Фантастика 2025-63 - Александр Майерс

— Тикора? Кусна?

— Не-а, тебе её нельзя, она ядовитая. Спрячься лучше, — говорю я и отзываю монстрика.

В тот же миг мантикора бросается в атаку. Из её шерсти вылетают спрятанные иглы, каждое из которых размером с копьё. Успеваю поставить астральный щит, а затем стреляю в ответ.

Да-да, именно стреляю. Я же хотел попробовать кое-что новенькое? Настало время для астральных стрел!

Строго говоря, это обрубки струн, которым я придаю нужную прочность и слегка заостряю на концах. Выпустить много стрел у меня пока не получается, но и парочки хватает, чтобы удивить противника.

Снаряды вонзаются в морду мантикоры, и она ревёт от боли и удивления. А затем с удвоенной злобой, взмахнув крыльями, взмывает в воздух и сразу же пикирует на меня.

Щёлкают зубы, но хватают лишь воздух. Я вовремя отпрыгиваю и стегаю мантикору несколькими струнами, надеясь отрубить крыло. Не получается — монстр, получив стрелами в харю, активировал магический доспех.

Значит, так, да? Хочешь настоящей битвы? Да с радостью!

Выпускаю струны Хаоса и вонзаю в доспех мантикоры. Ману я уже впитал из кристаллов, поэтому энергию брони монстра использую, чтобы наполнить свои кристаллы.

Мантикора это чувствует и явно не рада. Бросается на меня, машет когтистыми лапами, пытается поймать меня пастью. Всё без толку. Уворачиваюсь почти без усилий, с каждым мигом заставляя мантикору всё сильнее распаляться от злобы.

Резко выгнувшись, она наносит удар хвостом. Отскакиваю, и жало с треском вонзается в камень.

— Эй, осторожнее! Мне твой хвост ещё пригодится. Ты хоть знаешь, сколько денег мне за него отвалят? — возмущаюсь я.

Тварь не успевает вырвать хвост из камня. Закончив ломать её доспех, я бью струнами и отсекаю жало. Мантикора ревёт, но недолго — я опутываю струнами её шею и давлю, придав им остроту. Хлещет чёрная кровь и вскоре тело монстра падает в одну сторону, а голова — в другую.

— Готово, — с улыбкой говорю я.

Струнами схватив тушу твари, я стягиваю её обратно в ту расщелину, где она дрыхла. Сверху складываю несколько камней, чтобы никто не успел поживиться, пока я буду зачищать разлом.

Надо только самому не забыть, где прикопал трофей…

Зачистка разлома занимает немало времени. Мне встречаются ещё две мантикоры, а сколько приходится перебить комаров и слепней — даже считать не берусь. Тысячи, наверное.

Какое-то время спустя, я убеждаюсь, что в разломе не осталось ни единой живой твари. А во время зачистки я понял, что ресурсов здесь просто море. Начиная от минералов и растений, заканчивая мумифицированными останками тварей, которых убили другие монстры. И это я ещё не во все расщелины спускался, там наверняка тоже много всего интересного.

Сердце разлома, что иронично, находится прямо рядом с сердцем мёртвой гидры. Судя по ауре, оно очень сильное, и разлом продержится как минимум пару недель. Но я хочу, чтобы он остался на подольше — вдруг я придумаю способ, как не только собрать здесь все ресурсы, но и выращивать новые? Почвы здесь почти нет, зато есть кровь гидры. Отличное удобрение для некоторых магических растений.

Выпустив струны Хаоса, я втыкаю их в сердце разлома и активирую печать Пожирателя. Я вливаю в печать остатки собранного во время Багровой бури Хаоса.

Получается! Аура сердца на глазах становится сильнее. Перенасыщать его я не планирую, главное, что эксперимент прошёл удачно. Сорвав с тела гидры пару десятков чешуек, я приказываю Щелкунчику их съесть. Затем отправляюсь к выходу из разлома, собирая по дороге всю добычу, какую могу унести сам и какую может проглотить мой питомец без ущерба для самих трофеев.

Оказавшись снаружи разлома, чувствую себя чертовски довольным. Не успеваю добраться до поместья, как в кармане звонит телефон. Руки заняты, потому что я тащу охапку добычи. Добравшись до дома, на глазах изумлённых строителей сваливаю всё на землю и только затем достаю телефон, который не перестаёт звонить.

Надо же, это командор.

— Слушаю, Дмитрий Сергеевич.

— Андрей! Ты там в порядке? Аналитики доложили, что в твоих владениях открылся разлом четвёртого уровня.

— Так и есть. Я его зачистил, но закрывать пока не стал. Не переживайте, внутри ни одного живого монстра не осталось, никто не пострадает. Вы там скажите аналитикам, чтобы это отметили, — говорю я.

— Вот как. И зачем тебе открытый разлом на собственной земле? — интересуется командор.

— Как зачем? Ресурсы буду собирать. Там ещё много всего осталось. Даже труп гидры есть, представляете?

— Ты что, гидру убил⁈

— Нет, она уже дохлая была. Скоро приеду на базу сдавать добычу, всё расскажу, — с усмешкой говорю я.

— Хорошо. Жду, — отвечает командор и кладёт трубку.

Собственно, через час я заезжаю на территорию базы Стражей. Давненько здесь не был, аж ностальгией повеяло. Подъехав к складу, здороваюсь с его начальником Трофимом и говорю:

— Принимай, дорогой!

Сидящий у меня на плече Щелкунчик спрыгивает на землю, распахивает пасть и начинает вываливать всё, что мы насобирали. Ещё часть добычи я достаю из багажника и добавляю к той куче, что выплюнул мой питомец.

— Ох, Андрей, не жалеешь ты меня, — качает головой Трофим.

— Ну прости. Зато сам знаешь, чем быстрее пересчитаете, тем лучше нам обоим будет, — потираю кончики пальцев, намекая на вознаграждение.

Настроение начальника склада сразу же улучшается. Он кивает и тут же зовёт работников, чтобы начинали разбирать мои трофеи.

— Подожди, Трофим. Мне кое-какие материалы нужны для меча, есть у вас такое на складе? — достаю из кармана телефон и показываю ему список.

Он пробегается взглядом по тексту и говорит:

— Что-то точно есть, что-то надо поискать, не уверен. Скинь мне, ладно? Пока ребята будут твою добычу сортировать, я посмотрю.

— Хорошо. Спасибо тебе, — пожимаю ему руку и иду к командному зданию.

Когда захожу в кабинет Дмитрия Сергеевича, тот молча указывает на кресло. Сажусь в него. Командор так же молча наливает нам коньяку и садится рядом.

— Серьёзный разговор? — спрашиваю я.

— Да. Сначала выпьем, — кивнув, говорит он.

Выпиваем, после чего Дмитрий Сергеевич наливает нам ещё и говорит:

— С братом Темниковой всё в порядке. Целители работают, через несколько дней он будет полностью здоров. Его незаживающая рана наконец-то начала затягиваться.

— Рад слышать.

— Но я хотел поговорить с тобой не об этом.

— Тогда о чём? — интересуюсь я.

— Трофим уже доложил мне со склада