"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

— Маш, — сказал я, — а ты, случаем, не видела — Пастыри в Линге не появлялись?

— Не знаю. — покачала головой девушка. — Вроде бы нет. Но мы с Эдвардом в основном по высоткам перемещались, так что я могла не заметить…

— А как ты, кстати, смогла его сюда протащить? Просто призвала, как Алиса Коврика или…?

— Нет, он сам меня нашёл. Я не могу его «призвать», он… типа не призывается.

— Слушай, а вы… — начал говорить Макс, но тут откуда-то сбоку раздался рёв, а за ним приглушённые крики и множество коротких хлопков. Тух. Тух-тух-тух. Тух. Тух.

— Стреляют, что ли? — пробормотал Антон и посмотрел на меня. Я кивнул.

— Похоже, появился кто-то серьёзный. Давайте туда!

* * * * * *

Эпицентром событий оказался проспект генерала Короткова, проходящий мимо нескольких исторических музеев и бизнес-центра. Широченная проезжая часть — по шесть полос в каждую сторону — была почти пуста, а немногочисленные автомобили разворачивались, наплевав на все возможные правила. Поверхность асфальта в центральной части проспекта была вскрыта, а рядом с ней размахивало руками-щупальцами отвратительное чудовище. Монстр был вполне материальным и хорошо видимым, а ещё словно брат-близнец походил на того Сторожа, на которого я недавно наткнулся. У этого монстра, правда, имелись своеобразные ноги — короткие и искривлённые, словно корни от дерева. Крутясь на одном месте, он размахивал длинными чёрными руками и на некоторых из них то и дело вырастали человекоподобные головы.

— Бра-а-а-а!

Едва успев появиться, головы раскрывали рты и начинали реветь, а рассредоточившиеся вокруг военные открывали огонь. Пам! Пам! Пам-пам!

— Нихера у них тут веселье… — прокомментировал происходящее Макс. Я прищурился. Вырвавшаяся из-под земли тварь довольно большая, чёрная и противная. Вполне может быть такой, которую притащил за собой Пастырь. Но где же тогда он сам? Военных на проспекте один, два… четыре… семь. Семеро человек. И вон стоят две машины, одна из которых явно военная. Учитывая, что все целы, Пастыря, скорее всего, нет. Просто патрулю не повезло застать появление монстра.

— Гр-р-р-р… — стоящий сбоку от нас дракон зарычал.

— Тихо, Эд. — сказала ему Мария и посмотрела на нас. — Ребят, та тварь внизу почти неразумная. Но очень голодная.

— Это ведь не Ужастик?

— Такой, который из Лабиринта? Нет.

— В таком случае — вперёд!

— Стоять! — взмахнула рукой Стефания. — Вот только подумайте туда спрыгнуть! Что вы собираетесь делать? Там же военные!

— И что теперь? Прикажешь стоять здесь и просто смотреть?

— Нет! Я вас потому и спрашиваю — что вы собираетесь делать? Подойдёте слишком близко — и либо они попадут по вам, либо вы зацепите их!

— Мы можем прикрыть себя магией.

— Да? Ты так уверен, что она выдержит выстрел?

Антон с Максимом переглянулись.

— Да должен, по идее-то… — неуверенно протянул Максим. — Мы же…

Воздух прорезало несколько автоматных очередей. Тра-та-та-та-та! Мы рефлекторно пригнулись.

— Твою ж мать! — выругался Антон. — Что они творят?! Они б его ещё гранатами закидали!

— А что им ещё делать, Антох?! У них нет магии, а на улице монстр!

— Тихо! — Алиса захлопнула свою волшебную книжку, которую достала сразу после того, как рассмотрела чудовище, и перевела взгляд на нас. — Что вы как дети малые, разорались? У вас что — отобрали дистанционную магию? Стёп, ты что — не можешь приложить эту погань издалека?

Мы переглянулись.

— Я — не могу. — зачем-то сказала Маша. Дракон шевельнулся, и она махнула ему рукой.

— Нет! Ты мне нужен здесь.

«Мы и правда ведём себя, как идиоты», — подумал я. Мне ведь больше нет необходимости подходить к своему противнику вплотную. Я могу его уничтожить и так.

Сосредоточившись, я потянулся к Теням и, разведя руки в стороны, пошевелил пальцами. Фаланги словно оплели незримые нити, малейшие движения которых распространялись по всему окружению. О, надо же. Получилось! Я могу контролировать Тень! Ну, тварь тупая, сейчас я тебе устрою…

БР-Р-РАФ!

Монстр взорвался. Выстрелившие из-под земли теневые лезвия прошили его насквозь во всех направлениях, и он лопнул, разбрызгав вокруг себя шипящую жидкость. Дёргающиеся останки повалились на землю, а затем содрогнулись в последний раз и рассыпались чёрным пеплом.

— Э-э… — Стефания опустила волшебную палочку. Сияние, уже разлившееся в воздухе перед ней, постепенно погасло. — Не поняла. Это ты его так?

— Ага. — я кивнул. — Удачно получилось. С первого раза…

И тут посреди проспекта открылся портал. Вполне привычного для нас вида — вытянутый, светящийся, с фиолетовой окантовкой. Из портала выпрыгнул мионик, похожий на краснокожего орка с собачьей головой и проревел:

— Хера-а-а-аль!

— С хера ли, действительно… — качнул головой Максим, а из портала начали выпрыгивать новые собакоголовые. Два, четыре, одиннадцать…

«Почему портал не захлопывается?» — удивился я, а Алиса воскликнула:

— Это стабильный портал! Постоянный! Стешка, ты его не закроешь?

Взгляд Стефании заметался между нами и порталом на улице.

— Закрыть?! Как?! Моё Умение позволяет открывать порталы, а не закрывать их!

— У тебя ж уже получалось!

— Да, но там был не такой!

Тра-та-та-та-та! Тах! Тах! Тах!

Из-за домов вынырнуло несколько военных машин, а стоящие рядом со «Сторожем» стрелки открыли огонь по новым пришельцам. Тра-та-та-та-та!

«Да ну их нахер!» — подумал я. Лавинообразная толпа «орков» неслась в сторону военных, а те никак не могли их остановить. Несмотря на то, что стрельба велась по головам монстров, на асфальте осталось валяться всего четверо.

— Пуленепробиваемые какие-то… — произнёс Антон. Маша, вытянувшая руку в сторону миоников, кивнула:

— Они наполовину звери. У них очень примитивное восприятие…

«Какая может быть связь между восприятием и пуленепробиваемостью?» — подумал я, а события на проспекте перешли на новый виток. Военные автомобили обогнули портал с монстрами с двух сторон и принялись поливать их очередями из пулемётов. Ду-ду-ду-ду-ду! Монстры принялись валиться на асфальт один за другим, а пешие военные отступили к своим машинам. В толпе бегущих «орков» захлопали взрывы. Пространство начало затягивать серым дымом.

— Хера-а-а-а-а-а-а-аль!

Из портала выпрыгнули новые монстры, более складные и высокие, чем все остальные. Подняв над собой посохи, они окутались красноватыми всполохами, а из