Фантастика 2025-68 - Алексей Владимирович Калинин

За несколько мгновений я успел оценить гостиную – неплохая. Даже очень неплохая. Дорогая мебель, огромный телевизор с выгнутым экраном, качественная акустика. Перед шоколадным кожаным диваном поблескивал стеклом журнальный столик. Раскрытый ноутбук светился в полумраке, из наушников доносилась электронная музыка.

Дрон быстро обошел комнату, хмыкнул возле книжного шкафа, где золотыми оттисками красовались книги из советского прошлого. Пару книг он достал, пролистал в режиме суперскорочтения и поставил на место. Я же упал на диван и почувствовал, как его кожа мягко облегает спину.

Слипшиеся в твердый комок мышцы постепенно начали разжиматься, расслабляться. Я прямо-таки чувствовал, как расплываюсь медузой по дивану. Надо же – всего лишь присел, а такие ощущения. Неплохо быть богатым…

– Что ты так на парня напустился? И откуда пароль узнал? – спросил я у Дрона, наблюдая, как он застыл у полки с компьютерными дисками.

– Пароль передал Мастер Паролей. Вот как только вернулись с Арбата, так и сделал запрос. Мне ещё тогда этот парнишка показался странным. Он ввязался в драку даже тогда, когда перевес был явно на другой стороне. Он не вызывал полицию, не начал привлекать внимание криком – он полез в драку, причем даже не нанес ни одного удара. Это ненормально. Экзекутор, это вообще ненормально…

– Но он же сделал «розочку»…

– И что? Разбил он бутылку и тут же огреб по башке. Заметь – огреб не самым быстрым ударом. Ты за это время даже в прежнее время смог бы поставить блок, всадить осколок в ляху и прокрутить пару раз. Скиф же тупо получил по физии и лег отдыхать. А ведь он видел мои удары! Что-то с этим пацаном явно не так. И мы узнаем что, не так ли, Скиф?

Я посмотрел в сторону входа. Хозяин дома стоял там с деревянной разделочной доской вместо подноса, на которой возвышались три дымящиеся чашки. К ним приткнулись две тарелки с бутербродами. Мальчишка угрюмо смотрел на Дрона.

– Да ты проходи-проходи, чего встал-то?

– Раздумываю – плеснуть вам сейчас в лицо и свалить, или всё-таки повременить?

– Дерзкий, люблю таких ломать, – подмигнул мне Дрон.

– Скиф, не дергайся. Мы и так сейчас понервничали, так что можем и сорваться нечаянно. Лучше такие шутки с нами не шутить, – устало проговорил я.

Молодой человек кивнул и поставил свой импровизированный поднос на стол:

– Вы извините, у меня из еды только это… Я дома и не ем почти, иногда только роллы да пиццу заказываю.

Желудок проурчал, глядя на это нехитрое изобилие. Мышцы сожгли слишком много энергии, поэтому им требовалось подкрепление. Колбаса, батон и сыр это не тот поддерживающий коктейль, каким меня угощал время от времени Дрон, но тоже сгодится.

Чай отдавал луговыми травами. Приятное послевкусие. Я прислушался к себе – тело не выдавало никаких признаков отравления. Это уже само по себе неплохо. Привычка дает о себе знать, даже в дружеской компании сначала идет в ход обоняние, потом чуточку на вкус и, если в памяти не находится ни один из тысячи известных ядов – можно употреблять. Правда, дружеской компании у меня давно не было…

Дрон тоже налегал на бутерброды так, что за ушами хрустело. Скиф же сел на край дивана и потихоньку потягивал чай, настороженно переводя взгляд с меня на Дрона и обратно. Время от времени он вытягивал шею, как бы разминая её.

Что? Неужели не хватало чипа на привычном месте?

Молчание затягивалось. Дрон смолотил уже второй бутерброд, а я только прикончил первый. Похоже, что андроид заботится о моей фигуре. Надо бы наверстывать упущенное, а то мышцам может не достаться подкрепления.

– Дрон, я не считаю, что ты уже третий бутер берешь, но имей совесть, а то объедим хозяина. Помрет ведь молодым и голодным, – напомнил я о правилах приличия и отобрал бутерброд у андроида.

Дрон недовольно хмыкнул, но не стал вредничать. Он подмигнул Скифу:

– Итак, малой, рассказывай. Не темни, а то…

– Знаю-знаю, у вас встроенный детектор лжи, – перебил его Скиф. – Я помню, у меня же память не как у рыбки.

– Вот и хорошо, рассказывай.

Скиф отпил, поставил чашку на столик и начал говорить, глядя на кончики соединенных пальцев:

– Рассказывать особенно и нечего. Мои родители погибли из-за Вселенной. Они были разработчиками компьютерных игр, на этой волне и сошлись. Работали много, с полной самоотдачей и конечно же их заметили. Вселенная «L.i.L» предложила им хороший заработок, полный соцпакет и условия труда, как у Христа за пазухой. В ту пору мне было шестнадцать, родители планировали отдать меня в МГУ и поэтому ухватились за возможность заработать…

Возможность заработать!

Вот и я ухватился за такую возможность. Мне она тоже показалась сперва очень привлекательной. Я же делал всё для семьи, для беременной жены… Вернее, я думал, что делал всё для неё…

– Родители днями и ночами пропадали на работе. В те редкие моменты, когда я их видел, они были возбуждены и просто горели Вселенной. Рассказывали мне, как обустраивают всё, как делают невероятные миры и как там всё будет чудесно. Говорили, что это самый большой подарок человечеству со времен изобретения колеса. А уж когда отец обмолвился, что за хорошую учебу может взять меня на работу и показать Вселенную. Конечно же меня это заинтересовало – какому мальчишке не захочется увидеть первому то, что приготовлено для остальных людей?

Понятно, поймали пацана на интерес. Меня также ловили, когда я не хотел учиться – приманивали конфетой, мотивировали, чтобы развивался и двигался дальше.

– Перед самой смертью отец с матерью были возбуждены сверхмеры. Мне даже показалось, что они были под наркотой. Но, всё оказалось более прозаичнее – они параллельно с работой во Вселенной выработали набор читов, который, как они думали, смог бы потом пригодиться в работе администрации. Набор читов…

Скиф вздохнул, поджал губы.

– Продолжай, парень, – сказал Дрон.

– Так вот, я закончил учебный год без троек, то есть выполнил условие отца. Он прямо-таки засветился, когда я показал ему дневник. «Можешь же, когда захочешь!» – вот так он прокомментировал мои успехи. А потом мы вместе упросили маму взять меня на их работу – получить