Фантастика 2025-41 - Дмитрий Яковлевич Парсиев

— Работодатель? — в недоумении уставился на неё.

— Скарабейниковы никогда ни на кого не работали, — назидательно ответила она. — Только партнёрство, но никакого найма. Если отец узнает, его удар хватит!

Она потёрла переносицу.

— Как ты только мог…

— Позорище, смотреть тошно. Так опуститься, — начали подливать масло в огонь сёстры.

— Всё, хватит, мы идём сейчас же, — Мачеха поднялась со стула. — Хватит сидеть, Серёжа!

— Екатерина Андреевна, мне кажется, вышло некое недоразумение, — ухмыльнулся я, внимательно смотря на неё. — Я ни на кого не работаю. Прилавок снял на свои честно заработанные средства. Вот отчётность, можете внести в бухгалтерскую книгу.

Я достал тонкую тетрадь, так как подобные решил использовать как черновые и лишь потом переносить в другую потолще. Женщина смолкла. Подошла ко мне и чуть ли не вырвала отчёт из рук. Просмотрев несколько первых страниц, она снисходительно улыбнулась и перевела на меня свой взгляд.

— Что за чушь? Не ожидала настолько глупых отговорок. За дуру меня принимаешь? Мы тебе давали куда меньше макров.

— Всё верно, — кивнул я. — Нашёл поставщиков. Собственно, это могли бы сделать и сёстры, — я поочерёдно посмотрел на Яну и Анну. — Объём торговли у нашего рода, мягко говоря, никакой. Чтобы Скарабейниковы жили с ренты, это что-то очень странное.

— Да что ты понимаешь! — возмутилась Яна. — Мы пока учимся в академии!

— Девочкам рано заниматься полноценной охотой, — подтвердила Екатерина, внимательно смотря на меня.

Помолчав немного, она вернулась на своё место.

— Ты хотя бы подумал о последствиях? Взвесил риски? Уверен в поставщиках? Аренда прилавка может сожрать всю выгоду! А мы и так стеснены в средствах.

Я не стал упоминать ежемесячную покупку платьев, вместо этого кашлянул в кулак, чтобы скрыть смех.

— Можете не волноваться, рента достаточно низкая, к тому же, уже оплатил полгода вперёд.

— Полгода? — рассмеялась Яна. — Да откуда у тебя деньги?

— Признайся уже, хватить юлить, — включилась Анна. — Ты просто нанялся к другому торгашу, верно?

Я сделал максимально серьёзное лицо и обвёл взглядом женщин.

— Не знаю, что вы там себе навыдумывали, но я намерен развивать семейное дело, я не стоять на одном месте, толкаясь на рынке с мелкими торгашами. А теперь, извините, мне нужно немного отдохнуть. Позволите?

Протянул руку, чтобы забрать тетрадь, но мачеха отвела её в сторону:

— Настолько уверен в своих силах? — хмыкнула она. — Когда прогоришь, помощи не жди.

Не больно то и хотелось. Но сейчас она определённо поняла, что Серёжа стал конкурентом. Если мои успехи дойдут до Константина, то он наверняка изменит своё решение по поводу передачи титула патриарха.

Теперь стоит быть начеку: наверняка Екатерина Андреевна примет меры.

Глава 9

Рано утром следующего дня ко мне подошла троица незнакомых парней. Держались самоуверенно, надменно. Главный с умным видом крутил ключ на пальце.

— Как торговля, Сергей Константинович? — вместо приветствия сказал незнакомец, облокотившись боком на прилавок. На его лице сияла ухмылка вперемешку с интересом.

— Не жалуюсь, — ответил максимально нейтрально и вежливо. — А вы по какому вопросу?

— Сотрудничества, — гыкнул он, улыбаясь ещё шире. — Так сказать, чтобы ваш бизнес шёл без помех.

Стоящие чуть в сторонке парни тоже заулыбались, но хоть и грели уши, смотрели не на меня. Они не давали подходить посторонним.

Да уж, об их появлении Лариса Павловна сообщала, но не думал, что начнут столь дальний выход из-за печки.

— Разумеется, — кивнул я и достал уже подготовленные двадцать рублей.

Парень принял деньги и пересчитал, после чего запихнул в карман и снова уставился на меня.

— Что-то ещё? — я уже начал волноваться. Конечно, пока людей на рынке не так много, да и я в тупике сижу, но всё равно, эти личности мне всех клиентов так распугают.

— Говорят, у вас хорошо товар разбирают, — у меня чуть глаз не дёрнулся. Зачем тогда про дела спрашивал? Покрасоваться? Хотя, судя по позам и ухмылкам, так оно и есть. — Не поможете? У меня товар, вы купец…

И снова «загыкал» своей якобы удачной шутке.

— Покажите, что у вас, — ответил всё с той же доброжелательной улыбкой. Парень протянул жменю кристаллов, а потом ещё парочку докинул, расположив всё это прямо на стекле прилавка.

Много макров второго уровня, почти половина. Ещё и с третьего есть…

— Могу взять эти, эти и вот эти, — тут же отложил растительные и животные первоуровневые, так же со второго низкого качества. Что выше, у меня уже имелось, никто такой товар не брал.

— Эй, так не пойдёт, — нахмурился парень. — Вы это, все берите.

— Я бы и рад, но, — пожав плечами виновато вздохнул, — на остальное спроса нет, к сожалению. Вам лучше в лавку обращаться, я на таком товаре не специализируюсь.

Парень поджал губы, но кивнул и подался чуть вперёд, поманив и меня пальцем. Осторожно приблизился, ожидая физического подвоха, но того не последовало.

— Только это, никому не говорите, кто вам это продал. Договорились?

Так они ещё и краденные? Шикарно. Посмотрел на камни: их не так много, продам быстро. Так что кивнул и выплатил сумму за выкуп макров. К моему облегчению, паренёк остался доволен обменом, так как снова всё пересчитал. Протянул мне руку, которую пришлось пожать. Как и ожидал, он применил силу, пришлось делать вид, что совсем не больно.

— Приятно иметь с вами дело, Сергей Константинович, — он поправил свою кепку и компания, наконец, ушла. Начался обычный торговый день.

— А ты молодец, — тут же обратился ко мне сосед, когда наплыв покупателей немного спал. — Обычно новички нервничают и берут всё, а ты вёл себя уверенно. Ещё и отказал так, что эти шестёрки не разозлились.

Не знаю, ничего необычного не сделал, но решил не говорить это вслух.

— Спасибо за похвалу, Харитон Тихонович.

Тут ко мне подошла женщина и он вернулся за свой прилавок. Хороший мужик, делился булочками и кипятком для чая. Остальные вели себя куда нейтральнее. Харитон являлся наёмным, как и большинство здесь.

* * *

Прошло несколько дней. Семья будто забыла о моей выходке, разве