"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка
— Мы остановили кровотечение, — буркнул Тарх, его голос прозвучал как оправдание, хотя в нём звучала и тихая гордость за сделанное. — Это помогает и лошадям, и людям.
Но я лишь молча смотрел на него, сохраняя спокойное, почти непроницаемое выражение лица. Внутри же бурлили сомнения. Был ли это правильный шаг?
Жрица, не убирая своей пристального взгляда, сделала шаг вперёд, её лицо смягчилось, когда она коснулась руки Тарха. Это простое, но искреннее прикосновение словно сняло с него тяжесть, и его угрюмое лицо впервые осветилось слабой улыбкой.
— Ты молодец, — её слова прозвучали тепло, почти по-матерински. Тарх расслабился, его плечи опустились, как будто с них сняли невидимую тяжесть.
Но её следующая фраза повисла в воздухе, как нечто неотвратимое.
— Рука потеряна навсегда, — её голос был полон понимания, и её глаза встретились с моими, в них было что-то большее, чем простое знание, как будто она видела далеко за пределы настоящего. — Её тело никогда больше не будет целым.
— Мне всё равно, — мои слова прозвучали твёрдо и отчуждённо. Она — не лошадь, чтобы её можно было так легко сбить с ног. — Выживет ли она?
— Зелье поможет ей, но ей нужно покормиться, когда она проснётся, — жрица говорила спокойно, её слова были чёткими и уверенными, словно она знала каждую деталь того, что должно было произойти.
— Нет, — резко ответил я, отрезая её дальнейшие слова. — Она может съесть суп и сухари.
— Тогда она ещё долго будет слабой, — её возражение прозвучало с оттенком беспокойства, но я был непреклонен.
— Я могу с этим жить. Где ты достала это зелье?
— Харгрив его приготовил. Рецепт…
Я не дал ей закончить.
— Ты можешь сделать ещё?
Её глаза встретились с моими, и я заметил в них лёгкое сомнение. Она отступила на шаг, словно обдумывая мои слова.
— Мне понадобятся кровь и ингредиенты. Это займёт некоторое время.
— Какая кровь? — спросил я, чувствуя, как в груди начинает нарастать гнев. Её неопределённые ответы раздражали меня.
— Моя собственная, — она ответила с лёгкой, почти неуловимой улыбкой, которая только ещё больше разозлила меня. — Как я уже сказала, это требует времени.
Понятно. Времени у нас не было, но выбора тоже.
— Я хочу, чтобы дорогу расчистили, — сказал я ей, стараясь вернуть контроль над ситуацией. — Пошлю нескольких своих людей, чтобы они начали работу в вашей деревне. Я намерен построить там порт, ещё один на западной стороне полуострова.
— Узкий залив всегда затянут туманом, — жрица не собиралась сдаваться так легко. — Он проникает в нашу… деревню.
— Мы прольём на это свет, — ответил я, не допуская возражений. — Ты поможешь осуществить это.
— Где тогда будет жить мой народ? — её вопрос прозвучал с ноткой тревоги. — Ты отдал озеро бездомным, город — другим. Если вы заберёте у нас деревню и наш порт…
Я остановил её взмахом руки, не желая больше слышать её опасения.
— Я намерен воспользоваться вашим портом. Вас не выгонят из ваших домов, и вы не потеряете доступ к озеру. Расчистите дорогу, улучшите её, если сможете. Я поговорю с Вороном. Помощь уже в пути.
Жрица замерла, её глаза прищурились, как будто она пыталась проникнуть в суть моих намерений. Затем, удовлетворённо кивнув, она произнесла:
— Мой народ будет… вести себя прилично.
В её голосе прозвучала надежда, но я знал, что на этом наш разговор не закончится.
* * *
Я уселся на старый, тяжёлый стул в огромном зале, который будто поглощал весь окружающий мир своей пустотой. Просторные стены, не украшенные никакими картинами или коврами, только подчёркивали отсутствие уюта. Единственным предметом мебели был стол, который в данный момент занимал Матвей, устроивший на нём свой беспорядок из бумаг и книг. Я скользнул взглядом по высокому потолку, расписанному как ночное небо с блестящими звёздами, и вздохнул с сожалением.
— Давно был у Источников? — поинтересовался я, пытаясь скрыть своё раздражение.
— Это двухдневная поездка, Владислав, — ответил Матвей с лёгким упрёком в голосе. — Для тебя, наверное, не так уж и долго, но мои короткие ноги делают её гораздо более утомительной.
— Я не об этом. Нам нужно знать, как там Ворон.
— Метис справится с этим, — Матвей отмахнулся, будто речь шла о мелочах.
— Я просто хотел построить стену, — пожаловался я, чувствуя, как мои губы скривились от неудовольствия. — У нас нет достаточного количества рабочих для такого проекта.
— Это амбициозно, — согласился Матвей, — и весьма талантливо.
— Мне всё равно. Честно говоря, этот человек полнейший идиот. Неудивительно, что он без работы. Когда тебя просят построить стену, ты не проектируешь замок! Чёрт возьми, — я недовольно надувал щёки. — Где мой раб?
— Он помогает на кухне, — невозмутимо ответил Матвей, не проявив особого сочувствия.
— Как и следовало ожидать! — фыркнул я.
— Как раненная? — спросил домовой, терпеливо наблюдая за мной.
— Всё по-прежнему, — пробормотал я, глядя на нахмурившегося домового. — Надеюсь, она скоро поправится. В чём дело?
— Дракон на свободе — это серьёзная проблема, Владислав.
— Он просто взмывает в воздух и летит, куда вздумается. Что, по-твоему, я могу с этим сделать?
— Он твой дракон, — напомнил домовой.
Я поморщился и встал с кресла, чувствуя, как раздражение накапливается.
— Куда ты? — осведомился Матвей, пытаясь остановить меня.
— Иду поговорить с Хозяином Логова, — прорычал я, не желая, чтобы меня снова расспрашивали как простого солдата.
— Где ты его найдёшь? — Матвей отложил свиток и посмотрел на меня с недоумением.
— У нас есть один запертый наверху, — ответил я, указывая на лестницу, которая выглядела весьма угрожающе. — Охрана! — рявкнул я, и охранник, стоявший у входа, где двери были сняты, высунул голову. Нам нужно исправить это, подумал я, глядя на неприглядные окна. Это небезопасно.
— Государь? — переспросил бывший стражник Новгорода, трепеща от моего взгляда.
— Поднимись наверх и приведи Ваэдана, — приказал я. Сделав короткую паузу, я наблюдал, как
