"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

— И помни, чему я тебя учил! Семья — прежде всего. Я — твой отец, только я на твоей стороне, эти мессиры только хотят тебя использовать в своих целях! Может даже, для своих темных ритуалов. Учись у них, но постоянно держи в голове, что никто здесь тебе не друг, даже если кажется обратное!

— Я помню, папочка, — тихо сказала Мелисса и сделала аккуратный книксен.

— То-то же! Веди себя достойно, не опозорь меня, — хмуро добавил господин Картер, после чего развернулся и вышел, недобро зыркнув на меня.

Как это его «веди себя достойно» сочеталось с «никто здесь тебе не друг» и «все тебя хотят только использовать» — разве только сам Творец знает.

Впрочем, мне эти несколько фраз, произнесенных очень тихо, дали новый взгляд на проблему Мелиссы — а именно, ее постоянную неискренность и попытку всеми манипулировать, по мелочи и нет. (После истории с Финном была еще история по выдуриванию денег из Марго за мелкие услуги и выдуриванию помощи в мастерской у Альбрехта и Эдвина с давлением на жалость, но их я пресекал куда мягче, чем первый случай. Второй раз даже жертвам ничего не сказал, поскольку там была пограничная ситуация: в принципе, мальчикам даже нравилось чувствовать себя настоящими мужчинами, помогая более слабой девочке, никакого особого вреда Мелисса им не нанесла.)

М-да, такое домашнее воспитание переломить очень сложно — отчасти потому, что подобная жизненная позиция имеет много общего с правдой! В жизни все люди действительно до некоторой степени используют друг друга и соглашаются быть использованными, это более-менее нормально. Вопрос, как, зачем и с какими обоюдными выгодами.

Кстати, замечу в сторону: вообще-то, господин Картер разговаривал с дочерью очень тихо, я не должен был их слышать. Но слышал. После опытов по укреплению связи с женами я обнаружил, что, благодаря связи с Леу, могу до некоторой степени улучшать свои слух, зрение и обоняние. Не до драконьих параметров — «аппаратного разрешения» не хватало. Но способности мозга к анализу полученной информации явно повышались!

Причем связь с Леу оказалась самой мощной. Удивительно — по сравнению с Ханной, Рагной и Мириэль мы с ней лишь недавно начали сближаться! Но Рагна предположила, что дело тут не в наших чувствах, а всего лишь в физических параметрах и магической силе каждой из жен. Поэтому драконица Леу стояла на первом месте, Рагна и Мириэль делили второе — тоже удивительно, я не думал, что волшебная сила Мириэль сравнима с силой лича, видимо, это все влияние Леса. Ханна оказалась на третьем, Ночка оставалась невыясненной величиной!

Я подошел к Мелиссе.

— Рад тебя видеть. Ты пропустила два дня, но занятия были в основном вводные, быстро догонишь.

— Спасибо, учитель Вяз! — сказала Мелисса с радостной улыбкой.

Подумав немного, я сделал еще один вывод из разговора с отцом.

— Мелисса… скажи, отец собирается забрать тебя из Академии после второго-третьего курса?

Наигранная радость сползла с личика девочки.

— Что, учитель? С чего вы взяли?

— Так, показалось, — пожал я плечами.

Вроде бы ничего общего, но мне вспомнилась история Эльсбеты Прен. Если отцу нужна послушная марионетка, которой он может управлять, то совершенно ни к чему позволять дочери стать полноценной ученой мессирой! Недоучка, которая худо-бедно умеет лечить простуду и убивать крыс — куда лучшее подспорье в хозяйстве. А на омоложение можно и накопить… в том числе сдавая в аренду услуги послушной дочери.

Я направился в сторону общежития, больше не заговаривая с Мелиссой… и вдруг услышал ее дрожащий голосок, обращенный ко мне.

— Хорошо, учитель. Ваша взяла. Что вы хотите?

Я обернулся к ней.

— В каком смысле, Мелисса?

— Допустим, вы знаете, что у меня проблема, — резко, тяжело и даже как-то зло сказала девочка, комкая юбку. — Допустим, мой папочка не прав по жизни. Допустим, вы хороший и хотите мне помочь. Чего вы хотите за помощь⁈ — это последнее она почти выплюнула мне в лицо. — И какую помощь вы мне можете оказать⁈

Я вздохнул, подошел чуть ближе к Мелиссе.

— Я могу попробовать помочь тебе закончить Академию не за пять лет, а, скажем, за четыре года. Не знаю, как насчет трех, мне кажется, это физически невозможно. Во всяком случае, я о таком не слышал. При этом можем создать у твоего отца ощущение, что ты непроходимо тупа, чтобы получение тобой диплома стало для него сюрпризом…

— Не получится! — зло мотнула Мелисса головой. — Он подписывает ведомости, он будет знать, если меня переведут на курс старше! Да и знаний у меня мало!

— У тебя есть мозги и целеустремленность, — жестко сказал я. — Или эти мозги годятся только для поиска оправданий, почему ты слабая, жалкая и все тебе должны?

Мелисса задохнулась от возмущения.

— А во-вторых, — сказал я, — я могу поговорить на твой счет с деканом. И ты будешь ходить на лекции со старшекурсниками, а жить по-прежнему со своим курсом. Благо, размер платы от курса к курсу не меняется.

Мелисса побледнела.

— Вы серьезно? — тихо спросила она. — Вы на это пойдете… ради меня? Что я буду вам должна⁈

— Хорошую учебу и отсутствие манипуляции своими однокашниками — и я имею в виду на всех курсах, где тебе доведется учиться, — жестко сказал я. — И если ты согласна, то пойдем. Я сейчас как раз иду на дополнительные занятия с Питером и Ротимером. Хочу ходатайствовать об их переводе на более старшие курсы, но первому не хватает умений в области некромантии, а второму — общеобразовательных знаний. Буду тебя вместе с ними подтягивать и по тому, и по другому.

Да-да-да, вот так я нашел себе опять дополнительные часы работы! Но эти, кстати, уже оплачивались факультетом: Академия была заинтересована в том, чтобы талантливые студенты переводились сразу на курс старше. И, кстати, это было настолько распространенной практикой, что именно поэтому длительность обучения здесь совершенно официально составляла «от пяти до восьми лет».

* * *

Профильные занятия некромантией начинались буквально с первых дней второго семестра. И вот когда я порадовался, что успел этим позаниматься с Рагной! Оказывается, мои намерения, что на первых уроках я обойдусь теорией, а с практикой попрошу помочь Ротимера и Аню, были полной ерундой и редкостной самонадеянностью! Нельзя объяснить, как пользоваться Ядром и создаваемой им энергией, если не попробовал это сам!

Ведь обычно