Безудержный ураган - Данта Игнис

Станлон, — заявил он и сделал паузу, чуть вскинув подбородок и обводя взглядом вальдаров. — С этого момента вы подчиняетесь непосредственно мне. Завтра с утра все, кто находится в этом лагере, отправятся в бухту Нежную, что близ Фаренхада. Все должны подготовиться к дальнему переходу. Для дальнейших указаний приказываю сотникам явиться ко мне в палатку через десять минут.

Станлон развернулся уходить. По рядам вальдаров прокатился ропот, перерастающий во все более громкий гул. Бруснир вышел вперед, и шум стих. Около трех сотен пар глаз обратились на него:

— Генерал Станлон, вальдары никогда не подчинялись военным. Что изменилось теперь?

Станлон обернулся. Лицо его исказила гримаса недовольства:

— Приказы короля не обсуждаются.

Вальдары заволновались, послышались недовольные выкрики. С военными короля у них вышла скверная история во время войны с фаурренами. Магические способности вальдары обрели вовсе не как дар божий, а в результате довольно бесчеловечных экспериментов над ними. Многие тогда погибли, а выжившие отказались быть мышами для опытов. Именно тогда вояки короля попытались принудить их к подчинению силой и битву эту проиграли. А вальдары получили независимость и возможность решать свою судьбу самостоятельно. С тех пор они беспрекословно подчинялись только приказам своего главнокомандующего.

— Но короля здесь даже нет. Насколько мне известно, со вчерашнего дня, тогда как Вильгет погиб сегодня… — возразил Бруснир.

— Приказ подписан мною лично! В сложившихся обстоятельствах я уполномочен действовать от имени его Величества, — зло выплюнул Станлон. — Разговор окончен.

— А что с людьми, которые остались в Азироне? Кто-то останется помочь им? — задал вопрос Бруснир, игнорируя последнюю реплику генерала.

— Все военные силы будут брошены на то, чтобы довести тех, кто находится в этом лагере до побережья. Там будут даны дальнейшие приказы, — отчеканил генерал металлическим голосом и спросил раздраженно. — Да кто ты такой, чтобы допрашивать меня?

— Бруснир, к вашим услугам, — иронично улыбаясь и чуть склонив голову, произнес вальдар. — И, мне почему-то думается, вальдары не станут выполнять чьи-либо приказы до тех пор, пока не изберут нового главнокомандующего.

Его поддержали громкими выкриками.

К генералу подошел человек, что-то прошептал и протянул свиток. Станлон развернул его, быстро пробежал глазами и зачитал:

— Командующий сотник вальдаров — Бруснир, обвиняется в неподчинении приказам погибшего главнокомандующего Вильгета.

В воздухе повисла осязаемая тишина. А на лице Бруснира едва заметно дернулись желваки.

К группе военных, развязно ступая, подошел Тидорок. Он гаденько улыбался. А Станлон продолжал:

— Обвинение против Бруснира выдвинуто гражданином Тидороком. Он утверждает, что вышеуказанный воин не выполнял прямого приказа Вильгета по спасению жителей Звездного района, а занимался спасением простолюдинов, ставя под угрозу жизни уважаемых граждан, — генерал свернул свиток и добавил. — До выяснения обстоятельств жалобы приказываю арестовать сотника Бруснира.

Несколько военных направились к Брусниру. Вальдар усмехнулся.

— Я убью, убью его вот этими руками, — прошипел Шаймор, обнажил меч и вышел вперед. — Ну, идите сюда, арестовывальщики.

Вся сотня воинов, командование которой едва успел принять Бруснир, почти одновременно с Шаймором сделала тоже самое. А затем Левир и его сотня. И воины, подчинявшиеся погибшему Вильгету, хоть их ряды и значительно поредели. Бруснир смотрел в глаза Станлону.

Военные застыли в нерешительности.

Двое, что собирались арестовать Бруснира, замерли на полпути и с молчаливым вопросом в глазах уставились на генерала. Станлон пошептался со своими людьми, махнул рукой, отменяя приказ, и все они молча и быстро удалились.

В шатре Станлон дал волю эмоциям. Он кричал и размахивал руками:

— Да как они смеют? Невыполнение приказов короля это бунт! Что они о себе возомнили? Я прикажу перебить их всех!

— При всем уважении, — вкрадчиво вмешался его помощник. — Это вальдары и они все как один будут защищать этого Бруснира.

— Да плевал я на них! Сколько их? Каких-то жалких три сотни! Меньше! Теперь и двести пятьдесят едва ли наберется. Их нужно было придушить еще тогда, во время войны, когда эти мерзавцы вышли из-под контроля! У меня здесь три тысячи вооруженных солдат! Арестуйте зачинщиков, остальным придется смириться!

— Но генерал, чтобы победить эти три сотни нужно, по меньшей мере, пять тысяч солдат и человек пятьдесят сильнейших магов, которых у нас нет… Кругом полно чудовищ, мы не можем себе позволить…

— Все, я понял, убирайтесь! Все, убирайтесь!

— Как быть с вальдарами? — пятясь к выходу, спросил помощник.

— Пусть остаются здесь и пусть все здесь сдохнут. Я не возьму их в Миранию, — засмеялся Станлон. — Считай, что я казнил их всех.

***

Левир нашел Бруснира в рощице возле лагеря. Простая прогулка, как могло показаться, была на деле изучением местности. Впрочем, Бруснир все же пришел к выводу, что место для беженцев выбрано удачно. До леса на востоке далеко, как и до Азирона на западе. Плюс отличная видимость во все стороны.

— Тебе опасно разгуливать одному. Кое-кто захочет твоей смерти после сегодняшнего.

— Хотеть — не значит получить, — улыбнулся Бруснир, но тут же посерьезнел и спросил. — Как он погиб?

— Мы столкнулись с чудовищем, которое владело таким уровнем магии… Мне прежде не доводилось такого видеть, — вздохнул Левир. — Вильгет приказал мне с моими людьми отступать. Я отправил их, а сам задержался… Мы ничего не могли поделать, наша магия не действовала, а раны от мечей затягивались на этом существе почти мгновенно. Я единственный выжил. И то случайно. Меня привалило обломками дома, и эта тварь меня не заметила.

Мужчины помолчали, думая каждый о своем.

— Почти все готово к голосованию… — сказал Левир. — Что думаешь делать дальше?

— Выберем главнокомандующего — тогда будет ясно.

— Я хотел поговорить с тобой… Хочу отправить Анели с ними… Она самое дорогое, что у меня осталось. Но я нужен здесь. А ей здесь оставаться нельзя…

— Ты хочешь, чтобы я помог тебе решить? — спросил Бруснир и его бровь изогнулась. — Я не могу этого сделать. Такие решения ты должен принимать сам.

— Я знаю, — вздохнул Левир. — Знаю. Думаешь, с ними она будет в безопасности?

— Трудно сказать. У них три тысячи солдат и несколько тысяч присоединятся по пути. Но станут ли они заботиться о людях, если станет жарко? Думаю, нет, — ответил Бруснир.

— Возможно, но эвакуация, кажется, единственный способ выжить и я хочу, чтобы она уплыла в безопасное место. Как можно скорее…

— Может, ты и прав, — согласился Бруснир. — Пойдем выбирать командира. Пора.

Голосование вальдаров не было замысловатым, каждый написал имя на листочке и бросил в общую чашу. Голоса подсчитали. Набравший наибольшее количество и объявлялся главнокомандующим. Честь назвать заветное имя досталась Левиру. Он вышел, ему подали листок с именем победителя.

— Главнокомандующим вальдаров избран Бруснир, — прочитал он и улыбнулся. — Поздравляю.

Такой исход