Имперский колонист. Том 1 - Владимир Кощеев

я забрался в ванну и включил душ на полную. Всё-таки есть особая прелесть в том, чтобы быть членом благородного семейства. Да, Князевы не аристократы, и часть привилегий нам недоступна, однако доходы у рода прекрасные, в семье полное понимание и забота друг о друге.

Что там говорить? Сложно представить, чтобы в моём прошлом собственная мать подбирала любовниц, «чтобы мальчик знал, что делать с женщинами, и не таскался по подворотням с грязными актрисами». Практика на самом деле довольно распространённая, но стоит немало.

Не вытираясь, я обмотал бёдра полотенцем и вернулся в свою комнату. Аромат свежего крепкого кофе уже наполнил пространство, одним только запахом заставляя взбодриться. Спать мне сегодня можно было не ложиться — вот-вот вернётся с официального приёма у государя глава рода, и у нас состоится важный разговор.

Сунув руку в отделение гардероба, я дождался, когда ремешок умных часов сомкнётся на моём запястье, и принялся одеваться дальше самостоятельно. Время позднее, гостей не будет, так что я ограничился спортивными брюками и белой футболкой с гербом рода на груди.

— Прекрасно выглядите, ваше благородие, — стоило мне взглянуть в зеркало, оценила мой вид ИИ.

— Спасибо, Агата, — отозвался я.

Из отражения на меня смотрел молодой широкоплечий блондин с голубыми глазами. За прошедшие в этом мире девятнадцать лет я уже привык к своей новой внешности. Да и чего там говорить, после тысячи лет на службе у Смерти, я уже позабыл, как выглядел изначально.

Теперь же я вырос в настоящего красавчика, в чём безусловная заслуга четы Князевых. Что Владислав Константинович, в прошлом ярый сердцеед, что Елизавета Ростиславовна, на руку которой претендовал даже великий князь, могли бы занимать места в конкурсах красоты.

Закончив собираться, я допил чуть остывший кофе и взмахом руки вызвал проекцию своей брони. В оригинале боевой доспех предназначался для штурмовых подразделений армейского спецназа, если бы только не цена за единицу. В итоге чудесную разработку зарубили на корню, её создатель прогорел, а я купил дело всей его жизни и теперь дорабатывал в меру своих потребностей.

Немного повозившись с внутренностями доспеха, я оторвался от работы, только услышав голос Агаты.

— Его благородие Владислав Константинович прибыл, — сообщил ИИ. — Он будет ждать вас в своём кабинете через пять минут.

— Спасибо, Агата, — отозвался я и взмахом руки погасил проекцию.

Кабинет главы рода Князевых располагался в нескольких метрах от крыла жилого. Биометрический замок на двери мигнул зелёным огоньком. Стоило приложить к сенсору палец, и створка отъехала в стену.

Отец обернулся ко мне с бокалом в руке. Смятый смокинг лежал на спинке кресла, демонстрируя настроение Владислава Константиновича. Он явно пребывал в смятении, но внешне держал себя в руках, как обязывало положение.

Разумеется, никто не заставлял следовать правилам общества в стенах собственного дома в узком кругу семьи и приближённых слуг. Однако, оставаясь в этих рамках, гораздо проще сдержать эмоции.

Мы были похожи настолько, что нас запросто можно было бы спутать, если бы не разница в возрасте. Впрочем, оба моих старших брата тоже пошли в породу Князевых, и только Дарья, четвёртый и самый любимый ребёнок, была копией матушки.

— Ярослав, присядь, — указав рукой с бокалом на кресло у стены, кивнул мне глава рода.

— Хорошо, отец, — отозвался я, после чего опустился на предложенное место.

Владислав Константинович всё ещё сохранил мужскую стать, превратившись из молодого красавца в солидного мужчину, на которого готовы были вешаться все дамы в округе. К их несчастью, Елизавета Ростиславовна была единственной женщиной, на которую отец обращал внимание.

— Как ты знаешь, поставки энделиона из Аэлендора позволяют нашему роду оставаться на плаву и занимать то место в обществе, которое у нас есть, — начал он издалека. — На протяжении нескольких поколений Князевы занимались переработкой магических камней, обеспечивая львиную долю поставок в государственную казну.

Само собой, это не было для меня новостью, хотя я и был лишь третьим сыном Князевых. Это Игорь Владиславович, первенец и наследник, погрузился в дела рода, перенимая опыт главы. Мои знания лежали в более практической плоскости.

— Сейчас наступило такое время, — продолжил отец, — что многое может поменяться. Пришлось подёргать за ниточки, чтобы про Князевых не забыли в нужный момент. И этот момент наступил, Ярослав.

Взяв паузу, отец осушил бокал залпом и отставил пустую ёмкость на столик с напитками. Выдохнув, он плеснул себе ещё. Мне было заметно, что отец изрядно волнуется, хотя тот и старался держать себя в руках.

— В королевство Арканор, страну эльфов, которая поставляет нам основную массу камней энделиона, направляется посольство Российской Империи, — пригубив напиток, сообщил глава рода. — Будет заключено множество соглашений, включая открытие постоянно представительства в Аэлендоре и подписание стратегического союзного договора. Понимаешь, что это значит, сын?

Я кивнул.

— Если кто-то из нашего рода будет участвовать в переговорах, значит, мы имеем потенциальную возможность получить поставки энделиона в свои руки целиком, — ответил я.

— Именно, Ярослав, — подтвердил отец, после чего сел в кресло напротив меня. — Сам понимаешь, что для этой задачи должен присутствовать если не глава рода, так один из детей. Игорь не может, он наследник, его не пустит государь, даже если я буду на коленях умолять. Михаил служит в армии, а до прибытия наших войск в Аэлендор пройдёт ещё не один месяц. Да и не годится он в переговорщики, сам знаешь, какой у тебя брат вырос.

Это да, Мишка никогда не любил работать так, как это делали отец и Игорь. Вот дать в бубен, пострелять, погонять на броневике — вот это было его. Как и жизнь по Уставу, ставшему для моего брата книгой куда более родной, чем Новый Завет. Михаил был тем фанатиком армии, на которых она, собственно, и держится. Потому и карьера его на месте не стояла.

— Остаюсь я, — склонил голову я.

Отец усмехнулся.

— Да, Ярослав. В том-то и дело, что ты, — проговорил он. — Сам посуди, ты отлично разбираешься в магии, куда глубже погружён именно в исследовательскую работу, чем все остальные. К тому же участие в такой дипломатической миссии станет отличным подспорьем для любой карьеры, какую бы ты потом ни избрал.

— Отец, — подняв руку, прервал его я. — Меня не нужно уговаривать. Раз род нуждается в моём участии, мне остаётся только уточнить: когда мне быть готовым?

На лице Владислава Константиновича промелькнула довольная