Фантастика 2025-59 - Михаил Воронцов

— Договорились, — скрепил я наш договор поцелуем.

Мама, как я и предполагал, все же смогла уломать отца и сейчас они вместе с Ритой располагались в оборудованном под жилье контейнере, какие массово строят для вахтовиков самых разных специальностей. В шестиметровой коробке хватило места под три кровати, одна из которых была «вторым ярусом», кухонной зоны и даже санузла. Все довольно компактно, но жить можно.

— И чем здесь заниматься? — недовольно ворчал отец. — Вокруг только лес, в который еще и ходить нельзя. Дуб еще этот с воронами. А если эти птицы-переростки решат, что мы им мешаем? По-моему, здесь гораздо опаснее, чем в нашей квартире.

— Сережа, успокойся. Мы уже говорили об этом. Олег уверен, что нам здесь ничего не угрожает, и я ему верю.

— Верит она, — пробурчал отец, оставаясь при своем мнении.

Я в этот момент шел на встречу с Кариком. К моему удивлению, Михаил Романович предложил спрятать моих родных именно около дуба эволюционировавшего птица. Контакт с ним военные сумели наладить отличный, активно не только изучая феномен развития животных возле источника нейтральной силы, но и взамен делясь сведениями о нашем обществе. Повезло еще, что фон от дуба распространялся не только на всю не маленькую прилегающую к нему поляну, но и на сотню метров дальше. Тот самый Алексей Рудов, которого я искал через данные инфополя, проверяя теорию Даши, был именно тут и отвечал за безопасность всей «базы» людей в этом месте.

Сейчас он как раз шел в мою сторону, желая о чем-то поговорить.

— Воин, — обратился ко мне Рудов, сократив мое «прозвище», — можно тебя на минуту?

Отойдя в сторону, спецназовец посмотрел в сторону гигантского дуба и стоящего под ним Карика.

— Наш друг и союзник согласился приютить твоих около своего дома, но у него есть небольшое условие.

— Какое? — напрягся я.

— Хочет сразиться с тобой. Он был с нами, когда мы в прямом эфире смотрели за твоим боем с Беккером. Его особенно впечатлила твоя способность возрождаться. После этого он буквально загорелся «сразиться с тобой в полную силу», — мужик слегка замялся, но закончил. — До твоей смерти. В обмен обещает не стоять в стороне, если твоих родных все же найдут и нападут.

— Тренировочный бой? — уточнил я. — После моего возрождения он не попытается меня добить?

— Обещал такого не делать, но сам понимаешь — страховка не помешает.

— Думаю, пятерка светлых богов позволит ему удержаться от искушения, — задумчиво кивнул я.

Отказывать в такой малости птицу я не видел смысла. Да и сам был не прочь посмотреть, на что способен ворон теперь, после плотного общения с людьми. Наверняка ведь мог и какую-никакую тактику придумать или еще чего. Причем скорее всего какой-нибудь мощный «коронный» удар, который в обычном тренировочном бою не применишь, а проверить хочется.

— Тогда я договорюсь о времени и месте боя, — облегченно сказал Рудов. Он похоже сомневался, что я соглашусь, а конфликтовать ни со мной ни с Кариком ему было не с руки. — Когда вам удобно?

— В ближайшее время. Лучше прямо сейчас.

— Хорошо.

Что-то случилось? — услышал я напряженный голос Макса, когда позвал его.

Ничего серьезного, но мне нужны вы в одном месте. Сейчас скину картинку для шага.

Через пару минут я обрисовал своей свите просьбу ворона и их роль в предстоящем действе.

— Интересно, — протянул Дормидонт. — Я бы не отказался тоже почесать кулаки о его перышки. Пожалуй, стоит спросить его, не испугается ли он потренироваться с еще одним богом.

— Спросишь, когда мы закончим, — не стал я отказывать мужику в желании подраться. — Но если он откажется, не дави.

Тот просто кивнул в знак согласия. А я поймал на себе игривый взгляд Эльвиры и поморщился. Но сейчас разбираться с ней не буду. А вот после боя нам нужно обязательно поговорить!

— Я рад, что ты откликнулся на мою просьбу, — сказал Карик, когда мы сошлись под корнями его дуба.

Говорить ворон стал гладко и без запинок. Даже его каркающий «акцент» почти исчез. Вот что значит практика!

— Где проведем бой? — перешел я сразу к делу.

— Лучше подальше от моего дома. А то мы можем случайно нанести ему вред.

— Но лучше в зоне действия какого-нибудь нейтрального источника, чтобы о месте не узнал мой враг, — внес я дополнение.

Ворон все же не избавился от птичьих рефлексов и склонил в задумчивости голову на бок.

— Хорошо. Но я не знаю свободных источников.

— Решим, — я был уверен, что правительство смогло подгрести под себя какие-то выходы потоков нейтральной силы и особо не переживал по этому поводу.

Так и получилось. Связавшись с Попрыгайло, вскоре я получил фото нужного места. Проснувшийся вулкан на Камчатке. Его попытались облюбовать чайки, когда выброс лавы и пепла существенно снизился, но люди успели все же раньше. Я добрался до места уже привычным для меня способом, а вот Карику пришлось оборачиваться в свою птичью форму и использовать полет. Благо теперь скорость у мутировавшего ворона была такова, что легко пробивала звуковой барьер. Да и высота полета достигала самолетных величин. В общем, до места Карик добрался часа за три.

Я к тому моменту успел оценить место, что станет нашим полигоном. Высокая гора раньше спящего вулкана сейчас источала жар на несколько километров вокруг себя. С вершины вниз текли раскаленные потоки лавы, неся в себе концентрированную нейтральную энергию. Сам источник был в жерле проснувшегося вулкана и по своей силе на порядок превосходил, что мой гейзер, что принадлежащий Карику дуб. Вся растительность у подножия была безжалостно уничтожена сначала тоннами вулканического пепла, а потом залита потоками растекающейся и медленно застывающей лавы. Драться нам кстати придется именно на ней, так как фон нейтральной энергии поддерживается только над еще не застывшей раскаленной массой, копившейся столетия под вулканом.

Я стоял прямо над одним из вяло текущих потоков лавы. Багрово светясь, та источала мощный жар, и лишь божественная сила, что окутывала меня, позволяла не обращать на него внимания. А все потому, что в этом жаре было немало нейтральной энергии, приобретшей «окраску» огня, способного воздействовать даже на нематериальные сущности вроде меня. Хлопки гигантских крыльев отвлекли меня от созерцания местных красот. Мой