Соло. Книга 4 - Василий Михайлович Маханенко

— Это оно? — спросил Патрик, уставившись на четыре серебристых шара, размером со среднюю человеческую голову. Судя по углублениям, рядом с каждым шаром когда-то находилась куколка.

Прыгнув вперёд, я увяз по пояс в мутной жиже, но упорно начал ползти в сторону ближайшего ко мне серебристого шара. Я сорвал первый шар и поморщился — это оказалось нечто мягкое и податливое. Из меня тут же начали тянуть энергию, словно у меня в руках находился бесхозный артефакт. Закрывшись, не позволяя это делать, я изучил шар со всех сторон. Он выглядел как частичка тела ультагара, при этом воспринимался как цельный артефакт. Рядом очутился Патрик, позабыв о брезгливости.

— Позволишь? — попросил маг света и тут же пояснил: — Люменары, как и Шайнборны, специализируются на артефактах. Могу провести первичный анализ этой штуки.

— Давай, — я передал шар Патрику.

Руки мага света озарились используемым заклинанием, после чего глаза резко расширились, словно он узнал нечто невероятное.

— Это же… — прошептал он, но умолк, боясь выдать важную информацию.

— Это то, что принадлежит мне, — я легко забрал серебряный шар, так как Патрик даже не пытался сопротивляться, после чего прошёл по трём другим местам, пряча остальные. — Рассказывай, с чем мы столкнулись?

— Это основа стационарного портала, — пояснил Патрик. — Только куда более совершенная, чем те, что используются сейчас. Я не до конца понял, как конкретно функционирует этот шар, но с его основными функциями разобрался. Он каким-то образом выводит свою энергию за пределы разлома, осуществляет поиск по заданным критериям, после чего формирует односторонний портал по совершенно непонятному механизму. Видимо, ты прав — это портал из разлома в разлом! Соло, ты не представляешь, какие это перспективы для развития! Можно же разобраться, каким образом действует этот артефакт и на его основе создать даже не артефакт — заклинание! Заклинание, которое будет телепортировать мага из опасного разлома! Это достояние всего мира! Это может перевернуть всё представление о телепортации!

— Звучит, как план на победу, — произнёс я. — Давай выбираться отсюда. Нужно решить, что делать с куколками. Четыре зародыша ультагара — слишком ценная добыча, чтобы от неё отказываться.

— Соло, не меняй тему! — Патрик повернулся ко мне, а в его глазах горел фанатичный блеск исследователя. — Ты должен передать четыре шара мне! У нас лучшие исследователи! Лучшие артефакторы! Только Люменары могут разобраться, как работает этот артефакт!

— Патрик, напомни, пожалуйста, что ты говорил сразу, как только мы попали в разлом и я начал рассказывать тебе об ультагарах? — с улыбкой спросил я, не пытаясь даже скрыть сарказм.

— Мы враги, — медленно произнёс Патрик, но тут же возбуждённо заявил: — Но это другое!

— Всё в этом мире другое, — заверил я. — Ты подарил мне этот разлом и всё, что я здесь добуду. Так что по всем вопросам о приобретении серебряных шаров прошу обращаться к управляющей нашего рода, Розалин Греймод.

— Почему к ней? — в стройную картину мира Патрика не укладывалась структура управления Греймодов. — Такие вещи нужно решать с главой рода!

— Я глава рода, а Розалин — управляющая, — пояснил я. — Все дела, связанные с политикой, финансами и прочими не менее важными вещами, решай с ней. Так, куколки пусть валяются здесь дальше, мы с тобой идём… вниз.

Пришлось сделать паузу, чтобы понять структуру этого разлома. Десять этажей, расположенных один под другим. Ещё раз бросив взгляд на кучу костей, оставшихся после сожранных тварей, я пошёл к проходу на нижний этаж. Где-то среди этой кучи находились останки вожака десятого ранга. Кости невероятной ценности, но возиться с ними сейчас мне категорически не хотелось. У нас всего два дня, чтобы добраться до кристалла и не дать ему породить новых защитников.

Патрик отправился за мной. Радовало, что он молчал — видимо, решил сделать паузу и подготовить непререкаемые аргументы, чтобы убедить меня отдать ему все шары. Или хотя бы один из них. Угрозы от мага света восьмого ранга я не ощущал, поэтому не напрягался. Даже когда мы попали на второй этаж, где я сорвал красный цветок с чёрными прожилками, угроза не увеличилась.

— Что это? — спросил Патрик, кивнув на мою добычу.

Я с изумлением посмотрел на отпрыска Люменаров.

— И ты называешь свой род великими артефакторами? — спросил я.

— Я никогда не был в разломах такого ранга, — начал оправдываться Патрик.

— Какая разница, где ты был? — не согласился я. — Каменные цветки что первого, что десятого рангов похожи друг на друга. Отличия только в цвете.

— Так это каменный цветок? — нахмурился Патрик, а потом его брови взлетели вверх: — Постой — каменный цветок десятого ранга⁈ Ты хоть представляешь, сколько он стоит⁈

— Ты сам отдал мне этот разлом, — напомнил я. — Всё, что здесь будет найдено, принадлежит роду Греймод. Надеюсь, Люменары умеют держать слово и трудностей у нас с тобой из-за этого не возникнет. Жди здесь, мне нужно пройтись по этажу, чтобы собрать все каменные цветки.

— Так он ещё и не один? — Патрик, кажется, устал удивляться.

— Ты даже не представляешь, насколько, — с улыбкой ответил я. — Всё, не отвлекай. У нас с тобой всего два дня.

Какое же это удовольствие собирать ценные ресурсы, ориентируясь на предчувствие. Стоило мне сконцентрироваться, как меня словно кто-то за руку тянул в нужном направлении, к ближайшему каменному цветку десятого ранга. Несколько раз меня останавливало рядом с залежами руды, но мне оставалось только тяжело вздыхать — возможности забрать с собой всё у меня не было. Каменные цветки, а также ресурсы для нескольких «полных восстановлений» — всё, что я мог себе позволить. Хотя нет — несколько раз меня подводило к каким-то растениям, не имевших отношения к «полному восстановлению». Патрик, который шёл за мной, как привязанный, лишь качал головой, показывая, что он понятия не имеет, что это такое. Я, к своему стыду, тоже не знал. Информацией по растениям десятого ранга в нашем мире владеют единицы. Если вообще кто-то ей владеет.

Я привык доверять своим ощущениям, поэтому прятал странные ресурсы в кисет путника, попутно рассказывая Патрику о том, что мы делаем и почему здесь нет разломных тварей. Смысла скрывать информацию я не видел. Скорее наоборот — мне казалось, что чем больше