Элемент власти. Том III - Андрей Мельник

— Скорее я удивлён тому, что ты смогла бросить ювелирные шкатулки и найти время для меня, потенциальная невестушка.

— Ой, да ладно тебе… Так, стоп. А почему я снова перешла в разряд потенциальных? Не поняла! Ты что, какую-то мымру себе нашёл? Это та огненная стерва с большой жо…

Бобёр расстроено посмотрел на свои опустевшие лапки, а вот Анна не сразу поняла, что именно мешает ей говорить. Только спустя секунду она вытащила небольшое молодое поленце осины, идеально вписавшееся между её зубов.

— Тьфу! Да как тебе не стыдно!

— Тот же вопрос к тебе, — покачал я головой. — Верни вкусняшку бобру.

— Я ей сейчас тебе по голове стукну!

— Тогда я тебя свяжу и отдам отцу, сказав, чтобы он сам с тобой мучился. И можешь забыть о тренировках и массаже.

Только стоило заикнуться о тренировках и последующих волшебных сеансах восстановления, как Анну словно подменили. Стул оказался рядом с моим, сама взяла меня под ручку и чуть не замурлыкала…

— Правда? А когда? Мне переодеться?

— Утром. Сегодня занимаемся организационными вопросами. Ну и не ты одна будешь тренироваться. Я большую групповую тренировку устрою.

— Так нечестно… — обиженно надула губки Анна.

— Уже навоображала там непонятно чего… Извращенка.

— Эй! Я приличная девушка! И вообще, потише. На нас все пялятся…

— Это из-за бобра, — пожал я плечами.

— Но слышат они не только его, но и нас.

— Не знал, что ты умеешь стесняться. Как колье золотое с бриллиантами выбирать… — с усмешкой глянул я на её «магическим образом» набравшую объём грудь, поверх которой лежало дорогущее, даже на взгляд ничего не понимающего в этом человека, украшение.

— Красивое, да? — уложила она руки под грудь, делая её ещё пышнее.

— Ну вот, ни стыда, ни совести… — с усмешкой хмыкнул я.

Прелестями и блестящими поверх них украшениями сейчас, открыв рот, любовались все. Даже у бобра деревяха из лап выпала, а у кого-то вилка на пол полетела, разбивая гробовую тишину столовой.

— Ваше благородие! С вами пытаются связаться… Некий Сухой Павел Яковлевич. Говорит, вы знакомы, — подойдя к столику, негромко сообщил посыльный барона, демонстрируя явные признаки косоглазия.

Ещё бы… Этикет велит смотреть в лицо тому, к кому обращаешься, а глаза бегают между бобром и красавицей. Бедолага… Так и врач скоро не поможет.

— Пойдём, — вырвал я его из плена бюста дочери барона и мохнатого диверсанта.

— Эй! А бобёр? — воскликнула девушка.

— Проследи за ним. Он на осину хорошо реагирует, на молодые побеги. Можешь приманивать таким образом и вести куда нужно.

— Ну класс! Вот помог так помог! — надула она щёки, но быстро сообразила, что делать. — Уважаемые мужчины! Кто поможет даме найти кусочек сочной молодой осинки в обмен на мою признательность?

— Я! — хором ответило больше десяти человек, забыв о еде.

Я дошёл до кабинета барона, где имелся какой-то древний, неубиваемый аппарат для связи, у которого «связь есть, пока электричество есть» — именно так описал его гонец. Технологии старые, но надёжные, проверенные временем.

Взяв массивную трубу с закрученным проводом, я произнёс:

— Доброго дня. Багров у аппарата.

— Здравия желаю. Как добрались? — услышал я голос имперского особиста.

— Нормально. Спасибо. Рад вас слышать в добром здравии. Как там Старожилов? Я ожидал, что он позвонит мне…

— Эмиссара отозвали в имперскую столицу из-за ряда промашек, допущенных при переговорах.

— Вот ведь… Надеюсь, ничего серьёзного, что могло бы угрожать моим интересам.

— Нет, что вы. Ваши интересы надёжно защищены именем императора с недавних пор… В общем, хотел сообщить вам, что я назначен временным представителем императорского двора, и мне поручили обсудить с вами и разрешить многочисленные накопившиеся вопросы между двумя сторонами, пока не будет прислан новый представитель для дальнейших переговоров, — сообщил Пётр. — Когда встретимся?

— Да хоть сейчас, если вы прибудете в Бурый. У меня возможности путешествовать закончились. Надо порядок наводить. А иначе что я за хозяин такой?

— Понимаю. Я прилечу через четыре часа. Есть площадка для приземления вертолёта?

— Организуем. А… не боитесь лететь?

— Чего мне бояться? Вы обязались организовать защиту территории баронства как от слимов, так и от любых других нежелательных элементов. Справиться с моей безопасностью — это исключительно в ваших интересах.

Я ухмыльнулся этой хитроумной ловушке. Значит, если с особым уполномоченным представителем от империи что-то случится, то я нарушу договор? Ладно… Я потрачу пару часов и составлю дополнительное соглашение о гарантиях безопасности в таком виде, что не прикопаешься. Спасибо за подсказку, Пётр Яковлевич.

На этом мы прервали наш диалог, и я отправился осматривать город и прикидывать не только фронт работ, но и число элементалей, что мне понадобятся.

Компанию мне составили Кириллов и Щитовой. Они оба отвечали за безопасность и планирование перестройки города с учётом новых реалий. Они даже предоставили мне весьма любопытный план превращения города в полноценную маготехническую цитадель, разделённую на десятки районов, каждый из которых имеет независимые средства защиты и уничтожения как слимов, так и более привычных противников.

— А сколько на это времени и денег нужно? — поинтересовался я.

— Вся наша жизнь, пожалуй… А денег столько, что даже постройка Радаевска будет выглядеть как возведение деревни в чистом поле, а не города, — признался Кириллов.

— И где мы их возьмём?

— Вот с этим-то и сложности… Но вы сами просили предлагать самые смелые и безумные проекты. У нас даже подземные коридоры и тоннели автомобильные, связывающие различные районы, есть. Там, по сути, подземный город-убежище, способный спасти миллион человек, запланирован.

— А сам город на сколько людей в планах?

— Каждый район — двести тысяч человек.

— И районов вы мне назвали десять. Куда ещё один миллион людей спрячете в случае угрозы?

— Ну так… Это… — замялся Кириллов.

— Надо углубить подземный город, сделать его многоярусным, использовать эти территории для подходящих производств, складирования, исследований, — начал прикидывать я варианты.

— Грибы выращивать можно. Создать водный резерв, запустить туда рыбу. Только станции фильтрации и очистки будут нужны очень серьёзные, — метал предложения Щитовой. — Мы же не паримся о деньгах, да?

Григорий наконец-то перестал видеть во мне врага, что меня радовало. Теперь в его голосе не было слышно столько раздражения, как прежде, а значит, он