажды придёт сильный враг, и он будет из числа кодексов. Предатель, переметнувшийся на сторону альвы, с уникальным атрибутом и магией, которую раньше никто не встречал. Он будет обладать силой, способной подчинять альва-монстров и открывать разломы в любом месте.

Я обернулся к ней и заглянул в глаза.

— Такой, как у Владыки?

Её глаза расширились. Вот оно, я попал в точку.

— Откуда ты…

Её слова прервал писк детектора. Я поднял руку и уставился на монитор. Сигнал был очень слабым, на пределе дальности.

— Они рядом! — я обернулся к дороге. — За мной, не отставай и смотри в оба! Зуб даю, их будут вести дроны шведов!

Мы быстро спустились к небольшой рощице, идущей вдоль дороги, и затаились на самом её краю. Впереди сквозь чахлые деревья виднелось серое, изрезанное трещинами полотно дороги.

Мир вокруг будто замер. Лишь сигнал на мониторе становился чётче и сильнее с каждой минутой. Закрепив детектор на запястье, я отключил звук и вслушался в шум приближающегося мотора.

Сперва раздался тонкий звон дрона. Над дорогой пронёсся небольшой дрон-разведчик и улетел в сторону границы. А за ним показался здоровенный грузовик. Надсадно скрипя и бухая на ухабах, он с натужным рёвом мотора прополз следом за разведчиком.

— Это он! — Лили схватила меня за руку. — Я чувствую, они внутри!

Чувствует?.. Я присмотрелся к грузовику: за ним тянулся лёгкий, едва уловимый шлейф альвы. Какого чёрта?.. Почему он фонит так, будто внутри целая стая альва-монстров? Что Бойчин сделал с этими детьми?

Мы с Лили переглянулись — и бросились вдоль лесополосы к границе.

— Иди вперёд, я сейчас! — велел я девушке, скидывая рюкзак. Моментально распустив клапан, вытащил из внутреннего кармана небольшую коробочку с клейкой серой массой и рогатку. Только бы успеть!

С бешено колотящимся сердцем я пересёк лесополосу и вышел на обочину дороги. Вытряхнул клейкую массу в ладонь, вложил в рогатку и натянул её, целясь в удаляющийся грузовик. Выстрел — и серый кусочек, описав дугу, размазался по задней стенке массивного кузова.

Моментально скрывшись в кустах, я переключил монитор на запястье: теперь на нем отображалась карта с удаляющейся от нас красной точкой. До границы оставалось несколько километров.

— Теперь не уйдёте.

* * *

По моим подсчетам, граница осталась позади. Мы с Лили осторожно пробирались по развалинам лесоперерабатывающего завода, в стороне от которого проходила дорога с транспортом. Новый маячок работал прекрасно — по крайней мере до тех пор, пока машина не скроется в каком-нибудь тоннеле.

— Скоро стемнеет, — я посмотрел на небо. — Они должны где-то остановиться. С таким грузом это будет не обочина дороги, там-то мы их и подловим.

— Далеко они? — Лили любопытно посмотрела на монитор.

— Пара километров на запад, — я сверился с картой. — Странно, там нет никаких селений, даже близко… один лес да скалы. Зачем они попёрлись туда? Решили перегрузить их на другую машину?

В тот же миг красная точка на мониторе пропала. Я легонько щёлкнул по устройству. Ничего.

— Прекрасно, ты их потерял, хозяин, — фыркнула Лили.

— Спокойно. Это может быть что угодно. Может, они обнаружили жучок и раздавили его. А может, машина заехала в тоннель, или…

Я снова переключился на карту. Что-то тут было не так. То ли очертания леса, в который уходила дорога, то ли подозрительно резко оборвавшийся сигнал.

— Во что, — я снял рюкзак и вручил его Лили. — Сделаем привал па пару часов, я схожу и проверю, что с машиной, а ты оставайся здесь. Проверь связь.

Я коснулся скрытого наушника в ухе — Лили повторила мой жест.

— Отлично, я пошел. Связь каждые десять минут.

Оставшись налегке, я сунул в кобуру на поясе бесшумный пистолет, мысленно надеясь, что он не пригодится, и побежал вперёд. Дронов по эту сторону границы можно было не опасаться, разве что наши залетели бы для разведки.

Дорога проходила в стороне от лесозавода. Оставив Лили на его окраине, я прошел мимо двух длинных ангаров, заваленных проржавевшим хламом, и обогнул склад с брёвнами, давно поросшими грибами и мхом. Впереди раскинулась широкая площадка для техники, за которой виднелся выезд на дорогу.

Ненавижу открытые пространства. От них всегда разит западнёй.

Вытащив пистолет, я бесшумно пошел вдоль стоящих рядами погрузчиков и транспортов, вслушиваясь в шелест ветра и скрип дверей. На миг рядом почудились чьи-то шаги.

Я замер, приглядываясь к полутьме. Альва-фон здесь был выше, так что воздух еле уловимо светился. Но даже в нем я заметил мелькнувшую впереди тень.

Вот же дерьмо, нас обнаружили?

Я двинулся дальше — и тень снова скользнула от одного остова к другому.

Чёрта с два ты уйдёшь от меня…

Я бесшумно метнулся вперёд и юркнул за машину, где мгновением раньше была тень. Движение!

Бросок вперёд, я подмял под себя чьё-то легкое тело и вы кубарем выкатились на площадку. Вслепую ударил кулаком — но тень с ловкость кошки выскользнула из-под руки и метнулась в сторону. Я вскочил и вскинул оружие, как в него вонзился сверкающий меч.

Звон стали вспорол воздух, я отпрыгнул назад, давя спуск. С щелчком пистолет выплюнул пулю, но юркий враг змеёй увернулся и метнулся ко мне. Да чёрт!

Отточенный клинок с бешеной скоростью обрушился на меня, чертя смертоносные узоры. Я заметался по площадке, подставляя пистолет под быстрые рубящие удары. Соперник смазанной тенью скользил за мной, точно приклеенный. Высекая искры, клинок взмывал снова и снова, пытаясь меня достать. Враг взмывал в воздух и метался так, словно у него в теле вообще не было костей, каждый раз грозя разрубить меня надвое. Кто бы ни был этот мечник, он хорош!

Так и подохнуть недолго! Ну держись… направив альву в теле, я провалился в скачок. Клинок