Темный принц: Тяжело быть младшим. Маленьких все обидеть норовят. Что выросло, то выросло. Путешествие в Дубраву. Чужак - Ксения Николаевна Баштовая

работниками плиты один такой знакомый темный во плоти и крови и, хватая ртом воздух, с тоской в голосе поинтересовался:

– Ты идиот или прикидываешься?

– Дедушка?!

Не хотелось никуда идти, заснуть бы прямо здесь. Но представляю себе удивление патрульных, когда они наткнутся на новоявленного мага, тихо и мирно дрыхнущего на стене. Моей и без того хилой репутации наступит полный и окончательный…

Впрочем, и без угрызений совести остаться на земле было просто нереально: рядом со мною вышагивал взад-вперед, мерно чеканя шаг, Первый Властелин. Изредка он зыркал на меня злым взором, и мне, честное слово, хотелось закопаться куда-нибудь подальше и не высовываться ближайшую вечность.

– Т-ты откуда тут взялся? – наконец рискнул поинтересоваться я.

– Да вот, мимо проходил, – саркастически рассмеялся предок. – Решил на происходящее полюбоваться.

– Серьезно?!

– Нет! – рявкнул он так, что где-то вдали перепуганно взвыла собака.

А соседний караул как-то очень быстренько направился на шум… то есть ко мне… То есть к нам… Ой, мама, тут на одного Властелина косо смотрят. А если их двое будет?

– Уходим! – прошипел Дариэн и рванулся куда-то в сторону.

Я покорно встал на ноги, шагнул за ним. Ой, как голова болит… В общем, пришлось собрать остатки сил и походкой изрядно перебравшего горячительных напитков человека зигзагами двинуться следом.

Впрочем, далеко дедушка не ушел: упал на колени возле одного из зубцов, торопливо зашарил по стене ладонью… И в следующий миг камень тихо сдвинулся в сторону.

– Пошли, – мрачно буркнул он, делая шаг вперед.

Э-э-это зачем?.. Э-э-э-это куда?..

– Хочешь объяснять стражникам, что ты не лазутчик? – Голос звучал чуть приглушенно.

Я вздохнул и сделал шаг вперед.

Как ни странно, но обнаруженный дедом тоннель оказался довольно чистеньким и даже не особо темным. Хотя как это может быть, если на улице ночь, а камни плотно лежат? Может, от стен свет идет? В любом случае сейчас я видел все, словно на закате – чуть расплывчато, но все-таки…

Дед уверенно спускался вниз по лестнице, ведущей куда-то в глубь стен… остановился, бросил на меня злой взгляд:

– Ты идешь?

– Д-да, конечно! А откуда ты про этот ход знал?

– Это ж Миллинг? Я его пять раз брал, – отмахнулся Дар. – Первые три – еще при Царице.

О, кстати о птичках… А то мало ли, он так резко появился.

– Дед, а она точно мертва? Ничего не изменилось? – Ну откуда я знаю? Вдруг…

Вот только Властелин не был настроен вести долгие разговоры.

– Можешь смотаться за Грань, поплакать на могилке.

О-о-очень смешно! Но успокаивает.

Я наконец смог догнать Дариэна и теперь шел вровень с ним. И теперь появилась возможность задать мучавший меня вопрос:

– А… ты как здесь все-таки оказался?

Он же мне так и не ответил.

Предок остановился так резко, словно перед его носом выросла стена. Повернулся ко мне и отчеканил:

– Я появился потому, что один самонадеянный мальчишка коснулся того, что его совершенно не должно трогать и волновать. И потому, что этот тупой младенец не придумал ничего лучше, как схватить и вытянуть меня из-за Грани! Спасибо ему огромное!

Вот только мне почему-то показалось, что он бы предпочел придушить этого «младенца» на месте, а не благодарить… И почему мне кажется, что я очень хорошо знаю это самонадеянное дитятко?..

– И… что дальше?

У деда мгновенно весь запал прошел. Он опустил взгляд и лишь тихо выдохнул:

– Маргул его знает… Тебе куда? В город или за стену?

– В город, – осторожно признался я.

Он вздохнул, провел ладонью по стене… и указал в сторону появившегося проема:

– Иди.

– А ты? Куда?.. Как?..

– Определюсь, – махнул рукой он и растаял в воздухе…

Как я добрался до казарм, маргул его знает. Как мне никто не встретился – понять уж точно никогда не смогу. Но вроде бы мои ночные «выступления» остались незамеченными. Ну и замечательно. Чем меньше неприятных и неудобных вопросов, тем меньше шансов быть пойманным на лжи.

Теперь вернемся в теплую постельку и… попытаемся заснуть. А с дедушкой с утречка и разберемся. Но только когда сами проснемся. А если меня кто-то попробует утром разбудить – прокляну. Со всей изощренностью и садизмом. Когда я невыспавшийся – то очень страшный. Почему об этом никто не знает? А некому рассказывать.

Глава 5

И вновь продолжается бой!

Пробуждение на следующий день было резким и малоприятным. Меня буквально подбросило на кровати. Появившееся вчера неприятное ощущение разрослось, разжирело и настойчиво грызло изнутри. Да что же это со мной творится-то, а? Нервы натянуты до предела. Малейшее касание – и… В общем, мне сегодня очень не рекомендуется начинать конфликты и обретаться в компании. Только кто же меня спрашивает?

Предчувствие заставило выбраться из кровати, на которой я спал не раздевшись, и потащило на стену. Обновленное вчера благодаря дедушке заклинание исправно работало, вселяя дополнительную уверенность, но не уменьшая моей паранойи.

Стоп! Дедушка?! Он был или его не было? Может, у меня видения на почве усталости начались? Если ничего страшного не произойдет, надо будет посмотреть, существует ли показанный мне ход. И если существует…

«Сегодня что-то должно произойти. Непременно должно», – вертелась в голове навязчивая мысль. Стоявшие на стенах воины недоуменно посматривали на нервничающего меня. А что я им скажу? «Извините, ребята, но мой седалищный нерв чувствует неприятности»? Пошлют. Далеко и надолго.

На ратуше колокол стал отбивать восемь часов, когда у меня внутри словно что-то оборвалось. Я будто кожей почувствовал смещение пространства на Эглорском тракте и, недолго думая, заорал привратной страже:

– Закрыть ворота! Опустить решетку! Лучники – на стену! Трубить тревогу!

Меня послушались. Видимо, тот рев, который получился из-за волнения, оказался довольно убедительным. Резкий и пронзительный звук сигнального рожка тут же подхватили другие, и, словно кольца от брошенного в воду камня, от наших ворот стали разбегаться приготовления.

Будто бы только и ожидая закрытия ворот, на дороге появился большой портал, сквозь который к городу тут же понеслась конная лава. Однако вид закрытых ворот и ощетинившихся стрелами бойниц изрядно остудил пыл нападавших. Часть из них сразу рванули назад, а остальные закружили на безопасном расстоянии.

Над городом разнесся тревожный бой набата. Ну вот и все. Началось. А грызшее меня со вчерашнего дня предчувствие испарилось с тихим хлопком. И после этого еще кто-то смеет утверждать, что мне здесь нечего делать?..

Честно говоря, в голове у меня билась одна и та же мысль: создание подобного перемещения требует изрядной магической силы, причем – постоянно. Именно из-за этого давным-давно