"Фантастика 2025-63". Компиляция. Книги 1-27 - Александр Майерс

— Как я и говорил, испытание пройдут не все. Каждый из вас достойно проявил себя, и я обязательно доложу командору, что на вас стоит обратить внимание. Но в моём отряде мне нужны только лучшие из лучших, поэтому не обижайтесь. Итак, сейчас я назову тех, кто останется в моём отряде, у остальных все ещё будет шанс, но вам необходимо будет подготовиться к следующему набору получше, — говорю я и начинаю перечислять позывные.

В итоге из тридцати человек я решил оставить двадцать. Можно было бы оставить всех, но некоторые всё же косячили, а кто-то просто не понравился мне своим ментальным настроем или тем, как он ведёт себя с братьями по оружию. Да и вообще, если никого не исключить, у оставшихся не будет ощущения принадлежности к элите. А оно должно быть.

Георгий, конечно, будет в моём отряде. Он очень хорошо проявил себя, и я думаю, что стоит назначить его командиром. То есть командиром-то буду я, но у меня хватает прочих дел, я не всегда смогу отправляться с отрядом на закрытие разломов и обычную охоту. Мрак пускай будет моим заместителем.

Закончив перечислять принятых, я говорю:

— На этом всё. Возвращайтесь в Петербург без меня. Все, кто принят в отряд — завтра жду вас у себя в поместье. Выделю вам место, где можно временно квартироваться, и приступим к настоящим тренировкам. Сегодня была только разминка. Вопросы есть?

— Никак нет, командир!

— Выполнять, — говорю я и направлюсь к командору Кравченко.

Николай Васильевич не очень-то хочет давать мне те документы, о которых говорил Радов, но выбора у него нет. Всё-таки я деловой партнёр и, согласно договору, имею доступ к этим данным. Кравченко велит своему секретарю принести бумаги, я делаю копии и сразу же прощаюсь.

Стражи пусть едут в Петербург сами, а у меня есть другой способ вернуться домой.

Возвращаюсь в разлом, нахожу тот укромный коридорчик и достаю из рюкзака родовой амулет. Применяю его и вызываю портал, пройдя через который, оказываюсь в зачищенном разломе, что оставил открытым на своих землях. Выйдя из него, отправляюсь в поместье.

— Добро пожаловать домой, господин, — стоит мне переступить порог, рядом сразу же появляется Конрад.

— Спасибо. Все-таки приятно возвращаться домой! Как там наши строители? Надеюсь, больше никаких подстав?

— Я ничего такого не видел, господин. Ваши наёмники также внимательно за всем следят, — отвечает призрак.

— Вот и славно, — говорю я и падаю в кресло, доставая из кармана телефон.

Захожу в родовое приложение — там есть раздел, где можно отыскать намеченные приёмы, балы, дворянские свадьбы и другие светские события. Мне надо явиться на одно из таких, чтобы сделать важное объявление.

Ого, мне везёт. Сегодня будет открытый приём в доме княжича Полтавского. Вроде бы мы встречались с его отцом-князем на императорском балу. Точно не помню, я с таким количеством людей тогда перезнакомился, что до сих пор каша в голове.

В любом случае, приём открытый, а это значит, что любой дворянин может явиться туда без приглашения. Достаточно только поставить отметку в приложении, что я и делаю, после чего получаю доступ к списку тех, кто уже изъявил желание прийти.

Просмотрев его, вижу среди гостей графа Беркута и довольно усмехаюсь. Ну что ж, Сергей Егорович, скоро встретимся…

Принимаю душ и позволяю себе пару часиков подремать. Тем более, что теперь у меня в доме есть кровать, спать на которой — одно удовольствие.

Просыпаюсь без будильника, делаю разминку и сразу же надеваю смокинг. Приём не праздничный, просто повод для аристократов собраться в одном месте и обсудить новости своего мира. Фрак не обязателен, достаточно смокинга.

Я специально приезжаю немного позже официального начала, чтобы все гости уже собрались. Оставив машину на парковке, вхожу в поместье и здороваюсь с хозяином. Вежливо поболтав с ним несколько минут, откланиваюсь и отправляюсь лавировать по залу, выискивая среди гостей Беркута.

Он сам меня находит. Возникнув будто бы из ниоткуда, встаёт прямо передо мной, глядя на меня с изумлением. Я с улыбкой смотрю в ответ.

— Надо же! Вот это дерзость! — громко объявляет Сергей Егорович, сразу привлекая к нам внимание всех собравшихся.

— Вас не учили для начала здороваться, ваше сиятельство? — как ни в чём не бывало интересуюсь я.

— Меня не нужно учить, обычно это я обучаю зазнавшихся жизненным премудростям. Вот только я не думал, что обвиняемым по делу об измене короне позволено появляться в приличном обществе! — заявляет граф Беркут.

Вокруг все молчат, наблюдая за конфликтом между нами.

— Обвиняемые в измене короне? — деланно удивляюсь я, оглядываюсь по сторонам и спрашиваю:

— Я что-то не вижу здесь таких людей. Как только обнаружите здесь кого-то подобного, сразу сообщите мне, Сергей Егорович!

— Не надо паясничать, барон. Вы и есть этот обвиняемый!

— Похоже, граф, вы все-таки заблуждаетесь и преподавать жизненные уроки кому-либо вам ещё рановато. Более того, вы сами в них нуждаетесь. Ладно, уговорили, преподам вам бесплатно целых три урока, в честь нашего с вами давнего знакомства. Вот первый: чтобы разбрасываться подобными обвинениями, нужно обладать всей информацией, которой вы определенно не владеете. Не далее, как вчера несправедливое обвинение было с меня снято. Посредник, которого некий дворянин нанял для того, чтобы подставить меня, написал признание. Вы разве не слышали? — спрашиваю я.

Беркут открыл было рот и тут же его закрыл. Похоже, что не слышал. Моя уловка сработала.

— И вот вам второй урок: за подобную клевету на аристократа можно схлопотать вызов на смертельную дуэль без защитников, — говорю я, глядя графу прямо в глаза.

Сергей Егорович ничего не отвечает, только гневно раздувает ноздри. Он понимает, что сел в лужу и сам себя опозорил своим громким заявлением.

— А вот и третий урок, — говорю я и обращаюсь ко всем присутствующим:

— Кстати, дамы и господа! Раз уж граф Беркут обратил на меня ваше внимание, я хочу сделать небольшое объявление. Я решил поучаствовать в одном из открытых аукционов, который пройдет через неделю в имперском аукционном зале и выставлю там три лота. Один — родовой меч Демидовых. Второй — меч барона Рогова. Третий, самое интересное — один из родовых мечей Беркутов, которых у меня целых три, — Сергей Егорович бледнеет и