Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов

и до тебя очередь дойдёт! — холодно бросил я ей и задал черту самый важный вопрос: — Ты устроил поджог прошлого склада и перепортил продовольствие на этом?

— Нет! — выдохнул тот, обдав меня вонью нечищенных зубов с изъеденными кромками.

И в его глазах не было ни намёка на ложь.

— Этот чист, — пробормотал я и взмахом руки показал ему, что он может быть свободен.

Чёрт переступил копытами и отошёл к Апофису, внимательно наблюдающего за происходящим.

— Теперь ты, — приказал я жрице.

В теории и Бурая может стоять за всем этим. Зачем ей это? Ну, к примеру, она пыталась таким способом подставить Инварра, чтобы избавить своего возлюбленного минотавра от конкурента.

— Как прикажете, повелитель, — покорно изрекла жрица и встала передо мной, вытянувшись во весь рост.

Остальные зверолюды замерли и переключили всё внимание на неё. И никто из них не ждал от Бурой таких откровений, какие выдал Инварр.

Однако, ко всеобщему изумлению, Бурая тоже без утайки начала отвечать на мои вопросы, когда я накинул на неё «очарование». Но я ей не задавал ничего такого, что могло бы подорвать веру в меня. Жрица ответила лишь на несколько пробных вопросов и на самый главный — причастна ли она к произошедшему на складах? Бурая ответила отрицательно, вызвав облегчённый вздох минотавра, словно тот допускал мысль, что она могла приложить к этому лапу.

Сам же Сломанный Рог подошёл ко мне после жрицы и тоже оказался чист как слеза младенца.

После моего откровенного диалога с минотавром зверолюды смекнули, что все трое не просто так столь честно отвечали на мои вопросы. Они поняли, что в деле была задействована магия.

— Итак, кто следующий? — пробормотал я себе под нос и окинул взглядом смертных.

Крушитель почему-то стоял чуть в стороне и мучительно посматривал в сторону улицы.

— Ты что там увидел? — спросил я у него подозрительно.

— Да что-то приспичило, живот прихватило, — прогрохотал тот и, не дожидаясь моего позволения, торопливо пошёл прочь.

— Стой! — крикнул я ему, но тот будто не слышал и прибавил шагу. — Стой!

Здоровяк упорно шёл прочь, скрежеща доспехами и не обращая внимания на взгляды зверолюдов и Апофиса, приклеившихся к нему.

— Если ты сейчас же не остановишься, Крушитель, я вынужден буду сам остановить тебя! — грозно выдал я, но не добился результата.

Пришлось телепортироваться к нему и попытаться взглянуть в глаза, но он резко отвернулся и ринулся в другую сторону, стремясь убежать.

— Ах ты гад! — выхаркнул я, смекнув, что дело нечисто. — Ловите его! Валите на землю, но не убивайте!

Зверолюды всей толпой ринулись на Крушителя. А тот не был силен в беге, так что они быстро нагнали его.

— Не подходите! Убью! — завопил он, принявшись крутить чудовищным молотом.

Тот вспарывал вонючий тёплый воздух, как лопасть вертолётного винта, не давая зверолюдам подступиться к нему. Здоровяк напоминал медведя, окружённого волками, скалящими зубы. И уже все понимали, что Крушитель ринулся прочь не просто так. Благо тот был туповат, так что в какой-то момент рефлекторно посмотрел на меня, чем я и воспользовался — накинул на него «очарование».

Крушитель тут же опустил молот, и зверолюды набросились на него, повалив в пыль. По улице прокатился грохот доспехов, а руки и ноги Крушителя мигом оказались в лапах зверолюдов, не дающих ему встать.

Я телепортировался к нему, наступил ногой на грудь и процедил:

— Почему ты это сделал?

— Я хотел всё изменить, — прохрипел Крушитель, пуская слюни на изувеченные шрамами и язвами толстые губы. Они с таким трудом двигались, словно каждое слово причиняло ему нестерпимые страдания, как осколки стекла, выходящие наружу через горло.

— Что ты хотел изменить, идиот⁈

— Раньше город жил по-настоящему, — процедил здоровяк, глядя на меня маленькими глазами, ностальгически заблестевшими из-под массивных надбровных дуг, похожих на скальные уступы. — Мы сражались, воевали, ходили в набеги! И ни одна подлая тварь не могла приблизиться к границе нашего города. А теперь мы боимся выйти за его пределы, чтобы уничтожить пару-тройку трусливых мразей! Ведём себя как крысы! Настоящим воинам плевать на эти керосиновые фонари, новые мостовые и отремонтированные дома. Настоящим воинам нужны битвы, хлещущая кровь и ярость!

Лицо Крушителя раскраснелось от эмоций, и даже несколько нарывов на лбу лопнули, обдав рябую кожу сукровицей, а усмешка стала напоминать оскал хищного зверя, которого посадили на цепь. Но вот интеллект… Он так и не появился в его глазах. Значит, Крушитель не умнее, чем кажется. Да ещё его глупая, наивная попытка сбежать под совершенно детским предлогом. Живот, сука, прихватило! Нет, за ним точно кто-то стоит.

— Какой ублюдок надоумил тебя так поступить? — требовательно произнёс я и махнул рукой, показывая зверолюдам, чтобы те отпустили великана.

Они отошли, продолжая осторожно и удивлённо смотреть на Крушителя. Сам я тоже убрал ногу с его груди. А он со скрежетом доспехов встал.

— Мой помощник Кривой Клык посчитал, что я смогу встать во главе города, если повелитель Локки будет недоволен Сломанным Рогом. Инварр пришлый, ему бы вы власть не доверили. Бурая и вовсе баба, куда ей власть-то. А Апофис дракон, и этим всё сказано. Потому-то Клык и решил, что у меня есть шансы стать самым главным, — прошептал Крушитель, проведя пальцами по шишкообразной башке с бугрящимися нарывами.

— Кто такой этот Кривой Клык? — быстро спросил я, обведя взглядом зверолюдов.

— Я знаю его. Он частенько мельтешил во Дворце Совета, даже пытался что-то мне советовать! — горячо ответил Сломанный Рог, отойдя подальше от Крушителя, словно показывая, что его с ним больше ничего не связывает.

— Да, я тоже видел его. Скользкий хрен с бегающими глазками, — вставил Инварр и презрительно посмотрел на минотавра. — Как ты мог просмотреть, что твой туповатый помощник плёл против тебя интриги, идиот⁈

— Мы думали, что это ты! — встряла Бурая, пытаясь выгородить краснеющего от стыда Сломанного Рога, проглядевшего саботажника, оказавшегося у него прямо перед носом.

— И где же живёт Кривой Клык? — быстро спросил я, решив отложить все разбирательства на неопределённое время.

— Я могу вас отвести к нему! Он как раз должен быть дома! — вызвался Крушитель, по-прежнему находясь под воздействием магии.

Он сейчас был готов как угодно услужить мне, а в его искренности нельзя было сомневаться. Но как только