В шаге от респауна - Александр Изотов

стиснул плетёную ручку, чувствуя, как она резко потяжелела и будто бы пришла в движение. Холодное оружие в моих пальцах резко вспыхнуло, вырастая на глазах, и мне едва удалось разглядеть надпись:

Божественный нейтринный ятаган Охрюнны Пятихвостого

— Охрюне-е-еть! — заорал Груздь…

…и мы весёлым дуэтом влетели в широко раскрытую пасть.

Апракс явно планировал проглотить нас целиком и даже не сомкнул челюсть. Это было его ошибкой.

Я успел разглядеть и блестящее нёбо, и ребристый пищевод. В меня хлынуло зловонием желудка, плеснуло в лицо кровью… Одновременно всё увиденное мной будто рассеклось на две половинки, и, когда следом за желудком мелькнули позвоночные диски, я вдруг снова увидел арену далеко внизу.

Какое же счастье, что шкура Апракса изнутри не такая прочная, как снаружи! А то этот пункт я как-то забыл добавить в план…

Мне в рот залетели перья со срезанного хвоста Апракса, и я, поняв, что вообще-то мы падаем, сразу разжал пальцы. И всё же падение с такой высоты было не самым приятным — весь мир вспыхнул красным одновременно с болью в рёбрах, когда я воткнулся в землю.

Пытаясь прийти в себя и с ужасом глядя, что падение отняло у меня буквально весь пинг, я почувствовал, как мне в губы что-то тычется, и улыбнулся, чувствуя облегчение… О, жемчужка!

Везучий пиксель! Сова с Ларионом всё-таки успели подбежать к нам с Груздем и буквально за мгновение до нашей смерти втюхать нам пинг.

Вам засчитано убийство Апракса 5 ранга!

Глава 9

Я кое-как поднялся и сел, глядя на затухающие буквы перед глазами. Засчитано? Ну, спасибо, вот только где моя награда?

— Ха! — Груздь, весь перемазанный в чёрно-красной крови, вскочил и радостно помахал своим кинжалом, — Во, видели, рожи инопланетные⁈ А то всё гавно-о-о на палочке!

К счастью, сверху гудели двигатели какого-то крейсера, который подсвечивал нас яркими прожекторами, да по арене как раз прокатывались удивлённые возгласы, поэтому откровений лазутчика «инопланетные рожи» не услышали.

— Апра-а-а-аксик⁈ — Груздь приложил руку к уху, — А где наш Апракс? Ау-у-у!

Он тут же ткнул кинжалом в ту сторону, где исходили паром свежайшие останки разделанного чудища, которое ещё не успело исчезнуть.

— А вот он! Просто, как два пальца обоссать! — раскинув руки в сторону, он рухнул на спину и безумно захохотал, делая в пыльно-кровавой грязи ангела.

Ларион Крафт стоял, почёсывая затылок и растерянно глядя то на кривляния Груздя, то на нас с Совой.

Оставшиеся трое везунчиков, которые прятались в Точках Спасения, когда Апракс напал на нас, стояли в стороне и, опасливо оглядываясь в нашу сторону, подняли головы к главной ложе.

Там, словно истуканы, стояли главные фаэтоновские исхюры, не сводившие глаз с останков Апракса. Но Груздя повисшее в воздухе напряжение, кажется, нисколько не волновало:

— У каждого есть друг Саня, который всё знает, — бормотал он, продолжая шоркать конечностями, — Всё умеет, все-е-ех спасёт!

Опаска, которая как раз прекрасно понимала, что наши проблемы только начинаются, устало плюхнулась рядом, совершенно не заботясь, что всё вокруг измазано в крови и что она испачкает такие аппетитные шортики.

— И всё же, Саня Архар, где ты откопал этого придурка? — поинтересовалась она, слегка щурясь от ярких прожекторов.

Я хотел было ответить, что это нервное, скоро пройдёт, да и вообще для «придурка» это вполне нормальное состояние, но тут то ли Параллакс окончательно убедился в моей победе, то ли исхюры признали неизбежное.

Желаете использовать награду?

1. Использовать для повышения общих характеристик?

2. Использовать для развития класса?

3. Использовать для повышения ранга?

4. Использовать на удачу?

Я с облегчением выдохнул…

— Эй, шортики, придурка зовут Груздь, — отозвался лазутчик, подняв голову и оперевшись на локоть, но вдруг застыл, — Ой-ёй, Са-а-аня! Куда тыкать⁈

— Пока никуда, — ответил я, мысленно смахивая баннер в сторону.

Нутром я понимал, что впервые на этой арене произошло что-то из ряда вон выходящее. На нас смотрели тысячи глаз, над колизеем воцарилась гробовая тишина, и смысла от копания в меню для меня сейчас не было. Столько победителей наверняка у исхюров в планах не было, и они явно думают, как быть дальше.

Вдруг решат мгновенно казнить? А я тут статы рассматриваю…

Трибуны начали оживать, стали раздаваться голоса:

— Только один! Только один!

— Один! Один!

— Смерть! Смерть!

Загудели двигатели, космические крейсеры над колизеем почему-то стали ломать круг, разлетаясь в стороны, словно испугавшись взволнованной толпы зрителей. Всё-таки казнь? Но это не по-воински!

Всё внутри меня закипело от негодования. Вот сколько я играл воинами, так у них священное право на поединок всегда считалось незыблемым! Неужели синие окажутся такими лицемерами?

Вот и сходил Саня Архар, что называется, в столицу разведать. Стоит теперь посреди центральной арены, ждёт своей смерти… Завалил наверняка чью-то любимую зверушку, ну вот как пить дать!

Тут на самый край главной ложи выступил исхюр, облачённый в золотые доспехи, с изумрудным плащом на плечах. Жаль, его статус и ник я не мог разглядеть с такого расстояния, но трибуны взревели, немного подсказывая:

— Гор! Гор! Гор!

— Суди, Гор! Суди, Гор!

Этот самый Гор поднял вверх руку с молотом, заставляя трибуны умолкнуть, потом демонстративно показал орудием в нашу сторону. А в моих мыслях вдруг забрезжили кадры какого-то фильма, где римский император, подняв или опустив большой палец, решал, кому жить, а кому умереть.

И в этот момент я почуял, как поднимается шерсть на загривке моего внутреннего барана… Я сразу встал, упрямо глядя в ответ.

Отсюда, конечно, даже зрачков было не рассмотреть, но пусть знает, что Саню Архара не сломить. Ох, вашу за ногу, как же не люблю я давление! Моя рука сама собой полезла в кошель, нащупывая Стрелу Богини Смерти.

Какой смысл её прятать, если меня сейчас убьют⁈

— Это генерал Гор, шестой ранг, — сказала вставшая рядом Сова, — Он командует силами флота исхюров в Марсовой Россыпи…

— Шестой⁈ — ошарашенно вырвалось у меня.

Сова равнодушно пожала плечами:

— Ну, слышала от эйкинов…

— Да хоть седьмой, мы его на лоскуточки! — хмыкнул поднявшийся Грудь, — Да ведь, Архар?

Кажется, генерал улыбнулся, и над ареной разнёсся голос:

Великий Очаг Исхюров проявляет воинскую твёрдость, поэтому с арены выйдет только достойный!

Ага, намёк понятен. Типа, режьте друг друга.

Сразу же с трибун посыпались пинг и оружие, которого теперь кидали даже больше, чем до начала