Фантастика 2025-197 - Семён Нестеров

приставали ко мне с расспросами касательно произошедшего в Болотном лагере. Поначалу я не хотел им ничего рассказывать, опасаясь шпионов, но в конце концов они меня уговорили, и Родригез для соблюдения всех формальностей подменил меня на посту, пока мы с Торрезом зашли в жилой зал на первом этаже, где можно было не опасаться подслушивания. Корристо не запрещал мне раскрывать информацию членам ордена, и потому я был в своём праве. Я рассказал о встрече с пророком Братства и, как оказалось, не зря потратил время в третий раз описывая случившееся.

— Как ты убедил своего приятеля сектанта отвести тебя к Юбериону? — спросил Торрез, когда я закончил.

— Разве это сложно? Предложил помощь магов огня.

— Мне казалось, что они не нуждались в помощи, а о церемонии Лестер не упоминал на ваших предыдущих встречах.

— Откуда ты знаешь? — удивился я.

Торрез усмехнулся:

— А ты не в курсе? Корристо тебе не рассказал?

— О чём?

Маг расплылся в широкой улыбке:

— Так это я выследил тебя. Сопоставив пропажу вина с твоими долгими отлучками для тренировок в дальнее крыло замка, я решил, что ты тайком попиваешь его в одиночестве. Каково же было моё удивление, когда я пошёл проверить своё предположение и нигде не смог тебя обнаружить. Дальше понять всё было не сложно, — на лице Торреза отразилась самодовольная ухмылка. — На следующей неделе я взял у Корристо свиток, телепортировался вслед за тобой, и, превратившись в мясного жука, проследил твой маршрут вплоть до встречи с каторжниками. Колоритная, надо сказать, у вас компания — маг, следопыт, наёмник и послушник Братства. Между вашими гильдиями затаённая, а то и открытая вражда, а вы друзья не разлей вода. Никогда бы не подумал. История впору для романа. Не хватает только бандита с гор и мага воды для полноты картины… Но неужели Корристо и вправду не рассказал тебе о моём расследовании? Как же он объяснил, что знает о твоих встречах?

— Он отделался туманной фразой, мол есть разные методы…

— Да уж, это в его стиле! — Торрез сегодня был на удивление разговорчив и фамильярен, — навести таинственности он умеет, как и недоговаривать. Полагаю, тебе он тоже ничего не поясняет касательно своих экспериментов с рудой?

— Да, и вообще мало что в последнее время рассказывает.

— Как и всем нам. Только с Дамароком советуется, но тот молчит, как могила, — пожал плечами Торрез, — надеюсь, у них есть на то основания. Именно из-за постоянного молчания Верховного мага нам с Родригезом так не терпелось узнать твою историю. Всё-таки хочется быть хоть немного в курсе происходящего. Странно, что по этому поводу до сих пор не созвали совет круга.

— Думаю, он состоится в ближайшие дни. Как только принесут руну.

— Надеюсь. Потому что если Корристо и дальше будет отмалчиваться, то нам самим придётся инициировать собрание. В конце концов, это право любого члена ордена.

После разговора я вернулся на свой пост у дверей обители, а Торрез отправился пересказывать услышанное Родригезу. Эти двое любили посудачить о том о сём, и, полагаю, мои приключения послужили для них отличной темой.

Я ждал посылку из Болотного лагеря с нетерпением, надеясь, что руна прояснит ситуацию с Братством. Послушник появился в назначенный день лишь после обеда — не очень спешил. Это был молодой парень, по-видимому, недавно прошедший испытания по сбору травы на болотах. Его одежда соответствовала самому низу в иерархии. Я был очень удивлён, что такому незначительному человеку поручили столь важное дело. Возможно, Кор Галом слишком заботился о том, чтобы не привлекать внимания. Впрочем, руна оказалась в мешке, в её подлинности не было сомнений, а остальное меня мало волновало. Я передал книгу послушнику, а у него даже не оказалось сумки, чтобы убрать туда ценную вещь. К счастью, погода была солнечной, дождя не предвиделось, так что ничто не должно было помешать бестолковому сектанту доставить альманах в целости.

Глава 15. Кулак ветра

Когда курьер удалился, я обошёл всех своих собратьев. Они уже ожидали общий сбор и не задавали лишних вопросов. Когда маги собрались у пентаграммы, Корристо огласил повестку дня, после чего дал слово мне. Соблюдая формальности, я ещё раз рассказал о своей встрече с Юберионом, но все уже и так об этом слышали. Торреза и Родригеза я информировал сам, Дамарока держал в курсе Корристо, в относительном неведении мог быть один лишь Драго, но и он, слушал со скучающим видом, а значит, уже всё знал.

Как только я договорил, было решено изучить руну. Эта миссия досталась Драго, как лучшему специалисту по боевой магии. Он осматривал камень на протяжении пары минут, потом улыбнулся, вытянул руку в сторону стены, на которой отрабатывали заклятья, и… ничего не произошло. Драго с недоумением вновь рассмотрел руну, слегка нахмурился, а потом повторил попытку. На этот раз воздух перед его вытянутой рукой завихрился с такой силой, что стал виден глазу. Образовавшийся за мгновение сгусток мощным рывком устремился к стене. Послышался шелест и глухой хлопок. Поток, врезавшись в стену, рассеялся, и все ощутили небольшой ветерок.

— Настоящий кулак из ветра, — удовлетворённо покачал головой Драго, — никогда не видел ничего подобного. Неплохо для самоучек.

— Руна работает, почти так же, как и у Юбериона, — сказал я, — на удивление, Братство нас не обмануло.

— На своё счастье, — поправил Драго, — иначе бы ни один их жалкий сектант не дожил бы до завтрашнего рассвета. А так они выторговали себе ещё немного времени.

— Война сейчас не в наших интересах, — остудил Корристо пыл боевого мага, — мы должны сначала лучше понять суть их магии. Благо теперь у нас есть материал для изучения.

— Мы должны нанести удар, пока они думают, что мы только готовимся. Опередить их! — не согласился Драго, продолжая настаивать на своём, — у нас достаточно доказательств, чтобы убедить Гомеза в опасности Братства — можно просто показать эту руну в действии. Вместе мы нанесём внезапный удар и с этой угрозой будет покончено навсегда. Нам достанется храм для изучения, все их записи и руны, а Гомез сможет наладить сбор болотника под своим контролем и избавится от утечки рудокопов в Братство. Все останутся в выигрыше.

Корристо усмехнулся, и ответил:

— Верно. Но лучшая война — это та, которая оказывается выигранной, даже не начавшись. Вскоре Братство само распадётся на части, а нам останется лишь «собрать урожай».

— О чём вы говорите, магистр? — не понял Драго, как и все остальные маги, включая меня.

— Пока это только догадки, сначала надо изучить руну, — оборвал Корристо, —