Выбор - Мария Андреевна Чащина

Раздался стук в дверь. Алиса резко вскинулась.

— Кто?

— Я, — раздался с той стороны голос Ангелины.

«Они уже вернулись», — подумала Кошка, но эта мысль не принесла облегчения. По крайней мере, теперь они будут думать, что делать, вдвоём.

Алиса встала, по привычке оправила мятую одежду и встряхнула волосами, открыла гостье дверь. Впустив подругу, вновь закрыла дверь на замок, не рискуя поднимать глаза, опасаясь, что Ангелина прочтёт в них и боль, и унижение, которое Алисе пришлось испытать за эти пару недель.

Но подруге не нужен был взгляд в глаза. Она застыла.

— Алиса… что с тобой? Ты выглядишь просто ужасно.

Потом Ангелина принюхалась, медленно обошла комнату. Алиса проводила её взглядом. Подруга обошла помещение кругом, ненадолго задержалась у туалетного столика из лакированного дерева и замерла у кровати.

— Волчара. Тут силён его запах. Что он тебе сделал? — Ангелина подошла к подруге и осторожно коснулась плеча.

Алиса не выдержала: прижалась к ней и расплакалась. Она не рыдала, не всхлипывала, только слёзы потоком катились из глаз.

— Что он сделал? — тихо спросила Ангелина.

Её голос Алисе не понравился, но она была слишком расстроена, чтобы придавать значение такой мелочи. Кошка быстро взяла себя в руки, отошла от Ангелины и села на кровать.

— Он меня шантажировал, — абсолютно спокойно сказала она, глядя в стену злыми зелёными глазами. — Или он рассказывает не только Командиру — всему отряду! — при каких обстоятельствах и с кем ты развлекалась, или я сплю с ним. Банально, но сработало.

Ангелина застыла. Только трепещущие крылья носа и вонзившиеся в ладонь ногти выдавали её гнев.

— Как он посмел? — тихо спросила она.

— Всё было не так уж и плохо, — подчёркнуто-спокойным тоном сказала Алиса. — Я старалась не пересекаться с ним. Пришлось сделать это всего пару раз. Пережить можно. У меня в жизни и похуже периоды бывали.

— Как ты можешь так спокойно об этом говорить?

— А толку плакать? — Алиса невесело посмотрела на подругу. — Мне с семнадцати лет сочетание привлекательной внешности и отсутствия твоей богоподобной силы доставляет проблемы. Привыкла уже. Проблема в другом. Эта тварь, он… нарушил обещание. Рассказал другим. Убила бы.

— Что?! Я должна немедленно найти Николая! — Ангелина метнулась к двери. Пытаясь открыть замок, она спросила: — Алиса, Командир в курсе?

— Не знаю. Я сама только сегодня случайно услышала, как один из наших пересказывал эту историю другому на лестнице.

— Да открывайся ты! — Ангелина злобно пнула дверь.

— Не ломай, — бесцветным голосом попросила Кошка, поднялась с кровати и открыла замок. — Пойдём вместе. Если на Колю найдёт приступ ревности, меня он в любом случае должен выслушать.

Женщины вышли в узкий обшарпанный коридор и быстрым шагом направились к ближайшей из двух лестниц — комнаты Алисы и Николая находились на разных этажах. Коридор был пустым. Лишь поднявшись на этаж выше, женщины заметили две идущие к лестнице от поворота фигуры. А фигуры заметили их. Одна из фигур бросилась бежать.

— Волчара! — рявкнула Ангелина и хотела броситься следом, но Алиса успела её удержать.

— Стой! Потом с ним разберёмся. Сейчас Коля важнее!

Ангелина посмотрела подруге в глаза, и Кошка почему-то вздрогнула.

— Ты говорила, Николай послушает тебя. Иди к нему, объясни всё. Когда я вернусь, он как раз остынет и будет готов нормально поговорить. А я пока разберусь с Волчарой.

Алиса коротко кивнула и выпустила руку подруги. Почему-то ей стало немного страшно, и она не нашла в себе сил возразить. Ангелина стрелой помчалась следом за мутантом. Едва она отвернулась от подруги, Кошка пришла в себя кинулась следом.

— Лина! Подожди!

Но другая женщина даже не обернулась, а скорости были не равны. Добежав до середины коридора, Кошка остановилась и махнула рукой. Потом подошла к крайне удивлённому спутнику Волчары и как ни в чём не бывало с милой улыбкой обратилась к нему:

— Привет! Слушай, а ты не знаешь, Николай у себя?

* * *

Вдох-выдох, нос наполняет запах добычи, след чёткий. Ангелина летит вниз, вниз, по следу вниз. В холле на первом этаже её кто-то хватает, охотница резко оборачивается. Командир, конечно же. Кому ещё хватило бы силы и скорости реакции её остановить? Ангелина резко ударила и вырвалась, побежала дальше. Потом все объяснения и оправдания, потом! Волчара слишком важен.

Как он посмел пренебречь смертельной угрозой? Как посмел шантажировать и мучить ни в чём не повинную Алису? Ангелина могла бы простить разглашение тайны, но не то, как нагло Волчара использовал её подругу, а сам нарушил унизительный договор. Мутант может бежать, но его след слишком чёткий, слишком отличается от запаха обычного человека. И она, охотница, не может упустить такую добычу!

Волчара бежал, гонимый животным ужасом. У него всегда было прекрасно развитое чувство опасности, и теперь оно вопило: спасайся! Спасайся, потому что на этот раз расплатой за твою шутку будет сама жизнь.

Он бегал какими-то переулками, путал след, надеясь выйти на один из полицейских нарядов, что ближе к вечеру выходили на улицы мегаполиса. Он даже забыл, как редко полиция проверяет этот всеми забытый злачный квартал. И за одним из поворотов мутант нос к носу столкнулся со своей смертью. Её глаза были не синими, как обычно, а серо-стальными. В панике мутант шарахнулся назад, но не успел уйти далеко. Преследовательница сбила его с ног и тотчас подняла снова, прижала к стене. Волчара с ужасом смотрел в нечеловеческие серые глаза. Ангелина молча ударила его по лицу, раздирая кожу прочными и острыми ногтями.

— Как ты посмел? — прошипела она.

— Ну, подумаешь, пару раз всего, один хрен эта твоя подруга спит с кем попало, от неё не убудет и меня порадовать… — из горла Ангелины донеслось глухое рычание. — Я пару раз всего, честно, больше бы её не тронул… кому от этого хуже?! — невнятные бормотания мутанта превратились в крик.

— И ты, нагло воспользовавшись тем, что Алиса замечательный друг, всё равно всем растрепал мою тайну?

— Й-й-а?

— Можно подумать, она сама всем рассказала, а с тобой спала так, ради удовольствия! — Ангелина ударила его второй раз и задышала тяжелее, чувствуя запах крови.

— Я ничего никому… ничего никому, клянусь!

Мутант был слишком напуган, чтобы врать, и Ангелина прекрасно понимала это. Она была в бешенстве, но то была какая-то новая, незнакомая ей ледяная ярость, не мешавшая здраво рассуждать. Вот только о том, что такое милосердие, прощение и жалость, охотница забыла.

— Подумай получше. Повспоминай. Если ты случайно кому-то проговорился, мне нужно знать имя!

— И тогда ты меня не убьёшь? — с надеждой спросил мутант.

Вместо