Барон Дубов 10 - Михаил Капелькин

Субтильный, но при этом с хорошей магической аурой. Видимо, полукровка или чей-то байстрюк. Он сжал руки в кулаки, а затем вскинул их вверх, сделав замысловатый пасс. Раскрыл ладони, и из них вверх хлынула сиреневая энергия, ставшая куполом над нашими головами. Видел его сквозь ветви деревьев.

Барьер появился как раз вовремя, так как дирижабль переместил огонь всех пушек на нас. Снаряды сыпались огненным валом, взрывались, обдавая осколками и брызгами кислоты и огня барьер и близлежащие деревья.

— Только пять минут… — простонал парень.

Мы не могли стрелять сквозь купол, зато мы могли открыть огонь по пешим противникам, потому что до земли барьер не доставал. Вся сила парня уходила на защиту от атак с дирижаблей. Шестирукая Агнес с Вероникой работали в паре по левому флангу, Лакросса и Лиза — по правому. Княжну я передал одному из целителей отряда, чтобы приглядел за ней, а сам вышел из леса, выхватил револьвер и принялся стрелять по тем, кто наступал по центру.

Спиной ко мне встала графиня Вдовина со своим револьвером. Мои пули большого калибра даже без магии наносили хороший урон, а её артефактные патроны легко вскрывали броню техники. Плюс не обошлось и без духовных атак, которыми она убивала экипажи танков и броневиков.

Альфачик с Гошей не отставали, но и в гущу сражения не бросались. Паук шустро перемещался среди деревьев, то и дело с помощью паутины затягивая к себе очередную жертву. Лютоволк следовал за ним внизу, перескакивая с места на место и атакуя мощными электрическими разрядами.

Дружинники Мечникова тоже помогали чем могли. У некоторых, например, были раскладные щиты в полный рост. Четверо дружинников могли образовать самоходную огневую точку, которая стреляет во все стороны. Или просто использовать щит, как индивидуальное укрытие.

— Пусть они думают, что мы будем стоять до конца! — кричал я бойцам.

Конечно, долго так продолжаться не могло. Всё больше деникинцев стекалось к нашей маленькой позиции, и вражеский огонь становился всё плотнее. Также заметил, что к нам приближается несколько очень мощных воинов. Снова десятники, а может, и сотники. Эти будто были мощнее. Крепкие и жутко фонящие магией. На их же беду. Они шли прямо в расставленную ловушку.

«Маша? — позвал я мысленно. — Ну как, хватит уже маны для атаки?»

«О да, — донеслась до меня настолько зловещая мысль дриады, что по коже мурашки побежали, — маны столько, что из ушей уже лезет. Сейчас я им покажу, на что способна мать-природа!»

В тот же миг земля, щедро обагрённая кровью и присыпанная пеплом, вспучилась во многих местах. Наружу выскочили толстые корни — зелёные и склизкие, с сотнями маленьких почек на них. Корни лезли под ногами людей, под техникой, под тлеющими стволами поваленных деревьев, в воронках снарядов — везде.

— Вот теперь уходим! — неистово заорал я.

Ещё не хватало, чтобы атака дриады и нас зацепила.

А тем временем из почек вылупились тонкие, гибкие стебли с красными лепестками. Лепестки эти имели очень острые кончики. Стебли мгновенно опутывали ноги деникинцев, забирались под броню и впивались в кожу, заставляя тех неистово орать от боли. Стебли пили их кровь, а вместе с ней и жизненную силу. С помощью духовного зрения я видел, как угасают их души. Растения использовали эту силу для восстановления леса и роста новых плотоядных стеблей.

Мне хватило всего пары секунд этого зрелища. Развернувшись, схватил в подмышку графиню и вбежал в лес. Подхватил уже падающего без сил Тимофея. Остальные бойцы и мои женщины устремились за мной, как и сам князь. А позади нас на крови врагов быстро росли настоящие джунгли. В то же время в моей голове раздавался зловещий хохот дриады.

Боже, не знал, что Маша может быть такой кровожадной… Хех, мне даже нравится!

Короче говоря, мы быстро отступили, умудрившись не потерять ни одного человека убитым. Вот раненых была целая куча. Проще было перечислить тех, кого не зацепило.

Наш отряд остановился передохнуть в первом же большом подземном помещении. Усталость буквально свалила меня с ног. Целебное зелье позволило продержаться эти несколько минут, но теперь мне нужна помощь целителей. Благо в отряде Мечникова их хватало. Но я мог потерпеть ещё, поэтому первого же медика отправил к тем, кто был ранен тяжелее.

Земля приятно холодила спину. Сверху, сквозь толщу почвы, доходила дрожь от взрывов.

— Дирижабль атакует джунгли, должно быть… — произнёс Мечников, устало опускаясь рядом. Из рассечённой брови у него сочилась чёрная в свете голубых кристаллов кровь и опускалась на уже слипшуюся бородку. Князь провёл рукой по лицу, размазывая её. — Боже… какое счастье, что эта дриада на нашей стороне.

— Ага, — согласился я.

В голове неприятно шумело, а в уши будто вату воткнули. Много крови потерял.

Рядом со мной на землю и на толстые корни, росшие здесь, опускались девушки.

— Вот это была битва… — выдохнула Лакросса, смахивая налипшие на подаренную мной гномскую броню пули. Они смялись о преграду и превратились в плоские блинчики.

— Да уж… никогда не видела, чтобы с душами людей поступали… так, — покачала головой Вдовина. — Ещё и листья цвета крови… Не хочу туда возвращаться.

— Но придётся, — ответил я.

— Ага, — вздохнула рыжая девушка, села рядом и привалилась головкой к моему плечу.

— А… господин… вы где… — шаркала, как зомби, мимо меня синеглазка, слепо вытянув вперёд руки. — Хочу куфать…

Через пару шагов она не выдержала и заснула прямо на ходу, упав на Агнес.

— Кто-нибудь… покормите эту корову… — простонала из-под неё гоблинша.

Лиза же вовсю помогала целителям, выпуская с рук маленькие сферы света. И целители, и раненые были ей за это благодарны.

Молодец девочка. Порой внешне безобидный Инсект может спасти не одну жизнь.

Но что-то я устал… Отдохну пару минуточек и узнаю, как там княжна. Когда я её отдавал на руки целителю, она мирно сопела.

А потом мы вернёмся в джунгли дриады и устроим Деникину настоящую партизанскую войну. Заставим его обратить на нас своё личное внимание.

Глава 8

Территория дворца султана Сулеймана

Один день назад