"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

— В их с отцом дом пошла, наверное, — сказала Леу беззаботно. — Там ведь Фиртан один сейчас живет, а они кузены. Тоже новостями обмениваться будут!

— Нет, — вдруг произнесла Ханна. — Лиихна пошла на кухню. Проголодалась, похоже!

А сама вдруг добавила мне мысленно: «Андрей, по-моему, тебе надо за ней пойти. Поговорить!»

«Что-то случилось?» — так же мысленно ответил я.

Я был занят объятиями и поцелуями в момент встречи, что на орчанку почти не обращал внимания.

«Похоже на то. Она увидела Габриэля и обалдела сильнее, чем ты. Постаралась не показать, но я же вижу! И сбежала. Либо по новой проняло, либо наоборот. Она-то в старика влюбилась, а он теперь молодой. Может, ей не понравилось. Иди… пообщайся. Как только ты умеешь».

«Тебя же взять с собой?»

«Естественно! Ни за какие коврижки не пропущу».

Латентные способности Ханны как матриарха большого семейства уже понемногу находили применение — но одной из побочек, впрочем, вполне простительных на мой взгляд, стала любовь к сплетням.

— Так, народ, Ханна меня попросила кое-что сделать, сейчас вернусь! — сказал я остальным. — Постараюсь побыстрее!

— Давай не очень долго, а то я все съем без тебя! — воскликнула Мира. — И вообще, сейчас Фиртан и Шонма придут, они уже наверняка вас увидели. Мы договаривались, что в первый день все вместе поужинаем.

— Отлично! — сказал я. — Мы быстро!

И отправился следом за Лиихной.

Ханнина наблюдательность оказалась на высоте: орчанка действительно была там. Но не рыдала, как я втайне опасался. Просто сидела на скамье около кухонного стола со странным выражением лица. К счастью, она зажгла артефактную лампу (влетело в копеечку, но мы поставили их во всех комнатах, плюс закупили местные усовершенствованные масляные лампы на всякий случай), так что мне хорошо было ее видно.

— Лиихна… — начал я.

— Все в порядке, — перебила меня орчанка. — Все в порядке. Изменения в Габриэле застали меня врасплох, только и всего. Я испугалась, что снова в него влюблюсь. Но не влюбилась. Все в порядке.

— Хорошо, но я не за этим, — соврал я. — Мне надо проверить одну гипотезу. Не могла бы ты дать мне руку на секунду?

Вроде, Лиихна не знает об этом мое способности…

Да, похоже, не знала, потому что руку протянула без споров.

— Ладно, а зачем?

Блин, надеюсь, что когда человек в таком раздрае, на меня одни кулинарные подробности не посыпятся? Страх Мишелевой принцессы я тогда почувствовал…

Есть!

Я всего секунду подержался за ее ладонь — но меня накрыло таким цунами чувств, что… бедный Габриэль, короче. Или наоборот, счастливый. А внешне Лиихна выглядела почти невозмутимой! Знай ее похуже, мог бы даже принять эту игру за чистую монету.

— Лина, — сказал я, пользуясь уменьшительным именем, хотя мне она не давала права так себя называть. — По-моему, ты мне врешь. По-моему, ты до сих пор влюблена в Габриэля до смерти, а увидев его, совершенно расклеилась. И в полном отчаянии, потому что тебе гордость не велит предлагать повторно — тем более, молодому красивому мужчине, а не благородному старику, который сам точно первый не предложит!

— Да что вы себе позволяете! — Лиихна вскочила на ноги. — Андрей, вы, конечно, барон, оплачиваете мое обучение, и отец хочет принести вам вассальную клятву, но это не дает вам права…

— А еще я почти на тридцать лет тебя старше и имею опыт сожалений о несделанном и несказанном! — перебил я ее. — И вот что я тебе скажу: никакая гордость не стоит счастья с любимым человеком.

— Да⁈ — глаза Лиихны опасно сузились, кулаки сжались. — А как я себя поставлю с ним тогда⁈ Как тряпка, о которую можно ноги вытирать⁈

— Мы все еще о Габриэле сейчас говорим? — спокойно спросил я.

Лина слегка стушевалась, как-то осела. На глаза ее все-таки начали наворачиваться слезы.

— А если… — уже гораздо тише произнесла она. — Если он опять откажет⁈ То что тогда?

Тут вместо меня заговорила Ханна.

— Дорогая Лина, я же с ним вместе разминалась в тренировочном зале. Не откажет. Принципы принципами, старая любовь старой любовью, но молодость берет свое! Если ты хотя бы просто залезешь к нему в постель, считай, он твой.

Кажется, Лина совсем заколебалась.

— Меня не так воспитывали…

— Я думаю, в такой ситуации, в которой ты оказалась, даже духи предков тебя бы простили, — мягко сказал я. — Они же у вас отвечают за правильное поведение, так?

Лиихна… натурально шмыгнула носом!

— А если он меня все-таки прогонит? — пробормотала она. — Прямо из… — тут она сильнее позеленела: кровь прилила к щекам. — Прямо из постели, как вы говорите. Это же совсем будет унизительно! Еще унизительнее, чем обычный отказ!

— Очень вряд ли, — сухо сказала Ханна. — Но риск, конечно, есть. Ты трусиха, что ли? Вот не ожидала!

— Не берите меня на слабо, баронесса! — фыркнула Лиихна.

После этого вытерла слезы тыльными сторонами ладони и с независимым видом вышла из кухни.

— Ну, как думаешь? — спросила Ханна. — Подействовало?

— Посмотрим, — сказал я. — Я бы, правда, сначала у Габриэля разузнал, как и чего, а то мы ее отправили наобум…

— Да нравится она ему, нравится, — фыркнула моя жена. — Ясно же! Еще раньше нравилась, просто у него принципы. Может, даже влюбился уже, по телесному контакту вожделение легко считывается, а вот более глубокие чувства — сложно. Молодежь! — это последнее она произнесла с непередаваемой интонацией.

Я усмехнулся.

— Ладно, тогда остается только ждать развязки…

Глава 15

Клятвы и связи

Торжественный ужин в честь моего возвращения прошел замечательно — весело, по-семейному. У меня возникло странное чувство дежавю: вспомнились большие семейные застолья, когда родители еще были живы, и мама поддерживала связи со своей обширной деревенской родней. То есть из деревни были только бабушка с дедушкой: мамины многочисленные братья и сестры все перебрались в города, и только частью осели в Подмосковье, как мы. Однако все, кто мог, обязательно старались хоть раз в год собраться вместе.

Так вот, наши посиделки в большой гостиной нашего дома очень напоминали те сборища