Фантастика 2025-168 - Сергей Леонидович Орлов

меня измучила вконец. Правду говорят, что все зло от баб… Простите, — он густо покраснел, заметив мужчину за прилавком.

— Как вы и велели, — с нажимом сообщила мне Катерина, вышедшая следом, — я собрала вещи для вашего протеже.

Она с лукавством покосилась на Фому, и тот смущенно отвел взгляд.

— Вы желаете осмотреть все вещи?

— Увольте, — улыбнулся я. — Раз вы считаете, что все соответствует, то так тому и быть.

— Там много всего, — заговорщическим шепотом сообщил мой помощник.

— Это хорошо.

Я постучал уголком книжки по прилавку.

— Могу ли я выписать вам чек с учетом чаевых?

— Конечно.

— И будет удобно, если курьер привезет все вместе с галстуком.

— Как скажете, — закивал продавец.

Я расплатился, еще раз проверил адрес и остался доволен.

— Спасибо за покупку, — Катерина незаметно для Фомы сунула в карман его пиджака картонный прямоугольник.

Я усмехнулся, уверенный, что парень не решится ей позвонить.

Снаружи он дал волю эмоциям.

— Вашество, эта девица меня всего облапила. И говорила, что мерки снимает. Пальцами?! Я ж понимаю, что не для этого она меня оглаживала.

— И для чего же? — усмехнулся я.

— Хотела деньги нащупать вшитые в одёжу, — сделал вывод Фома.

— И нашла? — я едва сдерживал смех.

— Нет, — вздохнул парень. — Но она очень хорошо старалась.

— Что ж, значит и ее номер тебе не нужен, — я выудил из его кармана визитку.

— Зачем это…— растерялся парень.

— Просто ты ей понравился, дурень, — я хлопнул его по плечу.

— Да ну, — Фома почесал затылок и оглянулся на магазинчик.

— Пойдем, Питерский. В этом мире много рыбы. Тебе еще не раз придется прятать деньги от ушлых девиц.

— Неужто правда не деньги искала, — смущенно пробормотал парень.

В обувной лавке нас уже ждали. Видимо, хозяин магазина одежды отзвонился своему родственнику и тот встретил нас на пороге.

На этот раз продавцом оказался мужчина и он выставил целый ряд обуви, которую осталось только примерить. Фома обреченно надел каждую пару и сунул обратно в коробку сразу, как стянул с ног.

— Это в подарок к заказу, — с готовностью сообщил продавец и вынул на прилавок добротное портмоне из бычьей кожи.

— Мне? — удивился Фома и бережно взял изделие в руки.

Я положил в одно из отделений купюру и пояснил:

— Чтобы деньги водились.

Фома вновь покраснел, хотя мне казалось, что смущаться он должен уже перестать.

— Заказ вам принесут по адресу, — с готовностью затараторил башмачник. — А ежели надобно счет открыть…

Стоит ли говорить, что я заполнил нужную форму, чтобы мой помощник мог обновлять тут и обувь.

— Вы потратились, вашество, — Фома покачал головой, рассматривая носки новых ботинок, которые были куда аккуратнее его рабочих ботов.

— Так надо, — я убрал книжку во внутренний карман пиджака. — И не спорь.

— Не спорю, вашество.

Я завел обескураженного парня в цирюльню и дал указание тощему мужичку в фартуке подстричь и побрить клиента.

— И душистую воду использовать?

Фома посмотрел на цирюльника с ужасом, но я решительно согласился:

— Много душистой воды, особенно в районе сбритой бороды.

Приказав ждать меня на месте, я ушел в соседнее здание, оказавшееся той самой антикварной лавкой, где я и решил купить мебель.

Хозяин встретил меня радушно и быстро накинул на плечи пиджак с нашивками на локтях.

— Княжич, вы как раз вовремя. Я собрался на склад и там вы сможете осмотреть нужные вам мебеля.

Небольшая желтая машинка стояла за углом, и антиквар извиняющимся тоном произнес:

— Простите за такой транспорт. Но…

— Пустое, — отмахнулся я. — Лучше плохо ехать, чем хорошо идти.

— Верно говорите, — довольно крякнул мужчина и распахнул дверь.

Склад и впрямь оказался неподалеку. Двери ангара были приоткрыты и внутри копошились пара загорелых парней в серой робе.

— Бездельники, — проворчал мой сопровождающий и уже громче прикрикнул, — Вы должны были вывезти этот буфет в утиль еще день назад!

Я усмехнулся, заметив, как вытянулись лица работников. Они закивали и поволокли изломанный шкаф к выходу. Мне показалось досадным, что такую достойную вещь из дуба кто-то сумел испоганить топором.

— Никакого толку от вас, — антиквар горестно вздохнул. — Тяжело найти хороших помощников.

— С вашей работой много сложностей, — согласился я.

— С любой работой, княжич, — мужчина посмотрел на меня, словно изучая, и продолжил, — вы ведь тоже выбрали не самый легкий путь.

— Каждому своя дорога, — я пожал плечами.

Вдоль стены тянулся ряд мебели, которую кто-то заботливо прикрыл полупрозрачной пленкой. По указанию хозяина, ее сняли, обнажив массивный стол из темного, почти черного дерева. Глаз отметил резные ножки в виде драконьих лап.

— Это не то… — нахмурился мужчина. — Для вас я приготовил другой комплект.

— А что с этим не так? — я не тронулся с места.

— Не самый удачный цвет и фактура, — мужчина развел в стороны руки. — Странный гарнитур, который так и не выкупил заказчик. Мне удалось купить его почти за бесценок…

Антиквар прикусил язык и уже по-другому посмотрел на стол.

— А быть может вам и подойдет. Если у вас большое помещение, где поместятся шкафы и стеллажи.

— Давайте посмотрим на купленный вами за бесценок…— начал я с медовой улыбкой.

— Ну, не то, чтобы совсем дешево, — понял свой просчет торговец.

— Если мне понравится, то ценой не обижу, — пообещал я, гадая, во сколько мне обойдется эта роскошь.

Мебель и впрямь была необычной. К двум высоким шкафам с частыми полками прилагались несколько стеллажей. Также нашлись три кресла с резными спинками, диван и несколько длинных лавок, которые нуждались в лаке.

— Мастер отдал их без покрытия, — пояснил антиквар.

— А кто заказчик?

— Кто-то из фабричных, — с легкой снисходительной усмешкой сообщил мужчина. — Безтитульный, но при деньгах. Заказал, а потом вдруг разорился. Вот и не смог выкупить.

— О как, — протянул я, делая вид, что раздумываю.

— Цвет очень интересный, — антиквар словно позабыл, что минутой раньше отзывался об оттенке иными словами. — И дерево с богатой фактурой.

— Много сучков на срезе, — сказал я наугад.

Мужчина хмыкнул и усмехнулся.

— За