Бастард Императора. Том 9 - Андрей Юрьевич Орлов

— Так кто ты, Сергей? — спросил Анатолий. — И кто твои спутники? И зачем ты вообще решил начать этот разговор?

— Моё имя Асшель, и мы с сестрой из далёкого космоса. А если быть точнее, из космической империи, которая занимает чуть ли не одну десятую от этой галактики. И да, мы люди. Саша и Леонид, — указал на них. — Этараксийцы, не люди. Один из самых выносливых, сильных, добрых и талантливых народов империи.

— Просто Асшель? — прищурился он. — Это ведь не так? Сомневаюсь, что ты можешь быть «просто» кем-то. Твоя выдержка, воля, характер и сила говорят совсем о другом. В таком-то юном возрасте.

— Далеко не просто, — усмехнулась Эйр. — Он…

— Нет, — прервал я её. — Я не тот, о ком ты говоришь, — посмотрел в её глаза.

Гриша внимательно посмотрел на меня.

— Ты же сказал, что все карты на стол? Тогда почему ты не дал договорить Эйр?

— Ладно-ладно, — подняла вверх руки сестра. — Не хочешь принимать очевидного — не надо, — она стала серьёзной и оглядела всех вокруг. — Мой брат последний глава Рода Вайторлов, первых правителей людей. А также — он сильнейший практик, или маг, как говорится здесь, на Земле, во всех ныне известных мирах. Был, — поправилась она. — Но в скором времени вновь станет, когда вернёт былую силу.

— Вернёт былую силу? — спросил Михаил. — Какую именно? И как понять «сильнейший»?

— Для сравнения, — Эйр улыбнулась. — У вас тут потолок в силе высший первого ранга, который в империи будет равен, по вашей же системе, примерно предвысшему первого или второго ранга.

— Настолько колоссальная разница? — покачал головой Михаил. — Тогда насколько же был силён Сергей?

— Настолько, — ответила Эйр, — что мог сражаться в одиночку против нынешнего императора и его двух братьев, а они далеко не слабые. Всё же верховные. Правда, думается мне, что в Ничто брат стал в разы сильнее.

— В Ничто? — удивилась Тина.

Девушка мотала головой из стороны в сторону, смотря то на одного, то на другого, явно пытаясь уловить суть разговора.

— Брат? — посмотрела на меня Эйр.

Я коротко поведал им об этом месте и о моём заточении.

— Вот как, — покачал головой Михаил. — Получается, что тебя предали и ударили в спину? И твой Род не вступился за тебя?

— Это не наш с Эйр настоящий Род. Можно сказать, что мы приёмные в нём. Они посчитали, что ссориться с императором не самая лучшая идея, и решили не вмешиваться.

— А почему ты решил всё нам рассказать? — повторил вопрос Анатолий. — Насколько я понимаю, всё это не просто так? В той битве, когда вы малой группой чуть ли не сокрушили нас, я видел, что это не было удачей, а просчётом и верой в свою силу. Ты явно знаешь многое и многое понимаешь. Всё же за твоей спиной годы жизни. Сколько, кстати? Ты рассказал о заточении, но не сказал сколько там был и как вообще попал в это тело? Да и как такое возможно?

Я улыбнулся и всё же решил ответить.

— Мне больше шестиста лет. И да, ты прав, за моей спиной опыта целый багаж и бесконечная тележка. Я знаю много вещей, очень много. Уверен, всё то, о чём я поведал вас смущает, так как странно такое слышать, но я решил не скрывать от вас ничего. Совсем ничего. Я верю в то, что раз вы все здесь присутствуете, значит, я всё сделал правильно. Я доверяю вам. Каждому из вас. Такие вещи кому попало не рассказывают. Что до «как я попал в это тело» — это долгий разговор, да и вы не сможете сейчас понять. Если в качестве демонстрации вам мало моего рассказа или же Саши с Леонидом за спиной, то я могу вам много чего показать. Например.

Напитал руку энергией и начал выводить в воздухе руну огня. Когда закончил, она вспыхнула ярким пламенем и горела, вися в воздухе.

— Это руна, одна из сил, помимо стихий, которые вы знаете. Вам также известны печати — наследие наших предков, когда-то давно покинувшие колыбель, Землю. Но все те знания, которые у вас есть — они ничтожны, на фоне империи. При помощи рун я создал те самые мечи.

— Шестьсот лет, — выдохнул Леонид. — И четыреста из них в заточении. Неужели в той империи все такие долгожители? У нас тут есть возможность дожить до двухсот, но шестьсот…

— Не все долгожители, — ответил я. — Зависит от чистоты и возраста Рода. Ныне правящий император живёт уже восемь сотен лет и наверняка стал дряхлым стариком, — посмотрел на Эйр и Сашу с Леонидом. Те кивнули. — Ему осталось недолго, и он пытается найти способ прожить дольше.

— А эти руны… Получается, что при помощи этих рун любой может владеть разными стихиями? — спросил Михаил.

Я посмотрел на него и помотал головой.

— Руну сотворить может любой. Она используется, но не будет вот так же гореть. Только лишь единицы способны поддерживать руну, чтобы она работала какое-то время. Эта, например, съедает прорву маны. И я далеко не специалист по рунам.

— У тебя была какая-то цель, когда ты решил выбрать именно Землю? — тихо спросил Гриша.

— Да, — кивнул я. — Изначальный план был в том, что я хотел найти здесь портал, так как в космической империи у меня теперь полно врагов и мне ещё рано туда возвращаться. Но, немного подумав, я переосмыслил всю свою прошлую жизнь и решил не совершать старых ошибок. Наш с Эйр Род угас, точнее, его уничтожили. Мы последние представители основной ветви, и я решил, что, раз я нашёл колыбель человечества, то почему бы не возродить Род здесь? На изначальной земле, где правили мои предки.

— Так вот что ты имел в виду, когда хотел сменить фамилию Рода? — вновь задал вопрос Гриша.

Я кивнул.

— Получается, — его взгляд стал более осмысленным. — Ты хочешь повести в бой не только людей Рода, но и… всю Землю?

Я улыбнулся. Умный парень, вот только не был бы ещё таким впечатлительным.

— Именно.

— Но… ты подумал о том,