Лишний Бог - Макс Гудвин

гибнут высокопоставленные аристократы. Всё это можно было бы, конечно, списать на действия соседей по Светлому материку, но у соседей происходило тоже самое.

— Именем научной революции, я приказываю вам сдаться! — вдруг донеслось из-за спины.

Беглецы обернулись. В тайном коридоре, известном только приближённой к трону аристократии, их каким-то образом настигли алые мундиры, мушкетёры, свободная гвардия угольных корпораций. Закованные в латы телохранители королевы не сговариваясь, тут же развернулись намереваясь преградить алым путь.

— Бегите госпожа, мы присоединимся к вам позже! — выдохнул басящий голос из под глухого шлема. Латники опустили алебарды, направив их на преследователей, коих было в четыре раза больше.

Оди Холодная лишь кивнула, пускай ни в какие возвраты верить больше не приходилось. Намерение бежать перевал гулкий разносящийся по коридору грохот, обернувшись она заметила, как один из её гвардейцев валится на напольный камень с дырой в груди, однако второй перескочив через тело товарища с рыком врывается в бой. В коридоре запахло дымом, в единственного защитника уже целились чёрные стволы мушкетов. Раздался залп.

“Восемь против одного” — поморщилась королева остановившись от неутешительной мысли, что при всех даже самых удачных раскладах она с фрейлинами не особо далеко убегут в длинных неудобных платьях и рано, или поздно придется принять бой подвергая опасности сына, и, Оди выбрала. Совсем не по матерински она сунула сверток со спящим младенцем ближайшей фрейлине тем самым приведя её в чувства. В дали коридора яростно звенел металл.

— Доберись до подземной реки, там вам откроют портал. Туда, где эти твари вас не найдут. Если я не вернусь, береги моего сына, когда-нибудь он будет великим правителем, воином или магом, я читала это в радужках его разноцветных глаз!

— Но королева! — хотела что-то запротестовать фрейлина, тучная темноволосая женщина лишь немногим старше сорока лет.

— Быстрей давай, старая пепельница! — рявкнула Оди и её голубые глаза блеснули белой моросью, какую можно было увидеть, лишь разглядывая только что выпавший снег еще мерцающий в свете звёзд.

Ей что-то говорили, но королева уже не слышала. Звон металла и предвкушении битвы завладел её сознанием и она широко шагнула в сторону гвардейцев, где оседал на пол её второй телохранитель, вместе с парой сраженных им алых мундиров.

Живые гвардейцы оставшись вшестером и не думали отступать, и тут же выдвинули требования,

— Сдавайтесь ваше величество и вам, как и вашему сыну сохранят жизнь!

— Не вам, красные собаки подкупать меня жизнью! — рявкнула девушка.

— Антимагией по ведьме! — завопил вдруг тот, кто видимо командовал отделением.

Пространство перед королевой затрещало и скукожилось, а коридор шириной в два, и высотой в три метра затянуло ледяной пеленой. Оди прижалась к стене, хищно взглянув сквозь ледяную глыбу закрывающую проход. Второе её заклинание на этот раз уже было готово и ждало своего момента.

Сомнений не было, мушкетёры стреляли чем-то, что рассеивало магическую энергию, и поэтому волшебный лед плавился растворяясь в воздухе по самому центру заслона. На красных мундирах тоже скорее всего была какая-то антимагия и возможно, подвешенный в воздухе ледяной шторм не причинит им вреда, но Оди должна была попробовать.

Вихрь появился перед открывшейся дырой в заслоне и, формируясь в крупную сосульку заклинание полетело ледяным копьём в нападающих. Попади глыба даже в грудь впередиидущего мушкетёра, она рассыпалась бы не причинив никакого вреда, также, как и в любого другого из отряда преследователей. Однако, заклинание атаковало не защищенных антимагией людей, а изменив свою траекторию ударило в потолок над их головами взорвавшись мелкой ледяной крошкой, осыпая мелкими снежинками широкие чёрные шляпы преследователей.

Они шли к ней уверенной поступью, не сомневаясь, что магичка - культиватор королевских кровей пусть и достигшая небывалой золотой лиги будет взята живой или мёртвой. Магия не действовала на идущих, и те, в шесть пар рук снова и снова, разряжали мушкеты в тающее защитное средство Оди.

— Выходи ведьма! Твоя магия не властна над техникой!

— Вы еще Триединым пригрозите! — огрызнулась женщина.

— Ну как знаешь. Прицельно по врагу прогресса!.. — начал было командовать голос.

— На вас не действует магия, но сможете-ли вы дышать истинным льдом! — Оди вскинула руку так, чтобы из-за её укрытия мушкетёры увидели тонкие пальцы.

Влажность в коридоре была запредельной, магический снег и осколки льда таяли и хрустели под черными, кожаными сапогами гвардейцев. И по воле искры Одиннадцатой всё это пространство вдруг охладело до умопомрачительной температуры. С первым вдохом холод в мгновение сковал лёгкие бойцов и четверо, что были впереди повалились на корточки царапая и раздирая пальцами мундиры на их груди. Те двое, что шли сзади, всё еще были на ногах и ринулись на королеву сквозь морозный воздух, через тела своих товарищей. Стараясь не дышать, стараясь терпеть лютое жжение раздирающее их изнутри. Расчёт был быстро убить ведьму и тем самым обесточить охлаждающее заклинание, но вдруг из ниоткуда перед бегущими возникло светло голубое нечто, чем-то напоминающее крупную, размером почти с человека кобру, только с конечностями на которых вместо пальцев и когтей находились длинные ледяные клинки.

Драки не последовало, холодный воздух пускай и с отсрочкой, но сделал свое дело и нападающие рухнули так и не добежав до ледяного голема. Пробитая антимагией ледяная завеса рассеялась, оставляя Оди и её зверя наедине с трупами своих и чужих. Лицо королевы поморщилось, а ноздри выдохнули струйки пара. Она шагнула к телам, но примерзшее к стене платье словно бы дернуло её назад. Лёгким движением обеих ладоней королева хлопнула пышную ткань чуть ниже своих колен. Платье тут же заледенело и звеня ледышками осыпалось, превратившись в непривычную в Светлом мире мини юбку, оголяя стройные босые ноги. Высокородную уже не смущало, что ношение юбок по бёдра могло идти лишь бордельным девкам, но никак не высокородной особе, однако, что-то подсказывало Оди, что начиная с этой ночи не будет больше никаких высокородных, а быстро бегать и драться всё ещё придётся.

Королева сделала несколько шагов к убитым, ледяной страж прополз еще дальше вперед, прямо по верх павших воинов и теперь девушка могла присесть, чтобы осмотреть их оружие. Гвардейцы были вооружены отнюдь не кремниевыми ружьями. Пускай и такими похожими на мушкеты, их оружие могло стрелять чаще и точнее, да еще и нести с собой антимагическую силу. Оди приподняла дробовик покрывшийся ледяной кровавой коркой, с интересом покрутив его в пальцах.

Да, из такого может убивать, кто угодно, даже культиватора.