"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

такт моему собственному сердцебиению в руке бьётся Сердце Арна.

Глава 20

Интерлюдия IX

Последняя

Наверное, кто-нибудь другой на моём месте давно сошёл бы с ума.

Эти постоянные прыжки по реальности, между Явью и Навью, между настоящим моментом и воспоминаниями о прошлом, Лимб, перековка сознания…

Открыть вам секрет? Чтобы не свихнуться после подобного, требуется уже быть сумасшедшим.

Я оказался посреди непроглядного ничто. Искрящийся туман клубился вокруг, полностью скрывая от меня происходящее.

Внезапно хмарь разлетелась, будто от сильного порыва ветра, и я увидел космос. Ускоряющиеся в разные стороны звёзды, планеты, скопления межзвёздного газа, поля астероидов… Я скользил рядом с ними, летел с невероятной скоростью, рассматривал взрывающиеся сверхновые на расстоянии всего пары световых лет…

Космос был вокруг меня, и я сам был частью этого космоса. Чувствовал, как гравитация стягивает планеты к светилами, и как эти системы взаимодействуют между собой. Ощущал каждой клеточкой своего сознания, как в самых отдалённых уголках только что сформированного Лимба появляется самая разнообразная жизнь.

Видел, как вспыхивают и гаснут солнца.

Мог перемещаться всюду и везде.

Понятие «время» полностью исчезло для меня. Пространство стало всего лишь словом. Я мог одновременно находиться везде и нигде, мог перемещаться по Лимбу в мгновение ока.

И когда он закончил формироваться, я смог вернуть своё тело.

Теперь я понимал, почему Владыку и подобных ему называют богами.

Трудно не примерить на себя столь высокий титул, когда можешь перемещаться с одной планеты на другую щелчком пальцев. Когда одного взгляда хватает, чтобы распылить на атомы горную цепь, осушить океан или превратить пустыню в цветущий сад.

Трудно поверить, что когда-то было иначе, если ты можешь управлять гуманоидами силой мысли, использовать их тела в качестве «кукол», управлять погодой и знать то, чего эти новорожденные аборигены не будут знать ещё десятки, сотни тысяч лет.

Трудно, да…

Но после всего пережитого, мне удалось это сделать. Удалось не забыть, зачем я здесь оказался, и что хотел сделать.

Мне помогли Предтечи. Они всегда были со мной. Здесь — абсолютно всегда.

Они направляли меня. Шептали на ухо свои сладкие речи и помогали понять, что и как нужно делать в каждый конкретный момент времени.

А ещё — прятали от слуг Владыки, которые, как оказалось, были где-то рядом. Мне рассказали об этом.

Что ж, тем лучше, что Лимб, сотворённый Сердцем с моей помощью, получился настолько огромным. Найти одного человека, пусть и с невероятными способностями, в целой галактике — занятие не из простых…

Всё это проскакивало в моих мыслях за доли секунд. Я всё также находился в космическом пространстве, но теперь силой воли мог не только перемещаться в нём, а ещё и будто просматривать разные вариации происходящего, листать время назад и…

Вперёд…

В любой точке пространства…

Только в этом не было нужды. Том, что будет дальше, меня ничуть не интересовало. Я прекрасно осознавал, что на самом деле меня здесь нет. Это всего лишь интерфейс, предоставленный мне Сердцем. До меня только что дошло — я сам попросил артефакт об этом. Мне требовалось найти одно-единственное воспоминание, прежде чем подохнуть от нанесённых Псом травм.

Поняв это, стало гораздо проще ориентироваться. Ментальный взмах, и ряд воспоминаний проскочил мимо меня. Всё это я помнил, и сейчас долгие годы, предшествовавшие главному, были бесполезны…

Реальность ускорилась, смазалась. Заметив нужную «закладку», я остановился.

И увидел всё, что происходило на Земле с момента её формирования. Я не просто видел это… Нет, ещё и участвовал… Во всём!

Люди… Как бы помягче выразиться?…

Короче говоря, Дарвин был кругом не прав.

Гуманоиды были созданы с помощью Сердца. Оно просто использовало мои воспоминания о других мирах, и создало разумную форму жизни. Для чего, зачем? — я не имел ни малейшего понятия. Но когда оказался на третьей планете от Солнца впервые, здесь уже обитали пещерные племена.

Земля подходила для моих целей идеально. Крошечный мирок на задворках галактики с приемлемыми параметрами для жизни, удалённый, скрытый гравитационными, энергетическими и пространственными аномалиями от большей части обозримого космоса. Да ещё и с прямым доступом ко второму слою реальности, к Нави.

В неё мы скидывали всё то, что не подходило для этого мира. Всё убогое, ужасное, мерзкое и опасное. Скидывали — и черпали оттуда энергию, которая могла существовать в первозданном виде только там. А ещё через Навь можно было спокойно попасть в любую точку галактики. И даже несмотря на демонов и ужасы, которые копились там со временем, мы не брезговали пользоваться этим местом.

Предтечи сказали, чтобы я не задумывался о последствиях. Они пообещали, что я сотворю предначертанное здесь.

И я принялся творить. Стал для аборигенов богом, и со временем привёл за собой ещё массу подобных, найденных в других системах.

В одиночку справиться с поставленной задачей я не мог, даже с помощью Сердца. Мне требовались те, кто умеет нечто определённое — инженеры, маги, учёные, химики, мироходцы, энергеты…

Вместе мы ковали этот мир. Его историю, взлёты и падения.

Один, Тор, Перун, Кали, Зевс, Аид, Гефест, Ра, Энки, Кетцалькоатль, Аматерасу и ещё десятки и сотни других имён. Я помнил их всех.

Помнил горячую Иштар, постоянно защищающую людей, которых большая часть моих «детей» считали обычным скотом.

Помнил яростную Кали, готовую взорваться по любому поводу, и однажды отвесившую Одину такой удар, после которого он навсегда лишился глаза.

Помнил весельчака Апполона, который ежегодно устраивал в небесах невероятное представление на своём летающем корабле, а люди, глядя на это, ликовали и радовались.

Мардук, Яхме, Архиман… Брахма, Вишну, Шива… Осирис, Исида, Сет…

Их было много. Они приходили и уходили, сменяли друг друга, пока шла работа над Золотым городом.

И лишь один я оставался неизменным.

Локи. Морок. Ананси. Гермес. Тэнгу. Сунь Юкун. Тескатлипока.

Народы приходили и уходили, перемешивались, образовывали государства и исчезали, сжигали свои летописи и придумывали новые — а я всё также был собой. Кальном. Богом обмана, пришедшим на Землю.

Для чего мне понадобилось возиться с человечеством? Для чего потребовалась помощь тех, кто был сотворён моей волей и силой Сердца?

Как я уже говорил, построить требуемый мне механизм в одиночку было невозможно. Даже первая моя попытка, предпринятая до того, как я открыл на Землю дороги из других миров Лимба, привела к краху. А ведь тогда мне тоже