"Фантастика 2026-5". Компиляция. Книги 1-29 - Настя Любимка
«Хм,» — неуверенно подумал я, и подошедший Имперец положил руку ей на плечо, помогая подняться убитой горем матери.
— Встань, почтенная жрица Вечных Вод, — взволнованно произнес Имперец. — Ибо свершилось самое суровое правосудие, и земля будет очищена.
* * *
Маленькая птичка с ярким оперением, голубой, оранжевой и ярко-жёлтой, испуганно пискнула и улетела. Её пыталась поймать в воздухе белоголовая летающая обезьянка, но промахнулась и приземлилась рядом с нахмурившейся Даной.
— О-о-о! А-а-а! — Обезьяна разозлилась и плюнула ей на штаны.
— Ты гребаная глупая обезьяна! — зарычала Дана и попыталась пнуть её. Обезьянка отскочила и истерично захихикала, показывая ей средний палец.
Дана зашипела и потянулась за стрелой, но Мариэль положила ей руку на плечо. Её длинные пальцы почти дотянулись до шеи Даны, и она остановила её.
— Из-за тебя он будет спать голодным, — сказала имперка своим певучим голосом.
Дана фыркнула, стряхнула её руку и пошла собрать листья, чтобы очистить штаны.
— Твоя подруга? — спросила она, глядя на маленькую обезьянку, которая наблюдала за ними с высокой ветки.
Мэриэль нахмурилась, в её больших глазах смешались фиолетовый и серебристый цвета, стал виден шрам под подбородком.
— Все мои друзья погибли, — ответила она.
Дана ахнула, не зная, что сказать, и уставилась на обезьяну.
— Это была шутка, — наконец выпалила Дана. Мэриэль кивнула и сделала знак обезьянке подойти к ним. — Плохая шутка.
— Я тоже признаю неправду, — сказала ей разведчица. — Безвкусная шутка, вызванная твоей плохой шуткой, — добавила она и мягко погладила обезьяну по голове. Маленькое существо счастливо улыбнулось и прочистило своим длинным языком подбородок и нос.
Тщательно.
— Я срублю ветку, — решила Дана, наблюдая, как обезьянка забирается на спину Мэриэль и обнимает её за длинную шею.
— Здесь много веток, — сказала Мэриэль, следуя за ней. — Вокруг нас лежат много веток, зачем рубить?
— Искать подходящую там звучит глупо, — ответила Дана, немного напрягшись.
— Причинять боль живому дереву звучит жестоко, — возразила Мэриэль. — И контрпродуктивно, когда подходящая древесина легко доступна.
«Ну, не всегда,» — подумала Дана с похотливой ухмылкой.
Вот дерьмо.
— Это только одна ветка, Мэриэль, — настаивала Дана, всё это время следуя по узкой тропинке среди древних тисовых деревьев. Та попыталась ответить ей, но лес внезапно оборвался, и они увидели источники на вершине плато. Вода вытекала из трещин на мягкой породе, и переливаясь падала в большое озеро внизу.
— Уа-уа, — взволнованно сказала обезьяна, и Мэриэль улыбнулась хищной улыбкой, от которой у Даны перехватило дыхание.
— Иди, Бобо, проверь это для нас, — прошептала разведчица на ухо обезьяне, взглянув в её сторону.
— Так его зовут? — прохрипела Дана как раз в тот момент, когда обезьяна неуклюже улетела, судорожно молотя тонкими ручками по воздуху. Не то чтобы Дане было больше дела до обезьяны.
Дана вела здесь проигранную битву.
— Почему? — поинтересовался Мэриэль, почувствовав её смятение.
— Ярослав назовёт его Бобуном. Держу пари, — объяснила Дана и попятилась, когда Мэриэль приблизилась к ней.
Разведчица остановилась, не ожидая этого, а затем сильно покраснела. Она пару раз откашлялась, а затем небрежно спросила, глядя на огромное количество чистой воды, каскадом стекающей с края плато.
— Драконий Всадник — твоя пара? «Ярослав» — это ласковое прозвище?
Вопрос, заставший Дану врасплох.
— Для Алтынсу это так, — ответила она. — Мой Ярослав — её любимое выражение.
— Алтынсу?
— Алтынсу-Iv. Его жена.
— Ах, так он держит полуночницу как… — Дана остановила её, прежде чем она смогла закончить.
— Нет, люди больше так не делают, Мэриэль.
— Они этого не делают?
Дана вздохнула.
— Не так сильно. Не Ярослав.
— Как он нашёл дракона? — спросила Мэриэль, её длинные уши изящно поворачивались немного вправо и влево, как будто пытаясь различить скрытые звуки среди шума, доносящегося от водопадов.
— Он вылупился из яйца, которое я ему дала, — Дана прикусила губу. Она не должна с ней разговаривать. Что ты делаешь? Она сделала себе замечание.
Мэриэль, которая краем глаза наблюдала за ней, глубоко вздохнула.
— Прошу прощения, — сказала она. — Я ничего не мог с собой поделать. Я никогда раньше не была с «опытной». Ты очень привлекательна.
Ого.
Дана облизнула губы и подошла к более высокой женщине.
Намного выше.
Что за фигня на самом деле? Она выругалась, уставившись на сиськи имперки.
— Почему «опытная»? — спросила Дана и поняла, что кожа Мэриэль светится изнутри, маленькие тёмные вены танцуют и видны.
— Что значит? — прошептала разведчица, глядя вниз на эти горы плоти.
— Ты только что произнесла «трахни меня» по буквам? — парировала Дана и наблюдала, как она покраснела до корней волос.
— Увы, я использовала это как уловку, — призналась Мэриэль и опустила голову. — Я удалюсь и никогда больше не подойду к тебе…
Эх.
— Не будь грёбаной идиоткой, — сказала ей Дана, прекращая нести эту нелепую чушь. — Просто сначала предупреди меня.
— Предупреждение, — промурлыкала Мэриэль и облизнула губы. — Как знак, тайный призыв…
Дана снова остановила её со стоном.
— Простого подмигивания будет достаточно, — невозмутимо ответила она.
Мэриэль отошла в сторону, совершенно сбитая с толку, и Дана пошла объяснять ей, но на другом берегу небольшого озера рядом с источниками, примерно в тридцати метрах от них, появился дикарь мужского пола.
У него был длинный лук, и он был одет в лёгкие доспехи. За ним шли ещё двое. Он ошеломлённо уставился на Дану, и она на мгновение уставилась на него с таким же изумлением.
Затем маленькая обезьянка с кудахтаньем пролетела над ними и нарушила патовую ситуацию.
* * *
— Беги! — крикнула Мэриэль.
Дана развернулась и спряталась за стволом дерева, но Мэриэль уже была рядом. Она схватила Дану за руку и оттолкнула её назад.
— Что? — ахнула Дана, трясущимися руками нащупывая свой лук.
Мэриэль зашипела и сильно толкнула её левой рукой. Затем одним плавным движением завела руку за голову и в мгновение ока выпустила стрелу в густой
