Стяжатель - Валерий Михайлович Гуминский

Вовремя спохватившись, Григорий задернул окна плотными темно-бордовыми шторами, чтобы к вечеру не оказаться в раскаленной комнате. И только потом обнаружил, что над входной дверью висит кондиционер.

Теперь можно и выйти наружу. Закрыв за собой дверь, спустился по лестнице, отмечая, что особняк больше предназначен для наездов хозяев в выходные дни или во время летних месяцев. Вроде дачи. Чувствовалось, что здесь жило не много народу, в основном те, кто следит за порядком. Пара слуг, горничные и какой-нибудь управляющий.

Спустившись в холл, он наткнулся на одного из слуг, который как раз провожал Тамару до ее комнаты. Поинтересовался, выходила ли она на улицу? Получив отрицательный ответ, решил не ждать ее, а пока прогуляться по лужайке вокруг дома. Но на улице столкнулся с Костей и Вероникой. Они направлялись в беседку.

– Ну и как тебе наша дача? – поинтересовался Костя, но как-то без энтузиазма, привыкший, видимо, к постоянным восторгам гостей.

– Неплохо, – вежливо кивнул Гришка. – Вы же здесь не живете?

– Нет, – подтвердил телепортатор догадку молодого волхва. – Только наездами. Вот сегодня кроме нас еще кое-кто приедет.

– Еще гости будут?

– Да, кроме нас и родителей еще пара человек, – подтвердил Костя. – Они нам мешать не будут. Сегодня отсидим семейный ужин, а завтра займемся свободной развлекательной программой.

– Шашлык на природе? – поинтересовался Григорий, не заходя следом за ребятами в беседку. Так и остался стоять на низенькой ступеньке.

– И это тоже. Дорогая, посиди пока здесь одна, мне надо с Гришей поговорить, – Костя поцеловал Веронику и жестом поманил парня за собой. Они пошли по гравийной дорожке, опоясывающей все двухэтажное строение.

– Я вот хотел спросить тебя: ты как умудрился с княжной Меншиковой познакомиться? – первым делом спросил Костя, наивно раскрывая инкогнито Тамары, которое так тщательно скрывалось от Гришки. Если бы не откровенный разговор с Шубиным и другие случайные обмолвки, то такое заявление могло повергнуть парня в шок. Но не сейчас. Сейчас Гришка был готов, оставалось только подыграть. Он остановился и выпучил глаза:

– Княжна Меншикова? Ты чего мелешь, Костя? Откуда здесь взяться дочери Меншикова? И какого, кстати, из великих князей?

– Она – дочь Константина Михайловича, – телепортатор, кажется, не ожидал такой реакции от гостя. – Ты не знал, что ли?

– Откуда мне знать? Она вообще Суворовой назвалась! Ты думаешь, я всех родственников императорской семьи знаю? Она живет на моей улице напротив через два дома! Сам подумай, что делать Меншиковым в Албазине? Ничего себе!

Григорий яростно почесал макушку и взглянул на Костю, едва сдерживая смех. «Хорошо играю – верит, как младенец», – удовлетворенно подумал он. Доверять человеку, носящему фамилию Краусе и связанному какими-то обязательствами перед родом Китсеров, Григорий не собирался. Пусть даже телепортатор находится с ним в дружеских отношениях. А дружескими ли они были с самого начала, или уже тогда его стали вести?

– Вот и я удивляюсь, что Тамара забыла в нашем дремучем краю, – усмехнулся Костя, – причем без родителей. Те люди, которые были с вами в машине, – охрана?

– Да, они постоянно сопровождают Тамару, – Гришка оглянулся с вороватым видом, – прикинь, даже наедине не дают остаться. Пару раз пробовали прогулять по городу, так их офицер приказал за нами «хвост» пустить. Думали, что не замечу!

– Странно очень, – буркнул Костя. – Знаешь, я в первый момент обрадовался, увидев княжну здесь, а потом не было времени поинтересоваться о причине ее появления в Албазине.

– Она говорит, что у ее отца какие-то трения с аристократами других родов, но я не задавался целью выяснить причины, – махнул рукой Григорий и продолжил медленно идти. Косте пришлось подстраиваться под его шаг. – Поэтому и оказалась здесь.

– Глупости какие! Никакой логики не вижу! Здесь, наверное, что-то другое… – Костя задумался или сделал вид, что думает. – Ладно, брат! Теперь ты знаешь, кто твоя соседка. Хочу спросить. Только не обижайся. Тебе Тамара нравится?

– Конечно, – нахально ответил Григорий. – Хочешь сказать, что мне нельзя дружить с девушками высокого ранга? Она, кстати, Валькирия. Ты знал?

– Угм… – невнятно промычал Костя. – Дружить не запрещено. Но она дочь великого князя. В столице к дому Константина Михайловича очередь стоит из родовитых дворян, желающих породниться с ним. Тамара – выгодная партия, а ты простой дворянин, который никогда не дотянется до тех высот.

– А для чего ты все это мне говоришь?

– Чтобы не рисковал своей башкой, парень, – Костя вцепился пальцами в плечо Григория, но тут же отпустил его, встретившись взглядом со Старицким. – Не увлекайся. У тебя еще много девчонок будет, красотой не уступающих Тамаре. Просто есть небожители, а есть обычные люди.

– А я к каким отношусь? – едва сдерживая гневную дрожь в голосе, спросил Григорий.

– Ты – перспективный волхв, за которым будут охотиться все государственные структуры империи. Тебе останется только перебирать предложения. И это твой уровень. Тамара – мимолетное увлечение, свойственное ребятам твоего возраста. Она уедет – ты останешься при своих интересах. Зачем заранее расстраивать себя из-за несбывшихся надежд?

Костя рассуждал как взрослый, терпеливо и нудно поясняя, как себя вести в жизни, расписанной по минутам и секундам. Он и был взрослым человеком, уже стоящим на пороге самостоятельной жизни, профессиональным волхвом с уникальными возможностями телепортатора. Григорий был ему симпатичен, и желать ему зла Костя никак не хотел. Волхв из рода Краусе жил в Петербурге уже не один год и насмотрелся на нравы высокой аристократии сполна, с некоторыми даже стремился завязать дружбу, но очень скоро понял, что существует четкое разграничение, некая граница, делящая высокородных на две части. Одни повелевают массами, другие им подчиняются. Даже среди дворян есть холопы, пусть по чистоте крови и не уступающие первым, и весьма одаренные. Но… Костя Краусе это понял и всеми силами старался войти в узкий круг людей, держащих Империю в своих руках. А что для этого нужно? Служить клану. Только вот клан, в который входит его род на основании вассалитета, не совсем подходящий для прорыва наверх. Китсеры хоть и вхожи в покои великого князя Константина, но они не та сила, которая поможет. Если, конечно, сам Константин Михайлович обратит внимание… Костя, признаться, давно приметил Тамару, еще на многочисленных петербургских балах, и в его голове начала складываться комбинация, как очаровать высокородную прелестницу, и даже робко намекал отцу, чтобы он поговорил с патриархом клана Китсеров. Что поделать, если Краусе холопы с дворянской кровью. Все решает патриарх.

Однажды все встало на свои места. Отец, в то время приехавший в Петербург по торговым делам, после разговора с бароном Китсером