Фантастика 2025-49 - Василий Михайлович Маханенко

Но это не панацея.

Наконец вновь раздались шаги. Все те же два люмпуса, правда, шкуры обоих забрызганы кровью, а на плече одного из них бесчувственное тело Тимура.

– Герекр! – рыкнул волкодлак-охранник (тварь с вырванным клоком шерсти на горле) своему коллеге-ключнику. Тот отпер дверь, и мохнатый подранок швырнул беззащитного парня в камеру. Прямо в руки Артуру. Глава сопротивленцев сумел поймать Тимура, но не удержался на ногах и рухнул на пол.

Скалясь, волчары пробежались лютыми глазами по пленникам. Затем подранок ткнул пальцем в Любу:

– Рогор?

– Рар-рар! – закивал ключник.

Охранник бесцеремонно сжал запястье женщины мощными пальцами и потянул ее из камеры. Дверь вновь захлопнулась, послышались удаляющиеся шаги.

Я спешно бросился к Тимуру. Рядом с ним уже крутились Ира, Яна и Артур. Вместе со мной подтянулись старик, Илья да несколько других небезучастных. Остальные остались на своих местах, издали поглядывая на раненого.

– Ну чего, жить будет? – буркнул Валентин, так и не покинув насиженного угла.

– Будет, куда он денется! – с оптимизмом в голосе заявил Владимир Максимович. – Чай, не первый раз Тимурку так дерут.

На парня было больно смотреть – левый глаз заплыл, нос разбит, кофта мокрая от пота и крови. Над правой бровью глубокий канал, заполненный какой-то вонючей дрянью. Не удержавшись, я осторожно коснулся ее пальцем.

– Что это? – спросил у старика. – Нужно промыть?

– Нет, – мотнул головой самый пожилой из моих соседей. – Волчары – твари хитрые, сначала мучают, а потом самые глубокие раны мазями своими и закрывают. Чтоб не помер от заражения, ну или потери крови.

– Мы им живые нужны, а то с голоду подохнут, – заявил кто-то из дальних рядов.

Тимур заворочался, закашлялся и открыл глаза. Его взгляд не сразу смог сфокусироваться. Но вскоре парень вымученно улыбнулся.

– Ты как? – мгновенно спросил Артур.

– Бывало и лучше, – негромко проговорил мученик. – Ну ничего… до свадьбы заживет.

Затем, поняв, что парню ничего не угрожает, главный нонконформист набросился на него с расспросами. Артура интересовало, что пытались выведать люмпусы.

– Ничего нового, – покачал головой Тимур, – все хотят знать, кто еще может восстать против них. Хех, если б знал, все равно не сказал бы этим тварям.

Артур крепко сжал кулаки, медленно выдохнул и хлопнул парня по плечу:

– Молодец! Так и надо! Главное, сейчас держаться! А дальше… Я верю, будет лучше.

Никто не стал с ним спорить, хотя, судя по лицам, некоторые не разделяли такого оптимизма.

Вскоре притащили Любу, забрали старика. Потом Яну, Илью, Романа, еще четверых (двух мужчин и двух женщин), затем дошла очередь и до Валентина.

– Надеюсь… на сегодня последний, – с трудом проговорил Владимир Максимович, держась за левое плечо.

– А дальше кого-то сожрут… – дрогнувшим голосом проговорила молодая девушка с родинкой под глазом.

– Будем верить, что нет! – прорычал Артур, поглаживая Яну по волосам. Женщина ненадолго приходила в сознание, но потом уснула. Артура очень бесило, что его жену и друзей пытали, а его самого – нет. Кажется, он чувствовал себя виноватым перед ними, раз не смог разделить их боль.

Спустя некоторое время в коридоре вновь послышались шаги. В очередной раз прильнув к прутьям решетки, я удивленно хмыкнул. Валентин гордо шел на своих двоих, пусть его и пошатывало, а люмпус-охранник не отпускал шеи заключенного. Кроме этого противного скептика из десяти мучеников лишь Илья оказался способным на такой подвиг. И то, стоило люмпусам закрыть за ним дверь клетки да удалиться, богатырь незамедлительно стек по стеночке на пол. Но сознание так и не потерял.

Однако то крепкий здоровяк. Валентин же внешне не особо отличался от Романа или двух других мужиков, бесчувственные тела которых на своем плече притаскивал волчара-подранок.

Отперев дверь клетки, волкодлаки втолкнули внутрь Валентина. Тот умудрился устоять на ногах и одарил инопланетян злобным взглядом. Остальные же смотрели с явной надеждой. Надеялись, что на сегодня все закончилось.

Но нет. Люмпус-охранник уставился на меня и прорычал:

– Рогор!

– Рар-рар! – поддакнул ключник.

Глава 29. Опасность

Мохнатые пальцы волчары крепко сжимали сзади мою шею. Я покорно шагал по коридору, стараясь думать о чем-нибудь хорошем. Хорошего вокруг осталось мало, приходилось вспоминать прошлое – пьяную юность, беззаботное детство…

– Лерур? – удивленно порычал конвоир, указывая на меня пальцем.

– Реру-ру, – ключник пожал плечами.

Похоже, я сумел настолько абстрагироваться от происходящего, что начал улыбаться. Ну еще бы, сейчас у меня в голове прокручивалась история, когда мой однокурсник после экзамена по философии распивал пиво в карете скорой помощи, пока меня везли в больницу с разорванной рукой. А потом несколькими часами позже, уже глубокой ночью, мы перлись пешком домой через весь город, перепутали мосты и дали огромный крюк… то еще приключение с семью свежими швами и алкоголем в крови.

Да уж, о подобных способах сдерживания я читал когда-то в интернете. Но там был несколько другой подтекст – речь шла о продлении близости с любимой женщиной. Все мужчины знают этот секрет – мол, если накатывает, подумай о мертвых голубях, бабушках, футболе или интегралах, и все пройдет.

Этот нехитрый метод немного помогал мне сейчас, ведь накатывало знатно (но далеко не столь приятное). Перестану пытаться отвлечь себя всякой забавной ерундой – мигом превращусь в здоровенную тварь и вырву хребты из меховых шкурок люмпусов.

Коридор впереди освещался гораздо лучше, еще издали я заметил четыре горшка со Светящимися клыками. Видел и распахнутую дверь – точно такую же, как и в нашей камере, – из вертикальных антрацитового цвета прутьев.

Когда мы поравнялись с первым горшком-светильником, я грязно выругался.

– Эр-эр! – хохотнул волчара, вталкивая меня в пыточную.

Запекшейся крови на стенах и полу вроде бы меньше, чем в разделочном цехе, но из-за обилия света она выглядит гораздо более зловеще. Жутко смотрятся и грязные инструменты. Посмотрев в их сторону, я против воли скривился. Но куда сильнее напрягали куски мяса, оставшиеся на изогнутых антрацитовых крюках.

– Эр-эр! – хохотнул белошкурый люмпус-шаман, находившийся в помещении.

Если бы не творящийся вокруг ужас, сказал бы, что тварь выглядела весьма комично, – медицинский халат нежного розоватого оттенка, такого же цвета шапочка и подобие марлевой повязки на морде. Зачем он так вырядился? Элемент психологического давления? Хорошо, я придавлен…

– Так побес-с-седуем ил-ли пыта-а-ать будем-м? – прозвучало из-под маски, стоило моим сопровождающим остановиться. Омеги замерли по обе стороны чуть позади меня. Белошкурый стоял напротив, я оказался в центре треугольника из волкодлаков.

– Готов побеседовать, – сдержанно отозвался я.

– Хор-р-рошо, – оскалился шаман. – Тог-г-гда скаж-ж-жи, где пр-р-р-рячутся твар-р-р-ри с чипа-а-а-ами?

Вопрос оказался настолько неожиданным, что на