"Фантастика 2025-27". Компиляция. Книги 1-25 - Андрей Соболев

— В спальню? — не удержался я, за что моментально получил несильную оплеуху.

— Пошути ещё мне! Смотри-ка, как сразу обрадовался!

— Извините. И спасибо.

— Не за что пока благодарить.

Как оказалось — действительно не за что. На этот раз приготовленное Марфой зелье и правда не подействовало. Я даже не отключился — просто выпил стакан залпом и просидел десять минут, ожидая результата.

— Ну, тут уже ничего не поделаешь, — сказала Марфа, — На этот раз и в самом деле ничего. Хм, забавно…

— Что именно?

— Настой возвращает забытые воспоминания. Если они есть — человек грезит, и вспоминает. Если нет — просто спит. А ты… Даже не зевнул. Первый раз такое вижу…

— Может, нужно средство помощнее?

— Помощнее, говоришь? Помощнее памятного настоя, друг мой, ничего почти и нет. Цветок папоротника если только, но его ещё поди отыщи. Да и прошло уже летнее солнцестояние, год целый ждать — не дело. Можно к менталистам обратиться, но это опасно — они же «вручную» в голове копаются. Могут повредить ненароком что-нибудь, до конца жизни дибилом останешься. Да и не тот это случай, чтобы их отвлекать — хорошие менталисты в столице наперечёт, и все заняты работой клана. Не думаю, что ради твоей прихоти магистр выделит парочку таких колдунов. А к тем, кто похуже, и вовсе соваться не стоит.

— Неужели нет ничего, что поможет вернуть память?

Марфа серьёзно посмотрела на меня.

— Есть такая штука — паргонский камень. Редкий, очень редкий минерал. При должном умении из него тоже можно приготовить настой. Но на порядок сильнее. Я с этим элементом работала всего раз, и очень давно, так что думаю, что смогла бы сварить зелье.

— Отлично! Значит, надо его просто найти и…

— Эй, эй, попридержи коней, малец! — Марфа замахала руками, — Просто у него всё! Просто, да не просто! Его, во-первых, ещё попробуй найди!

— А во-вторых?

— А во-вторых, друг мой, это очень опасно. Рассчитать состав опытному колдуну — не проблема. Вот только паргонский камень такая штука… — ведьма замялась, — Нестабильная, если уж совсем откровенно. Всё зависит от индивидуальной переносимости организма. И если он слаб…

— Что тогда?

— Можно навсегда остаться в мире грёз.

* * *

Несмотря на все предостережения Марфы, я всё же решил, что этот чёртов камень мне необходим.

Попрощавшись со старухой уже ближе к утру, прыгнул в номер отеля и завалился спать. К сожалению, проваляться в кровати до полудня не получилось — ощущение было такое, что едва только голова коснуться подушки, как зазвонил будильник. Пришлось вставать, тащиться в душ и собираться на очередные занятия к Мастеру.

Впрочем, все мои мысли были заняты тем, о чём мы с Марфой говорили ночью. Я сдержал своё обещание, и позвонил Смирнову чтобы «признаться» о воспоминании с аварией. Не скажу, что он был сильно рад моему обману но, думаю, сегодняшняя «честность» сыграла свою роль. Поблагодарив меня, Дима пообещал что-нибудь нарыть про паргонский камень, хотя впервые слышал о таком элементе. Полагаю, это было в его интересах — сильно сомневаюсь, что после того как майор узнал о том, что я свободно переместился к Истоку, его подозрения на мой счёт рассеялись. Даже несмотря на то дружелюбие, которое он излучал накануне, я чувствовал — он, до поры, до времени, просто притаился и наблюдает. Ждёт, пока я совершу ошибку.

Как бы там ни было, сейчас этот вопрос меня совсем не волновал. Сегодня после медитаций, теории энергетических линий и практики прыжков я вновь отправился в библиотеку. Но не для того, чтобы изучать историю образования столичного клана. Вместо этого я обложился книгами про структуру памяти, алхимическими справочниками и перечнями артефактов, пытаясь найти хоть что-то, что поможет мне достать эту паргонскую байду.

К сожалению, поиски не увенчались успехом. Информации было не просто, а чудовищно много — но нужную найти в этом ворохе оказалось совсем нереально. Никакого компьютерного поиска в пространственном кармане библиотеки не было — мало того, что здесь не работала электроника, так ещё и маги не желали оцифровывать свои книги, чтобы хранить их копии в другом месте — не бай бог попадут в руки простаков!

Так что, отшвырнув от себя не счесть какой фолиант, я откинулся на спинку кресла и потянулся. Может быть, ищу не так? Или не там? В голову совершенно ничего не шло. Разозлившись, я вернул книги смотрителю, вышел из библиотеки и направился в сторону отеля. Думай, Кальн, думай…

Погода стояла просто превосходная — чуть больше двадцати градусов тепла, лёгкий ветерок и чистое небо должны были радовать любого, кто окажется на улице. Но я, погрузившись в мысли, не обращал совершенно никакого внимания на окружающую реальность.

Чёртов Владыка! Как бы он всё упростил, оставив мне память! Хотя бы то, что касается Сердца! Вот на кой ляд ему потребовалось стирать информацию о том, что нужно найти?!

С момента переноса на Землю этот вопрос волновал меня постоянно. И со временем я пришёл к выводу, что такое знание прячут лишь по одной причине — его опасаются. Неужели это значит, что Владыка страшится того, что я могу сделать с артефактом? Но тогда почему он отправил на его поиски именно меня, вместо сотен и тысяч своих прислужников?

Загадки… загадки в темноте.

Я был зол. С чего Владыка вообще взял, что я буду выполнять его приказ? Что не решу прожить ещё одну жизнь, и не посвящу её поиска средства отделаться от нашего договора? Страх перед возвращением в Лимб притупился ровно в тот момент, когда я очнулся в гробу, и теперь все те мучения казались… Ненастоящими.

Это же касалось и той части воспоминаний, которые остались со мной. Я помнил кое-что — некоторые свои дела, лица друзей, какие-то шутки и истории, города и планеты, на которых бывал, вкусы блюд и их названия, запахи, эмоции, ощущения… Но всё это было разрозненным — словно сотни тысяч мельчайших осколков разбитого зеркала, в которых я не мог разглядеть себя настоящего.

Точнее — того, кем был раньше.

Иногда даже накатывало ощущение, что всё это мне просто приснилось. Или является коматозным бредом, химерой, а на самом деле я — разбившийся