Икона Стиля - Василий Горъ

помогла оценить его помощь по достоинству и преисполниться глубочайшей благодарности…

— Оль, оставь прошлое прошлому и живи настоящим! — потребовал я. — А в нем у тебя все отлично!

— И будущее у тебя приятнее не придумаешь! — подхватила младшенькая. — Сейчас мы закончим переваривать ужин, пойдем париться в самой классной компании во Вселенной и расслабимся до состояния нестояния…

…Лиза отключилась как-то сразу. Да так сильно, что не впоролась лбом в столешницу только благодаря хорошей реакции моей жены. Потом Ольга унесла девочку в большой сруб, раздела и уложила в кровать, а мы со Светой подождали еще немного и, дождавшись возвращения заботливой наставницы, впустили ее внутрь, закрыли входную дверь на засов, и заявили, что пора отправляться греться.

Пока готовились к этому мероприятию, супруга что-то сосредоточенно обдумывала. Поэтому отказалась разыгрывать с младшенькой почетное право втискиваться со мной на одну полку и улеглась на боковую. Зато после того, как расслабилась, закинула ногу на ногу, закрыла глаза и поделилась своими соображениями:

— Да, прорыв Елизаветы в девятый ранг может создать нам серьезнейшие проблемы, но и в этой бочке дегтя есть ложка меда: мы поняли, как проводить идеальные инициации, а значит, инициируем наших детей в расщелине и под Искрами Кошмариков. Правда, придется с младенчества вбивать в сознания отпрысков правильные императивы, чтобы слишком высокий стартовый ранг и избыток Силы не ударили в головы, но я и так не собиралась пускать воспитание наследников на самотек.

Я согласно кивнул, так как неплохо представлял, какого шороху мог бы навести в школе в четырнадцать лет, обладая «дурью» Ратника или Воина. А потом заговорила Света, и мне резко поплохело:

— Угу: детей надо воспитывать с малых лет и личным примером. Кстати, Оль, когда беременеем?

— Беременее-те? — эхом переспросил я, почувствовав, что она ни разу не шутит.

— Ну да! — без тени улыбки ответила младшенькая. — Два ребенка одного возраста, воспитанные в правильном ключе, дадут жару кому угодно даже без нашего вмешательства в их детские проблемы.

Ольга, как обычно, услышала в моем вопросе в разы больше. Поэтому дала намного более развернутый ответ:

— Мы не горим желанием рожать, но понимаем, что род должен расти. Поэтому года через полтора-два одновременно прекратим предохраняться и забеременеем. Благо, абсолютно здоровы и фертильны.

— Отлично! — заулыбалась младшенькая: — За полтора-два года мы успеем стать Кошмариками, поднять близких родичей в Князья и доказать недругам, что соваться в родовое поместье Беркутовых-Туманных смерти подобно даже тогда, когда Игнат находится в рейде!

Я заставил себя задвинуть эмоции куда подальше, проанализировал их выкладки и пришел к выводу, что в реалиях этого мира лучшего не придумать. Потом напомнил себе, что являюсь главой рода, а значит, должен принимать решения сам, и сказал свое веское слово:

— Забеременеете в июле-августе пятнадцатого года. Чтобы донашивать детей не в самую жару. Но только в том случае, если к этому времени у нас не будет активных или наклевывающихся конфликтов в врагами.

Девчата склонили головы в знак согласия с принятым решением, и я, мысленно вздохнув, перевел беседу в более комфортную колею:

— А теперь расслабляемся по полной программе. Ибо в полночь я и ты, Свет, отправимся в змеиные овраги чинить ловушку, а ты, Оля, останешься приглядывать за Лизой, нашими термосами и заимкой.

Они не стали оспаривать и это решение — коротко кивнули и задвинули куда подальше все серьезные вопросы. Поэтому оставшееся время мы провели в настоящей неге, а без десяти двенадцать с огромным трудом заставили себя вернуться в рабочий режим…

С заимки нас с младшенькой выпустила старшая. И, задвинув на место мощный засов, ушла в большой сруб. Мы же ушли под невидимость и рванули в лес. По дороге к дальним оврагам заглянули в ближние. Но, не обнаружив ни взрослых пресмыкающихся, ни вылупившуюся мелочь, попрыгали дальше.

На месте назначения тоже было тихо, как на кладбище, поэтому Света сходу переместилась к ловушке, а я устроился на склоне над норой и занялся прокачкой прозрения. В смысле, «оглядевшись по сторонам», переключался на собственную энергетическую систему, секунд двадцать пытался рассмотреть самые мелкие канальчики, а потом столько же времени вглядывался в землю, пытаясь увидеть зародыши энергетических систем змеенышей.

Выкладывался до предела, сопровождая каждое «действие» волевым посылом и ни на что не отвлекаясь. Поэтому в районе пяти утра совершил первый качественный скачок и все-таки разглядел слабо светящуюся «дымку». А в семь пятнадцать, то есть, за считанные минуты до того, как младшенькая сообщила, что закончила ремонт, не только научился фокусировать внимание на содержимом каждого из девятнадцати яиц, но и как-то понял, что до «часа Икс», как сказал бы Цербер, осталось менее суток. Но хвастаться и не подумал — метнулся к исполняющей обязанности артефактора команды, подхватил на руки, покружил вокруг себя и как следует похвалил.

— Ага, я чудо! — гордо заявила Света, сделала небольшую паузу и… убила сногсшибательным монологом: — Кстати, о чудесах: заменяя поврежденные детали и накладывая выгоревшие плетения, я от скуки вспоминала теорию и в какой-то момент поняла, что ряд основополагающих понятий артефакторики не бьется с результатами наших наработок. Для того, чтобы проверить свои ощущения, изменила одно-единственное отцовское плетение, подала в схему тестовый импульс и получила пятипроцентный прирост мощи всех атакующих умений. В общем, мне захотелось поэкспериментировать. И если ты не будешь возражать, то я заберу часть расходников из второй ловушки и в свободное время проверю кое-какие идейки…

Глава 8

16–17 ноября 2513 по ЕГК.

…В ночь со среды на четверг, во время первого полноценного ночного учебно-боевого выхода Виктор с Татьяной прыгнули выше головы. В смысле, самостоятельно завалили барсука, росомаху и изюбря шестого ранга, а под утро в тяжелейшем бою справились с медведем-«пятеркой»!

Да, не обошлось без мелких ошибок, продавленных марев и пропущенных атак, зато «сладкая парочка» проверила себя на излом, определилась с потолком своих нынешних возможностей и… сделала ряд правильных выводов. Каких? Во время разбора полетов Воронецкий без тени улыбки заявил, что без нашей подстраховки не рискнет напасть даже на одиночную «шестерку», а его невеста, во все глаза наблюдавшая за лечением двух легких ран, еще раз напомнила мне о своем желании пройти учебный курс по «боевому» целительству. Тем не менее, весь трехчасовой марш-бросок до заимки ребята сияли на зависть летнему