Фантастика 2025-198 - Игорь Семенов
Я вместе с богом молча шагнул в голубое подрагивающее зеркало и спустя миг тьмы оказался на каменном острове, обосновавшемся среди магмы. Перед нами в горячих сумерках вытянулась чёрная башня, упирающаяся в небеса, затянутые облаками. Тут-то недавно Хеймдалль и пытался грохнуть меня, но я переиграл его.
Бог нахмурился, видимо вспомнив об этом.
— За мной! — рыкнул асгардец, словно он тут был главным.
Я снисходительно глянул на него. А тот скрежетнул зубами и быстро пошёл к металлической двери Башни. Он ухватился за створку и без труда открыл её. Я тут же сделал вид, что сейчас нырну в царящую за дверью тьму, но бог одним прыжком заскочил в башню, чтобы оказаться там первым.
Хеймдалль вёл себя как мальчишка, хотя прожил уйму лет. Меня искренне повеселило его поведение.
И по ступеням Хеймдалль тоже первым начал спускаться, желая показать, что он здесь лидер. Я слышал шорох его шагов, раздающихся во мраке, плотным одеялом окружающим нас.
— Проклятая тьма, — в сердцах прошептал я, точно зная, что лестница тут крутая.
Если оступишься и покатишься по ступеням, то внизу будешь себя чувствовать так, словно по тебе промчался табун лошадей.
— Так разгони её, — ехидно выдал бог, прекрасно понимая, что в башне не работают ни артефакты, ни магия.
Возможно, нам бы помогли банальные факелы или спички, но никто из нас не подумал о них. Зато я подумал о другом.
— Башня, включи освещение, — сказал я во тьму.
Та ответила гробовой тишиной.
— Размечтался, — желчно выдал Хеймдалль и хотел что-то добавить, но внезапно лязгнул зубами, едва не рухнув со ступеней, когда они вдруг начали светиться, разрывая царящий вокруг мрак.
— Благодарю, — усмехнулся я, коснувшись стены из чёрных булыжников.
Бог непроизвольно бросил на меня завистливый взгляд и тут же отвернулся, скрывая свои эмоции. Он явно с радостью прибьёт меня, если моя смерть поможет ему занять моё место, позволяющее командовать Башней. Потому я доверял ему так же искренне и глубоко, как кролик удаву.
Между тем мы миновали лестницу, прошли с десяток метров и очутились на уровне с зеркальными коридорами. Все зеркала снова светились.
Бог украдкой поморщился, наверняка вспомнив, как выбирался отсюда.
— Башня, открой портал, — произнёс я, надеясь на лучшее.
И оно произошло. Одно из зеркал задрожало, и его поверхность затянула голубая энергия.
— Попроси Башню, чтобы она открыла путь в местное хранилище знаний, — приказным тоном выдал Хеймдалль.
— Ты думаешь, что я бы сам не сообразил? Попросил бы её перенести нас в буфет с пирожками? — иронично сказал я и затем приказал Башне открыть путь в комнату, где хранятся знания.
— Да пёс тебя знает, сообразил бы ты или нет, — проворчал Хеймдалль и глянул на портал.
Тот перестал сверкать голубой энергией и теперь показывал часть какого-то помещения, укрытого сумерками.
Бог хотел было первым шагнуть в портал, но я ехидно произнёс:
— Иди, иди. Вдруг там какие-то ловушки или другая защита от проникновения?
Асгардец замер с занесённой ногой, а потом что-то пробурчал и посторонился.
Я с видом хозяина и победителя первым прошёл через портал, оказавшись в приличных размеров комнате с каменными полками. На них громоздились ряды плоских каменных плит формата А4. И над каждой секцией на стене были выбиты знаки Древних. Сами Древние, а точнее, их каменные осминогоголовые статуи, возвышались между полками и мрачно взирали на портал за моей спиной, где с другой стороны нетерпеливо хмурил брови Хеймдалль.
— Входи, не стесняйся. Ловушек нет, — поманил я его рукой.
Тот стремительно вошел, и портал мигнул, став бледнее, будто у него начала кончаться энергия.
— Башня, выключи портал и включи в этой комнате свет! — громко приказал я.
Портал пропал с лёгким хлопком, а из глаз статуй полился устойчивый жёлтый свет, прогнавший сумерки. Правда, у одной статуи не светился левый глаз. Похоже, магическая лампочка перегорела.
— Ты хоть знаешь, кого изображают эти изваяния? — свысока бросил бог, кивнув на статуи.
— Что-то где-то слышал, — туманно ответил я, внутренне усмехаясь.
— Это Древние — существа, что жили ещё до богов. Говорят, что и богов создали они, — проговорил Хеймдалль таким тоном, словно выдал мне великую тайну.
— Да ты что⁈ — ахнул я и скользнул взглядом по письменам Древних. — А ты умеешь читать на их языке?
— Умею, — высокомерно кивнул тот, не моргнув глазом. — Если будешь хорошо помогать мне, то я, может, и тебя научу.
На его губах появилась улыбка превосходства, а поза стала горделивой. Но чутьё мне подсказывало, что он так же хорошо разбирается в письменах Древних, как свинья в сортах апельсинов. А вот я… я вдруг почувствовал, что мне стал доступен ещё один фрагмент знаний Имира. Что-то всколыхнулось в моей голове, стоило пристально посмотреть на буквы Древних. Я вдруг понял, что они означают, как звучат и в какие слова складываются. Но, к сожалению, пока не все буквы раскрылись мне свои секреты. Я сумел прочесть и понять процентов тридцать из тех надписей, что красовались на стенах. Они рассказывали, какие знания хранятся на полках, находящихся под ними.
— Ты что-то уразумел? — насторожился Хеймдалль, впившись в меня требовательным взором.
У него аж глаза загорелись, как янтарные угли.
— Нет, нет, — поспешно ответил я. Слишком поспешно, чтобы он обязательно заподозрил меня во лжи. — Но мне кажется, что самые важные знания в правой части комнаты, а в левой что-то попроще. Я с левой части и начну. Исследую её. А ты берись за правую.
Бог несколько мгновений буравил меня взором, словно пытался добраться до моих мыслей, а затем повелительно сказал:
— Я начну с левой стороны комнаты, а ты возьми на себя правую. Если ты найдёшь что-то необычное, сразу неси мне. Я пойму что это.
Хеймдалль поспешно направился туда, где красовались полки с бытовыми знаниями вроде добычи еды, шитья одежды и прочей ерундой. Да, Древние тут хранили и такую информацию. И бог под мой внутренний смех пошёл именно к ней, горя желанием открыть секреты мироздания.
Я представляю, как он начнёт выть, когда поймёт, что так страстно изучал. Ну, если, конечно, поймёт. Кажется, Хеймдаллю практически ничего не ведомо о Древних и их языке. Он только делает вид, что в его разуме есть кое-какая информация
