"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка

— Чёрт возьми, Красотка!

— Мне жаль, — грустно ответила она. — Я просто ужасно себя чувствую, но со мной действительно всё будет в порядке.

Я вздохнул.

— Ты уверена? Я ранен, но готов стоять здесь, пока ты не подаришь мне свою улыбку.

Дана улыбнулась.

— Да, а теперь иди поговори с этими людьми. Перестань тянуть время и сделай хоть что-нибудь.

* * *

Увидев Афалона, ожидавшего меня возле дома, который Харгрим выбрал для нас на время, пока караван не прибудет, я задумался. Имперец стоял неподвижно и внушительно, хоть и выглядел немного помятым.

— Тяжёлое слово, — проворчал Афалон. Вокруг нас было много хмурых мужчин и взволнованных женщин. Я искренне сожалел о брате Даны, вздыхал, а тело болело и требовало длительного отдыха.

— О чём? — спросил я.

Афалон указал на заброшенный озёрный пригород, раскинувшийся вокруг нас. Здания здесь были массивными и высокими, с угловатыми и экзотическими крышами. Всё было построено из гранита. Очевидно, всё это было создано на века.

— Есть несколько… гражданских лиц, бывших бездомных, которые остались на имперских землях, — объяснил Афалон, чувствуя себя неловко. — Я хочу, чтобы их перевезли сюда и заселили в эту часть города. Деревня Фэралинь построена рядом с очень опасной территорией.

Я кивнул, приподняв брови, услышав имя молодой имперки.

— Хорошо, я не вижу проблемы… — замолчал, не зная, что ещё сказать.

— Им запрещено ступать в Горний. Это был город Королевы, — проворчал Афалон, глядя на меня. — Итак, вам придётся издать указ об этом, также снимающий с них вину за их происхождение.

Я моргнул, ещё более растерянный, чем раньше, и посмотрел на Матвея, ожидая, когда тот войдёт внутрь. Домовой вздохнул и медленно направился к нам. Теперь, когда так не хватало воинов, я был готов дать жителям пропуск сюда, но всё равно домовой был особенно раздражающим.

— В письменном виде? — домовой спросил у имперца.

— Я буду свидетельствовать устный приказ, — объяснил Афалон, и я громко вздохнул, непонимающе глядя на них.

— Ты фактически хочешь захватить эти дома… — начал я, но Афалон нахмурился и рявкнул, прерывая меня.

— Я хочу сохранить их в безопасности, чтобы не было никакого возмездия!

— Это действительно восхитительно, но от кого?

— Ни от кого, если ты прикажешь, они не смогут оставаться в городе, — повторил Афалон, выглядя очень взволнованным или, возможно, страдающим от боли. Я мог это понять, поскольку тоже испытывал боль, нервы были напряжены. Матвей в свою очередь застонал, как будто тоже испытывая боль.

Вокруг много раненых.

— Издай указ, Владислав, — убеждал меня домовой.

— Почему это ложится на меня? — возразил я. — Пусть они сами принимают решения, Матвей!

— Тебя вынудили занять это положение, Драконий Всадник? — Афалон с любопытством спросил. — Обманули?

Я отступил.

— Нет… Не уверен, к чему ты клонишь, друг, и мне не нравится твой намёк. Я честно завоевал свои титулы.

Или я их украл.

По сути, то же самое!

— Это то, что ты выиграл, Драконий Всадник, — сказал Афалон, расслабляя своё напряжённое лицо. — Ты будешь судьёй и законом на этой земле. Я прошу об одолжении, от которого ты всегда можешь отказаться. Я должен был сделать это для Фэралинь и её людей, — добавил он.

Хм.

— Они могут использовать дома, — сказал я, и Афалон кивнул.

— Тогда ты поговоришь с остальными? — спросил он.

— Верно, друг, — ответил я, и имперец изобразил довольную улыбку на лице и отошёл. Увидев, что Матвей начал медленно идти на своих коротких ножках к зданию, пошёл за ним.

— Эй, что это ещё за жители? — спросил я, и домовой снова застонал.

— Имперцы, живущие здесь, были его смыслом, — ответил Матвей.

* * *

— Чёрт! — выругался я и сел на стул с высокой спинкой, который Харгрим принёс из соседнего здания. Кузнец поставил этот стул в пустом зале с высоким потолком центрального здания, которое мы выбрали для ночлега.

Я не мог пошевелить рукой.

— Перчатка пропиталась кровью и затвердела. Давай посмотрю, — сказал Матвей, осмотрев мою рану и предварительно срезав засохшую кожу. — Возможно, понадобится наложить несколько швов. Цвет раны стал лучше.

— Правда? — спросил я, посмотрев на бледную и морщинистую кожу вокруг пореза.

— Над этим ещё нужно поработать, — объяснил Матвей и наложил чистую повязку. Затем он помог мне снять доспехи и осмотрел синяки на моей груди. Они были тёмно-синего цвета и покрывали всё тело, как будто меня топтала лошадь.

— Кто-то уже разграбил это место, — сказал я, оглядывая пустой, но просторный зал. Рисунки и фрески на стенах были размыты временем и заброшенностью. Пол потрескался и был грязным, но на удивление чистым, а крыша всё ещё стояла, хотя и имела странную угловатую форму.

— Они либо только что переехали на берег, либо уехали давным-давно, — объяснил Матвей. — Это был курортный пригород для высшего класса недалеко от озера.

— Разве это не Горний? — спросил я, заметив, как группа жителей входит в здание под пристальным взглядом Метиса. Наёмник стоял на страже у большого входа.

— Да, имперцы любили свои дома, но также хотели иметь все удобства поблизости. Поэтому они строили свои убежища, охотничьи угодья и летние дома внутри своих городов. Для этого им нужно было расширять свои города.

— Верно, — согласился я, заметив Фэралинь и Мэриэль в группе жителей. Пара из них выглядела довольно модно для этого случая.

— Драконий Всадниу, — сказала Фэралинь. К счастью, жрица вытерла всю кровь со своего лица. Она немедленно распростёрлась ниц перед моими ногами. Сидя в своей майке, весь в поту, пятнах крови и грязи, я чувствовал себя немного глупо.

— Ты можешь встать, — прошептал я и взглянул на нахмурившегося Матвея. — Приди в себя, домовой. Мне нужен кто-то, кто поможет мне здесь. Я не могу делать всё сам.

— Конечно, Владислав, — проворчал Матвей.

— Начинай вносить свой вклад, друг, я не могу всё время тащить тебя за собой, — предупредил я его, и домовой покачал своей огромной головой и выдохнул.

— Жрица Фэралинь, — сказал гном, обращаясь к ожидающей женщине. Несмотря на её искажённое горем лицо, она была ещё одной прекрасной женщиной своего вида.