Беркутов-Туманный - Василий Горъ

«проблему», Императрица сделала небольшую паузу и хмуро спросила, зачем я перечислил ее внуку и его невесте по девятьсот семьдесят пять тысяч рублей.

Ответ на этот вопрос был готов давным-давно, так что я пожал плечами:

— Виктор и Татьяна выкладывались до предела и честно заслужили доли за помощь в уничтожении зверья, которое мы вырезали в совместном рейде. К слову, второго дна у этого решения нет: и моя жена, и Светлана Валерьевна стали получать долю рядовых бойцов в аналогичных ситуациях.

Императрица недобро прищурилась, несколько секунд сверлила меня тяжелым взглядом, а потом как-то странно усмехнулась:

— Я в курсе. Так как проверила поступления средств на все ваши счета и до сих пор под впечатлением…

— «Относись к другому так, как хочешь, чтобы они относились к тебе…» — процитировал я.

— Великолепный принцип. Жаль, что ему следуют немногие… — заявила Воронецкая, вперила невидящий взгляд в лимузин, как раз выезжавший за КПП аэродрома, и на несколько секунд ушла в себя. «Вернулась» после начала разгона, уставилась на меня… и поделилась конфиденциальной информацией: — … а отдельные «доброхоты» ищут грязь даже в кристально чистых порывах души. «Нашли» и в вашем. Но первый же родственничек, имевший глупость сообщить Вите, что вы пытались его купить, лишился языка. В прямом смысле этого выражения: внук сначала выслушал монолог этого мыслителя, кстати, изобиловавший на редкость грязными измышлениями, затем избил урода до полусмерти и держал в неподвижности все время, пока Таня собственноручно вырезала уродцу ненужный орган и прижигала рану!

— Так вот почему они не смогли приехать в Бухту! — прозрел я.

— Ну да! — весело хохотнула государыня. — Мы с мужем были заняты, а тем нашим родственничкам, которые разбирались в этом инциденте, крайне не понравилась жесткость принятого решения. Но Виктор и раньше был не подарком.

А сейчас, возмужав и проверив свою благоверную в реальном деле, ответил на попытку поставить себя на место… хм… настолько жестко и, в то же самое время, справедливо, что оба «ревнителя традиций рода» надолго переселились к целителям, а мой благоверный назвал эту парочку на редкость перспективными ребятишками…

По словам БИУС-а, одной похвалой не обошлось — оценив изменения в характере этого внука, Император заявил, что рейд в Пятно в нашей компании пошел Вите и Тане на пользу, и категорически запретил наследнику мешать их дальнейшему сближению со мной и моей семьей. Но об этом Воронецкая не сказала ни слова — закончив откровенничать, искренне поблагодарила меня за принципиальность и сменила тему разговора.

Следующие минут пятнадцать то есть, почти две трети пути до военной базы «Луга», делилась информацией о настоящих результатах «выжигания гнили» в Императорском роду, в спецслужбах, министерствах, ведомствах и руководстве вооруженных сил. При этом описывала вину каждой отдельно взятой личности не грубыми мазками, а предельно подробно, в стиле капитана Новака, в «прошлой жизни» преподававшего новейшую историю. Закончив с этим делом, быстро, но все так же добросовестно описала текущие расклады в Большой Политике, а когда кортеж подкатил к хорошо знакомому КПП, объяснила мотивы этих откровений:

— Вашими стараниями Виктор начал завоевывать собственный авторитет лет на пять раньше, чем мы рассчитывали. И пусть до статуса самостоятельной фигуры ему еще расти и расти, пристальный интерес сильных мира сего он уже вызвал. А значит, в самом ближайшем будущем подходы к нему начнут искать и через вас. Да, я прямо сейчас могу с уверенностью предсказать судьбу всех этих просителей, но… посылать лесом тоже надо умеючи. То есть, точно зная, кого, куда именно и насколько жестко. Иначе можно создать проблемы на пустом месте или потерять лицо и превратиться во всеобщее посмешище. В общем, то, что я только что рассказала, считайте введением к учебному курсу. А основную часть я пришлю эдак через недельку после возвращения в Большой Мир…

…Погрузка на бронекатера-перевертыши прошла на удивление быстро — государыня и телохранители ее первого круга в темпе загрузились во второй, я, Ольга, Светлана и телохранители-«дальники» — в первый, а носильщики-«снабженцы» — в третий, и буквально через минуту наш борт подал сигнал к отправлению. Бдеть всю дорогу до излучины нас никто не просил, поэтому мы отключились чуть ли не раньше, чем наше суденышко вышло на стремнину. А «через миг», услышав стук в дверь каюты и вопль «Прибыли!», открыли глаза, огляделись прозрением, заметили в области досягаемости этого навыка лесную кошку седьмого ранга, одного зайца и несколько глухарей, спокойно обулись, подхватили рюкзаки и вышли на палубу.

Пока прощались с экипажем и спускались на берег по уже выдвинутому трапу, на палубе второго бронекатера нарисовалась Императрица, уже одетая по-походному, серией жестов попросила меня подойти к ней, дождалась, пока я нарисуюсь рядом, и приятно удивила:

— Игнат Данилович, я пришла к выводу, что просить вас сопровождать меня и всю эту толпу до заимки нецелесообразно. Поэтому добирайтесь до нее в привычном темпе, проверяйте змеиные овраги и отсыпайтесь перед дальним рейдом. Единственная просьба — не уходите, не дождавшись нас, ладно?

— Не уйдем! — твердо пообещал я, ответил на пожелание удачи, вернулся к девчатам, увел их в лес по тропе, превратившейся в дорогу, и метров через сто втопил в привычном режиме.

Следующие одиннадцать часов прошли скучнее некуда — вояки, судя по свежим следам, мотающиеся туда-обратно чуть ли не каждый день, давным-давно вырезали всю живность крупнее лисиц, и воевать было просто не с кем. А убиваться, развивая навыки на ходу, перед новым двухнедельным сеансом садомазохизма в расщелине не хотелось от слова «совсем». Вот мы и неслись по прекрасно изученному маршруту, балансируя на грани срыва в ускоренное восприятие, и вкладывались только в свой аналог волчьего шага. В результате в долину с заимкой Вронских прискакали в третьем часу ночи и сходу умотали к змеиным оврагам.

В ближнем оказалось пусто. В смысле, не обнаружилось ни останков, ни «добычи». А в дальнем главный специалист семьи по артефактам изъял из замаскированного термоса одну-единственную Искру третьего ранга, чуть-чуть пострадал из-за того, что змеи обленились, и… в кои-то веки «похвалил» родного отца:

— Никак не могу поверить в то, что папа, наконец, прорвался в третий ранг. Но факт налицо: зачарования на ловушках в два с лишним раза мощнее, чем раньше, появились энергетические узлы, на которые когда-то не хватало Силы, а общая структура «вязи» выглядит намного красивее и законченнее, чем я привыкла. А это пробуждает надежду на то, что