"Фантастика 2025-140". Компиляция. Книги 1-30 - Алекса Корр

— Он весьма сердит, хотя в перспективе, полагаю, смирится. Когда сполна оценит все преимущества Системы. Но одной связи мало. Необходима координация. Часть опорных точек удалось пробудить. Кое-где начата самопроизвольная реорганизация. В других — сработали скрытые программы. Третьи я сам взял под контроль, но сложно контролировать то, что находится где-то далеко, а связь нестабильна. Ирграм старается, но пока он то ли не привык, то ли не может.

— И чего ты хочешь?

— Проблемы две. Первая — энергия. Большая часть станций работает, но буквально на остатках. И этих остатков в ряде случаев хватит на неделю-две. А судя по данным, поток в этот раз особенно плотный.

Гребаный мир.

Миха удержался, чтобы не высказаться, сунул в рот ложку с травяной упругой хренью, которая была, может, и питательна, но не слишком вкусна.

— Вторая — собственно, реконструкция системы… но ей займется Винченцо.

— А он сумеет?

— Сумеет… ему и надо-то, что добраться до города магов, заявить права на башню, спуститься в хранилище, изъять родовой артефакт Ульграхов… будем надеяться, что он цел.

— Звучит как-то…

Не то, чтобы Миха не верил в Винченцо. Скорее уж отдавал себе отчет, что родовая башня Ульграхов может быть уже чьей-то другой родовой башней. Включая и артефакт.

— Справится, — отмахнулся Карраго. — Он уже не маленький. Да и транспортом обеспечим. Связью… отклик оттуда есть. Расконсервацию дополнительного оборудования я начал. Она закончится в течении тридцати семи часов. Так что придете в себя и будем действовать.

Вот в том, что действовать Карраго будет, Миха ни на мгновенье не усомнился.

Вопрос, во что это выльется.

— У вас же другая задача. Кому-то придется пойти к мешекам.

— И вернуть потерянную императрицу?

— Ну… скажем так… добавить еще одну к имеющейся, — Карраго взмахом руки сотворил стул, размерами и обилием позолоты больше похожий на трон. — Отклик с той стороны есть. И связь стабильная. И на точке приличные запасы силы… очень приличные. А судя по тому, что я узнал…

Он постучал пальцем по подлокотнику.

— Мешеки верили, что, принося жертвы, питают солнце. Дают ему силы шествовать по небу. И кормят богов. Так вот… они оказались правы.

Миха мог бы подавиться.

Раньше.

И возмутиться, что нет ничего, что могло бы оправдать жертвоприношение.

Тоже раньше.

А сейчас он подобрал со дна миски остатки крошек и сказал:

— Продолжай.

— Там… координатором стал местный жрец.

— Верховный жрец, — встрял Джер, до того сидевший тихо и даже с видом смиренным. — Ица так сказала. Она его знает. Говорит, что очень достойный человек.

— Вот… и мы, если можно так выразиться, нашли общий язык… с ним и с его… куратором? Координатором? Все смешалось…

— … в доме Облонских.

— Облонских не знаю, — отозвался Карраго. — Какие-то маги твоего мира?

— Да нет, не маги… в моем мире магов нет. Значит, Верховный жрец мешеков убедил тебя, что людей они приносили в жертву не просто так?

— Это будет не совсем верно. Скорее кое-что сопоставил. У Древних имелись способы накопления энергии. И как понимаю, энергии мира. Они поглощали… там что-то с полями.

— Электро-магнитными? — блеснул Миха, хотя подумал, что он об этих полях имеет весьма общее представление.

— Не совсем, если я правильно понял. Это что-то весьма сложное… если уж совсем просто, то мир полон силы. Земля. Воздух. Живые объекты. Камни, летящие из великой пустоты. В общем, все-то вокруг. Однако распределена эта сила неравномерно. Древние умели её поглощать извне. Они создали материал, который впитывает силу. И соорудили несколько строений. Пирамид…

Надо же, а в теории заговора и пирамид, оказывается, есть зерно здравого смысла.

— Также сотворили и накопители. То, что мы именовали Слезы неба, на самом деле не совсем камни… нечто среднее между живым и неживым. Способное расти и накапливать силу. Это связано. Чем больше силы, тем быстрее они растут. И тем больше силы накапливают. Изначально задача была сохранять и питать Систему. Не только её, но в целом… — Карраго махнул рукой. — Я покажу.

Перед Михой появилась пирамида.

Типичная такая, правда, высокотехнологичная, поскольку древние египетские не сияли металлом, да и в целом было что-то в простых её очертаниях до боли знакомое, роднящее со всеми высотками-небоскребами, с обилием в них стекла и хрома.

— Это концентраторы. Их форма обусловлена внутренним строением. Края были обшиты пластинами с живым материалом, что поглощал и преобразовывал силу…

— Слезы неба?

— Именно. Впоследствии… сложно сказать… возможно, концентраторы пострадали от атаки этих блаженных, желавших причинить миру добро.

— Как Аи? Как она, к слову?

— Нормально… ну не смотри ты так. Мне любопытно, но я понимаю, что она из другого мира. И поверь, я постараюсь отнестись к ней бережно.

Ясно.

Карраго нашел новую игрушку. Любопытную. И даже постарается играть с нею аккуратно, чтобы не сломать раньше времени.

— К тому же, пусть и ограниченная в правах, она остается человеком.

— В тебе проснулась любовь к людям?

— Скорее внутренние ограничения не позволяют причинять им вред. Хотя… смотря что считать вредом. Но на самом деле мне просто интересно.

— Он её запер, — наябедничал Джер. — Я её тоже слышу. Возмущается!

— Что запер?

— Ага. И требует… а, создать ей биологический носитель. Она хочет нести… ага, это… свет цивилизации людям.

Миха сдержал стон.

А вот Карраго усмехнулся.

— Я запустил процесс синтеза… там, внизу, сохранились бассейны с питательным раствором. Да и матрица помнит кое-что… не уверен, что получится, но в целом эксперимент интересный. Если получится, то дальше можно будет синтезировать что-нибудь полезное. Скажем, коров там, овец… свиней опять же. Что? Люди, даже осененные светом великой цивилизации, будут жрать и гадить. А значит, им надо предоставить такие возможности. Но это мы отвлеклись.

— Мешеки, — Миха нашел утерянную нить беседы. — Они… разобрали пирамиды?

— Скорее использовали то, что осталось. Полагаю, что все-таки атака шла изнутри… снаружи. То есть, изнутри общества Древних, когда эти идиоты…

— Аи не согласна, что они идиоты. Она говорит, что ими двигало желание спасти человечество.

Карраго щелкнул пальцами.

— Спасибо, — выдохнул Джер. — А то очень утомительно, когда в ухо орут. Я думал даже взять её в младшие жены… но нет уж, слишком дура.

Миха ничего не ответил.

— … разрушили покрытие пирамид, чтобы прервать