Фантастика 2025-60 - Ascold Flow

Командный пункт был внушительным по размерам и не шел ни в какое сравнение с той диспетчерской, где он до этого побывал.

Вытянутый пульт управления и целых три кресла перед ним. Вся полукруглая стена — это огромный экран, на котором пока только видно отображение самого Кейва.

У дальней стены две одинаковых двери.

Пилот заглянул в ближайшую.

Тут, скорее всего, и обитал заместитель командира базы — лейтенант Амир.

В сравнительно небольшой квадратной комнате имелась добротная кровать, стол, за прозрачной ширмой санузел — унитаз, душ… Всё блестит и разложено по полочкам, как будто только вчера обитатели базы покинули это помещение.

Пилот зашел, осмотрелся… По идее, искин должен быть где-то здесь. Судя по схеме –да, и на это указывало абсолютно всё, но вот воочию… совершенно непонятно, где его искать! Стены ровные: ни швов, ни стыков. Напротив широкой кровати застывшая картинка какой-то обнажённой, весело улыбающийся белозубой красотки. Когда-то красотки на этих картинках устраивали целое представление: могли ходить, сексуально покачивая бёдрами, от рамки до рамки, танцевать, раздеваться и принимать соблазнительные позы… одним словом, делать всё то, что пожелает от нее владелец, — надо только запрограммировать должным образом, и всё…

Кейв потратил целый час, ползая по комнате, простукивая и сканируя своим наладонником стены, потолок и даже пол, — всё напрасно. Подходящего места, куда можно было бы поместить искин, тут нет…

Надо попытаться оживить основной пульт и постараться связаться напрямую с искином через него. Это дольше и сложнее, но…

Прихватив винтовку с кровати, Кейв вышел из комнаты и тут же столкнулся нос к носу с каким-то незнакомцем.

От неожиданности пилот шарахнулся назад, зацепился за край кровати и, падая, выронил винтовку. Лежа на боку, дернул из набедренной кобуры бластер, но тот, как назло, зацепился за лямку и застрял. Трясущимися от нахлынувшего страха руками он дернул снова, но и в этот раз ничего не получилось.

Пока Кейв бестолково суетился, пытаясь вскочить на ноги, перед ним всё это время стоял невысокий мужчина в тёмно-синем комбинезоне с коротким ёжиком светлых волос на голове и приветливо улыбался.

Пилот вдруг осознал, что на него никто нападать не собирается, и выглядит он сейчас по крайней мере глупо. Он бросил дергать за рукоятку бластера, нервно сглотнул и встал на ноги.

Улыбка незнакомца расползлась еще шире, и стали видны его ровные и неестественно белые зубы.

Кто это такой? Как? Откуда он здесь?

— Ты… кто? — прохрипел Кейв, стараясь унять бешеное сердцебиение.

Незнакомец молчал и продолжал улыбаться.

Черты лица тонкие, нос слегка с горбинкой. Взгляд тёмных глаз пристальный, изучающий и… какой-то совершенно неживой. Нет в нём той искры, которая присутствует в глазах любого живого существа, будь то свирепый хищник или просто человек.

Вдруг Кейва пронзила ошеломительная догадка, от которой у него слегка подкосились ноги.

Док? Тот самый Док — искин базы?..

Не может быть!.. Неужели это та самая модель «Субрим», о которой он что-то такое уже где-то слышал, но не придавал значения, думал, очередная болтовня ученых на своих форумах, а оно вон как…

— Командир корвета «Разящий» Кейв сол Парнюс? — незнакомец не сводил взгляда с лица пилота. Голос его был ровный и спокойный, совсем не похожий на тот металлический скрежет, который он слышал возле люка и в диспетчерской.

— Док? — в свою очередь выдохнул Кейв.

— Подтверждена высшая степень допуска, — сообщил с улыбкой искин, буравя его взглядом.

— Д-да! — заторможенно кивнул пилот.

Док моргнул, и его взгляд мгновенно изменился, его зрачки разом поменяли цвет из тёмных на голубые.

— Как вы уже знаете, мое имя Док, — представился искин. — Я управляющая система этого объекта и рад приветствовать на базе звездного флота «Гунам» офицера столь высокого ранга. Разрешите поинтересоваться целью вашего визита?

— Инспекция состояния моего корвета, формирование нового экипажа и десантной группы, — сразу же нашелся что ответить Кейв.

Улыбка медленно сошла с лица Дока, и он протянул к нему руку ладонью вверх.

— Корвет «Разящий» находится в состоянии глубокой консервации. Что касается пополнения экипажа и набора десантной группы… — в голосе искина впервые послышались металлические нотки. — На данный момент на базе «Гунам» нет офицера выше вашего по званию, поэтому мне нужна директива вышестоящего командования.

Услышав о корвете, Кейв радостно улыбнулся и даже не заметил, как цвет глаз Дока снова поменялся на тёмный, и тот снова требовательно тряхнул ладонью.

— Капитан, у вас одна минута! Предъявите мне директиву высшего командования или покиньте центральный пост.

«Одна минута? — опешил Кейв и начал лихорадочно соображать. — Что он несет? Какая еще минута, что за директива?»

Вдруг его осенило!

— Док, соедини меня с Центральным штабом звёздного флота Тарсона!

Взгляд искина тут же помутнел, на пульте за его спиной мигнули и погасли какие-то символы, и он через пару секунд ответил, как показалось Кейву, несколько растерянно…

— С Центральным штабом звездного флота Тарсона нет связи.

Кейв внутренне усмехнулся: «Конечно же нет связи, и Центрального штаба тоже больше нет, и Объединенных сил Тарсона нет, и прошла уже почти пара тысяч лет!..»

Вслух же он произнес:

— Док, соедини меня со штабом Объединенных сил Тарсона.

Через секунду лицо искина слегка вытянулось.

— Нет ответа!

Док замер, лицо его превратилось в застывшую маску, и только глаза, как сумасшедшие, каждую секунду меняли свой цвет, показывая, что с искином в этот момент происходят нешуточные процессы.

Пульт управления тоже как будто сошел с ума, мигая разноцветными символами, словно праздничная гирлянда. Это продолжалось примерно с минуту, а затем всё разом погасло.

Глаза искина снова обрели голубой цвет, он вытянулся в струнку и отчеканил:

— Согласно восьмому параграфу Устава звездного флота Тарсона, в случае разрыва связи с Центральным штабом или штабом Объединенных сил Тарсона, высший офицер, находящийся в этот момент на объекте, берет командование базой «Гунам» на себя и самостоятельно принимает решения о способах ведения боевых действий.

Кейв облегченно выдохнул и медленно кивнул.

Получилось!..

Не зря же он в свое время так усердно корпел над уставами и был лучшим в академии…

— Принято, — ответил он и, стараясь, чтобы голос его звучал как можно тверже, продолжил: — Я, капитан Кейв сол Парнюс, беру командование базой «Гунам» на себя.

В руках у Дока как будто бы из воздуха появился приметный значок, и он с торжественным выражением на лице шагнул к пилоту.

Раньше