"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

— И… что теперь?

— А ничего. Едем обратно. — В голосе Мстиславы появились сварливые нотки. — И надо тебе было этого пожирателя вываливать! Свалил всё в одну кучу, как… Что теперь? Не знаю я, что теперь.

— Да вы же сами говорили, что Ангел и так всё знает! Какой смысл о чём-то умалчивать?

— Ангел знает, из чего ты скроен, что внутри тебя! А что и как ты с этим всем делать будешь — того он не угадывает. Ты, вон, про свободу воли разорялся — ну так вот она тебе, свобода воли! Посмотрел Ангел, что ты с ней делаешь, развернулся и ушёл.

Тем временем Изольда подошла к камню, наклонилась и подняла что-то вроде открытки, судя по формату. Прямоугольный кусок плотной белой бумаги. Повернула, вгляделась в лицевую сторону.

— Ангел дал ответ, — сказала она.

И Мстислава, уже приготовившаяся к новым горестным излияниям, осеклась.

* * *

Николай рывком открыл двери. Он двигался к тому вагону, где оставил вещи, хотя у него не было никакой уверенности в том, что вещи его всё ещё «ждут». Наивно требовать от явно не материальной локации соблюдения каких-то логических принципов.

«Вагон Иисуса» остался за спиной. Пройти ещё один, и в следующем либо обнаружится сумка, либо… Либо нет.

Стоп-кранов здесь тоже не было. На экране телевизора крутился такой же логотип: Земля, опоясанная словом Vechnost'. Николай отвёл взгляд.

Всё это фигня. Что бы там ни показывали — плевать. От зомбоящика ничего, кроме проблем, не жди. Кто вообще в наше время смотрит телевизор? Пенсионеры какие-нибудь разве что.

Иисус был — что дальше? Ленин, ставший преуспевающим помещиком? Или наш президент, решивший, что ему интереснее быть чемпионом мира по каратэ, чем вот это вот всё? Дешёвая пропаганда. Пусть показывают, что хотят, он не обязан…

Однако когда Николаю оставалось сделать три шага до двери, висящий на стене телевизор сменил картинку, и Николай замер. Будто на стену налетел. Такого он не ожидал.

Женщина в вечернем платье с пышной причёской и здоровенными золотыми серьгами в ушах подняла бокал с искрящимся шампанским, немного пригубила и поставила его на место.

— Дорогие пассажиры! — В кадре появилась ведущая. — Спасибо, что остаётесь с нами. Мы рады, что вы продолжаете сохранять верность нашей пассажирской компании. Чтобы развлечь вас в пути, мы предлагаем посмотреть интервью с ещё одной известной личностью. Ангелина, здравствуйте.

— Здравствуйте, дорогие мои, — ослепительно улыбнулась женщина с бокалом.

— М, — сказал Николай.

— Я начну с необычного вопроса. Вы довольны своей жизнью?

— О, что за вопрос! Конечно! Моя жизнь — сплошная радость. Меня часто называют везучей, но вот в чём нюанс: везение приходит к тому, кто сам движется навстречу везению. К тем, кто валяется на диване и стенает, везение не заглядывает.

— Мама, — прошептал Николай.

— То есть, все ваши достижения — это результат ваших осмысленных действий?

— Разумеется. Я могла бы оставить ребёнка, когда залетела от этого, прости-господи, мента… Уже не помню его имени. И кем бы я была сейчас? Наверняка брак бы распался, потому что я терпеть не могу всех этих тунеядцев, которые оправдывают себя словами про долг, честь… Если ты не можешь обеспечить себе достойный уровень существования, ты не мужчина и не человек даже! Поэтому я сделала аборт и занялась карьерой. Скопила хороший капитал, а потом инвестировала в криптовалюту. Тогда всё моё окружение крутило пальцем у виска. А когда я вдруг стала миллиардером, руки у них опустились. Нужно уметь запрыгивать в поезд до того, как он уйдёт. А если не успел — ну, тогда, конечно, оправдывай себя всякими сказками. О счастье материнства, например. О рае в шалаше.

— Кстати насчёт поезда. Как вам путешествие?

— О, прекрасно, жаловаться не на что. Бизнес-класс тут просто взрыв мозгов! Я ни в чём не знаю отказа.

— Вы никогда не жалели о своём нерождённом ребёнке?

— Купила у проводника вот такой подстаканник. Купила, а потом задумалась: на что он мне, если нет стеклянного стакана? Ах, я часто так делаю: сперва покупаю, потом думаю. Могу себе позволить. Слышала, в соседнем вагоне едет какой-то парень, который может сотворить стакан. Думаю, нам с ним есть о чём пообщаться. Путешествие обещает быть увлекательным.

— Вы никогда не жалели о своём нерождённом ребёнке?

— Ещё приобрела такие вот миленькие открыточки. Рисунки детей из детдомов. Так здорово. Пожалуй, я соберу коллекцию. Мне это кажется правильным. Простая благотворительность — это так устарело. Хочется приобретать какую-то ценность за свои деньги. И если к этому подмешивается ощущение сделанного полезного дела… Я бы изменила акцент и позиционировала эти карточки именно как коллекционные. Тогда можно будет поднять цены, и детишки получат больше. Ну, или нет. В любом случае, это стоит потестировать, мне кажется, тут можно получать гораздо больше денег, есть огромный потенциал…

— Вы никогда не жалели…

— Да заткнись ты, сука! — взвизгнула Ангелина.

Она вскочила, схватила бокал и выплеснула шампанское в лицо дикторши.

— Заткнись! Заткнись! Заткнись!

Звукооператор приглушил истерику. Камера сфокусировалась на невозмутимом лице дикторши, блестящем от шампанского. Дикторша улыбнулась.

— Надеемся, вам понравился очередной выпуск. До новых встреч — и спасибо, что сохраняете верность нашей пассажирской компании!

Вновь появился логотип.

Николай вцепился в телевизор. Подпрыгнул, уперся ногами в стену и рванул что есть силы. Телевизор оторвался от крепления. Николай со стоном рухнул — неудачно, спиной на спинку кресла. Что-то хрустнуло, в глазах на пару секунд потемнело от боли.

— Тварь, — прошептал Николай, в обнимку с телевизором сползая на сиденье. — Чего ты от меня добиваешься, а? Это что — ад, по-твоему? Как-то слабовато! Или вы только разогреваетесь?

Пелена слёз заволокла глаза. Николай злым движением провёл по ним рукавом. Моргнул, глядя на кронштейн и торчащие из стены провода. Моргнул ещё раз. Хмыкнул.

Сетевой шнур оборвался. Но рядом с ним болтался целый и невредимый шнур USB.

Осенённый внезапной идеей, Николай встал. Телевизор упал на пол, жалобно хрустнув экраном.

Ворвавшись в следующий вагон, Николай увидел свои вещи. Кинулся к сумке с ноутбуком, схватил её и метнулся обратно.

Всё это казалось полным идиотизмом. Но Николай оправдывал себя тем, что в сложившейся ситуации никакие нормальные методы не могли помочь по определению. Значит, придётся творить настоящую дичь.

Он достал и