Орден Архитекторов 9 - Юрий Винокуров

верстаков создать прямо на месте — слишком много времени уходило на их доставку. Инструменты тоже приходилось создавать самому.

В какой-то момент меня попытались вытащить на очередное собрание. Мне сообщили, что моё присутствие желательно, но необязательно. И я, конечно же, отказался. Дел было выше крыши, и я не мог позволить себе тратить время на бесконечные разговоры и политические игры.

Через несколько часов мне и так подкинули краткую сводку по происходящему.

Тенеборцы обнаружили новые точки вторжения Теней. Но на этот раз — без массового нашествия, а небольшими группами, как будто кто-то им подсказывал, когда и где нас подловить. Засады стали слишком точными, так что подозрения поползли сами собой: утечка информации. Решили срочно мутить хитрую схему смены маршрутов патрулей, чтобы путать следы.

Граф Волынский выдвинул идею — покрыть княжество суперсовременной системой ПВО, чтобы ни одна вражеская птичка не пролетела. Шенк с Рихтером эту идею единогласно поддержали.

Граф Гордеев напомнил, что у нас тут не только война, но и холодильники пустеют. Блокада, поставки из Империи встали колом, и запасы стремительно тают. Решили стучаться в двери нейтралов — Франции, Германии, Италии — и договариваться о гуманитарке.

Заодно подняли тему финансовой помощи от Российской Империи. Вернее, её отсутствия. Пока из Петербурга шлют только бумажки с «глубокой озабоченностью» и «вопрос на рассмотрении». В общем, написали ещё одно письмо с просьбой о денежках. Вдруг на этот раз повезёт?

Что ж, пусть решают. Я же был занят более важным делом. Сейчас меня больше всего волновала безопасность Насти. После нападения «Альфы» я понял, насколько она уязвима. И должен был сделать всё, чтобы она была в безопасности. Даже если меня не будет рядом.

Я перебрал десятки вариантов. Думал о том, чтобы создать для неё специальный бронекостюм, но понял, что это непрактично. Она же девушка, ей нужно выглядеть красиво, а не быть похожей на ходячий танк.

Может быть, какой-нибудь защитный артефакт? Тоже не то. Слишком просто. И не всегда эффективно. Нужно что-то особенное и более… гхм… элегантное. Что-то такое, что она сможет всегда носить с собой, не привлекая внимания.

И я думал… Много думал. Перебирал варианты, делал расчёты, экспериментировал с материалами… И вот, наконец, идея пришла.

Уже близилось утро, когда я, уставший, но довольный, закончил работу. На столе лежали несколько предметов: небольшой, изящный клинок, похожий на стилет; и комплект украшений — кольцо, серьги, кулон; и пара изящных браслетов. Все эти вещи были созданы из особого сплава металлов, усиленного кристаллами теневой энергии. Они были не просто красивыми, они были… очень мощными и опасными. Все артефакты я заранее «привязал» к магической ауре Насти — теперь они будут работать только для неё.

Взглянув на часы, увидел, что уже пять утра. Терпеть больше не было сил. Мне нужно было проверить, как всё это работает, и я решил разбудить Настю.

— Ну что ж, — произнёс я, наполняя бокал вином в честь завершения работы, — пора делиться результатом.

Я поднялся на второй этаж, подошёл к двери спальни Насти и постучал.

— Настя, — позвал я негромко, — … ты не спишь?

Через несколько секунд дверь открылась. На пороге появилась Настя — сонная, в полупрозрачной ночнушке, с растрёпанными волосами. Даже в такой момент она выглядела потрясающе.

— Теодор? — прошептала она, протирая глаза. — Что-то случилось? Какой сейчас час?

— Пять утра, — улыбнулся я. — Но у меня есть для тебя сюрприз.

Мы спустились в мастерскую, где я подошёл к столу и взял в руки небольшой клинок, который сделал специально для неё. Но это был не просто клинок, а настоящее произведение искусства. Его рукоять была изготовлена из полированного эбенового дерева, украшенного драгоценными камнями. А лезвие было сделано из метеоритного металла, который мои големы случайно нашли в одной из шахт. Этот металл обладал уникальными свойствами, многократно усиливая магические способности своего владельца. А ещё он был практически неуязвим.

— Держи, — я протянул ей клинок. — Это тебе.

Настя с недоумением взяла клинок, с интересом разглядывая его.

— Красивый, — сказала она, — но… зачем мне это? Я же не воин. Конечно, я умею фехтовать, — добавила она с гордостью. — … но не настолько, чтобы победить тех парней, которые на меня напали.

— И не нужно, — ответил я. — Просто влей в него свою энергию, как я тебя учил.

Я отступил на несколько шагов и создал в мастерской пять манекенов из камня и металла. Они выглядели довольно угрожающе — в тяжёлой броне, с мечами, топорами и щитами.

— Эм… — Настя с опаской посмотрела на них. — А противников попроще не нашлось? Они выглядят, как личная гвардия Императора!

Я рассмеялся.

— Не бойся, это просто манекены. Они не двигаются. Давай, пробуй.

Настя, глубоко вздохнув, взяла клинок в руки и влила в него свою энергию.

И тут же произошло нечто невероятное. Клинок в её руках вдруг… лопнул! Он распался на десятки тонких металлических пластин, которые, извиваясь и переплетаясь, начали формировать нечто совершенно иное. Через несколько секунд перед ней стоял… голем.

Он был похож на огромного богомола, сделанного из оригами. Его тело, состоящее из сотен острых лезвий, мерцало в свете ламп. Голем был невероятно красивым и одновременно устрашающим.

— Что за…? — Настя ошеломлённо смотрела на голема.

— Это твой личный защитник, — улыбнулся я. — Он сделан из метеоритного металла. Очень редкий и прочный материал, который идеально проводит магию. Он способен рассечь практически что угодно.

Голем-оригами отсалютовал своими лапами-клинками, издав механический скрежет, и тут же бросился на манекены и начал их крошить. Его лезвия с лёгкостью рассекали камень и металл, превращая их в груду обломков. Через несколько секунд от манекенов ничего не осталось, а голем вернулся к Насте и, склонив голову, замер в ожидании приказа.

— Вау… — только и смогла произнести Настя.

— Ты можешь им легко управлять.

— Но… как? — спросила она.

— Мысленно. Просто представь, что ты — это он. Почувствуй его силу, его энергию. И он будет выполнять твои команды.

Настя закрыла глаза, сосредоточилась… и голем снова пришёл в движение. Он начал выполнять различные команды — приседать, прыгать, разворачиваться.

— Ух ты! — воскликнула Настя, открывая глаза.

Я начал атаковать голема своими техниками. Каменная крошка, булыжники, металлические шипы — всё это бессильно отскакивало от его лезвий, не причиняя никакого вреда.

— Как видишь, он практически