Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

— Можно было не рисковать и вышвырнуть Мишку в Явь-два, — буркнул Великий князь Константин. — Разом бы от проблем избавились.

— Да вряд ли, Костя, — покачал головой император. — Он уйдёт, а все проблемы Владу останутся.

— Мы же прекрасно знаем, кто облизывается на трон! — махнул рукой Константин Михайлович. — Ещё отец предупреждал, что Романовы воду мутят. Очень хорошо устроились, заразы! Ушли под руку Шереметевых, прикинулись вассалами, но втихую баламутили родовитых дворян.

— Выходит, наша ИСБ плохо работает, раз просмотрела плесень под носом? — хмыкнул император. — Костя, не одни Романовы желают, чтобы Меньшиковы отдали власть. Вспомни, кто постоянно был рядом с ними. Шестовы, Салтыковы, Черкасские, московские князья вроде Трубецких, а иже с ними — Милославские, Морозовы. Московская аристократия в пику нам действует!

— А у тебя есть доказательства, что Михаил как-то связан с Москвой? Нет, все ниточки ведут за границу. Британцам достаточно качнуть весы, чтобы политическая ситуация в России стала неуправляемой. Михаилу тоже не поздоровится, даже если его план взойти на трон удастся.

Высокородные братья словно забыли, что с ними во флигеле находится посторонний человек, который не состоял в Ближнем Круге, и не должен был знать о некоторых тонкостях внутренней политики. А, может, так было задумано? С этих Меньшиковых всегда можно ожидать нестандартных ходов.

— Поэтому ты и послал большую группу спецов в Москву? Предотвратить выступления аристократической знати? Или наоборот — подтолкнуть, да так, чтобы упали? — обиделся Великий князь. — Мог бы мне сказать, а не действовать в одиночку!

Александр Михайлович улыбнулся и окутался сигарным дымом.

— Не спеши, Костя, — сказал он покровительственно. — Ты хороший политик, но не в той области, в которой я кручусь уже несколько десятков лет. — Через неделю всё разрешится. Ведь так, Никита Анатольевич?

— Я думаю, мы должны обставить противника, — кивнул волхв. — В умении играть на два или три стола вам нет равных, Ваше Величество.

— Не льсти так грубо, — погрозил ему пальцем император, скорее, шутливо, чем на самом деле хотел показать, чтобы Назаров прикусил язык. — Всего не обхватишь, даже если у тебя инстинкт загребущих рук. Ха-ха!

— Или хомяка, — проворчал Великий князь, распахивая окно. — Лучше бы ты сигары курил. Откуда у тебя эта дрянь?

— Представляешь, в моих апартаментах лежал! — старший Меньшиков с улыбкой погладил портсигар. — Когда я его там оставил? Лет пятнадцать назад… или после смерти отца к сигарам пристрастился?

Он мгновенно собрался, и на Никиту уже смотрел правитель, а не уставший, погрузившийся в воспоминания человек.

— Ты уверен, барон, в своих силах? Справишься в одиночку?

— Главное, чтобы никто не мешал, — вздохнул Никита, уставший доказывать, что готов в одиночку (при помощи Слуг) отработать эвакуацию. Даже Иерарх, имеющий в своём арсенале сотню разных приёмов магического искусства, иногда испытывает сожаление, что сто первого конструкта как раз и не хватает для завершения какого-нибудь важного дела. Он же, барон Назаров, в своих способностях был уверен. Нет, даже не в способностях, а в маме и Патриархе, готовых поделиться с ним энергией Космоса из Небесных Чертогов. А способности никуда ведь не денутся, только надо знать, что именно применять.

Он увидел жест императора, разрешившего ему уйти. Встав, кивнул обоим Меньшиковым и покинул флигель. Про Шар Теслы, которым собрались взрывать яхту, барон Назаров решил пока не озвучивать. Непонятна ситуация с полковником Аржевским; непонятную игру ведут два силовых ведомства. Как Возницын и Житин отреагируют на информацию об опасном артефакте? Не начнут ли ещё больше ставить друг другу палки в колёса, чтобы первыми добраться до взрывчатки? Заиметь подобный артефакт для изучения дорогого стоит.

Сейчас Никите хотелось побыть со своими жёнами и откинуть все ненужные мысли накануне торжества. Детей сейчас развлекают аниматоры. Со стороны парка доносились смех и визги. Тамару и Дашу он нашёл в компании наследной четы за столиком под большим тентом, оживлённо разговаривающих под коктейли. Цесаревич, правда, ничего не пил, и Никита сначала направился к летнему бару, установленному прямо на краю лужайки, попросил бармена налить две кружки пива и подошёл к столику. Надо было встряхнуть Владислава, а то впал в хандру, ожидая неприятностей. Понятно, что предстоящее событие ему не нравилось, но к его чести, жене он ничего до сих пор не сказал.

Цесаревич сначала не понял, почему девушки улыбаются, но когда перед ним из-за спины, как по волшебству, появилось холодное пенное, рассмеялся сам.

— Кажется, я догадываюсь, кто меня угощает.

— Не стану мучать вас, Ваше Высочество, это был я, — Никита сел рядом с Тамарой, вскинул кружку в знак приветствия и сделал пару глотков.

Завязался разговор, совсем не касавшийся завтрашнего события. Никита умело увёл его в сторону, рассказав о недавней поездке в Симбирск, где встретил молодых княжичей Шереметева и Волынского. Владислав удивился.

— А я-то гадал, куда Велимир исчез. Ни на молодёжных вечеринках его нет, по улицам на красном кабриолете не гоняет. Грешным делом подумал, князь Василий отравил его за границу. Характер-то у парня колючий.

— Он женился на дочери местного боярина Милославского, — подсказал волхв.

— Даже на свадьбу не пригласил, — недовольно поморщился наследник. — Шереметевы как будто обиделись, что император их вычегодскую кормушку прихлопнул. Как это я пропустил такое событие?

— Довольно странный поступок, — согласилась с мужем София, посасывая из трубочки какой-то розовато-зелёный коктейль со льдом. — Это похоже на дерзость.

— Я бы принял во внимание тяжёлую болезнь князя Василия Юрьевича, — почему-то решил защитить Велимира Никита, на что Тамара и Даша с удивлением на него посмотрели. — После теракта он сторонится больших компаний, испытывает затаённый страх…

Никита не стал бы огульно наговаривать на князя Шереметева, если бы сам воочию не видел его ауру, которая как раз и показывала все эти симптомы душевной болезни.

— Несчастный Василий Юрьевич, — вздохнула София.

— С чего бы? — проворчал Владислав и поднял кружку, когда пена немного осела. — Он ещё счастливчик, что его спас Никита. Князю Палену вообще не повезло.

— Давайте не будем о грустном, — Тамара умоляюще посмотрела на мужчин. — Разве нет других тем? Братик, а ты знаешь, будут на яхте музыканты? Или танцевать придётся под акустику?

— Сначала хотели пригласить, но музыкантов укачивает на воде, — пошутил Владислав. — Да мы и без них неплохо