"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

Мы с Алисой и остальными посмотрели друг на друга.

— Машинерии перевёртышей?

— А напрямую туда переместиться нельзя?

— А Смор нам зачем? Для безопасности? Может быть драка?

Эльф фыркнул.

— Вот же вы неугомонные, а? Нет, переместиться в «Хижину» просто так не получится, она от таких проделок защищена. Да и заведение это, как бы вам сказать… специфическое. В общем, это лучше один раз увидеть. Идёмте.

С этими словами Тилль толкнул одну из воротных створок и скрылся внутри помещения.

— Вы идёте?

— Идём-идём.

Ввалившись внутрь дома следом за Тиллем, мы попали в округлое помещение, из которого уводила куда-то вниз широкая винтовая лестница. Было тихо. С лестничной площадки ощутимо тянуло холодом, а с потолочных балок свешивались лохмотья порванной паутины.

— Света не зажигаем, магией не бросаемся. — предупредил нас Тилль и поспешил к лестнице. — Всё. Не отставайте. Чем меньше времени мы здесь проведём, тем больше вероятность, что прорвёмся без боя.

— Без боя? — у Стеши в руках появилась волшебная палочка.

— Спокойно, ребятня. С нами папа. — Максим коротко засмеялся и посмотрел на меня.

На лестнице оказалось темно и гулко. Спускаясь вниз по пыльным ступеням, я подумал о том, что ожидал от этого дня чего-то другого. Понятно, что со смертью Красного ничего не закончилось — нас по-прежнему разыскивают и собираются каким-то образом «отделить». Понятно, что та неприязнь, которую местные маги ощущают к «закатникам», никуда не исчезла. Но… всё-таки.

— Слушай, Тилль. — сказал я. — Нам бы не помешала пара советов относительно наших действий. Ну, там… Как себя вести и всё такое. Что делать, что и как говорить. Чего ожидать от оборотней в нашем мире. Потому что они…

— Забудь про них, Линк. Они к вам больше не сунутся. Разве вы только сами их навестите.

— Они нам там целое общежитие разгромили, Тилль. — сказала Алиса. — Вчера.

— И Максу руку поранили. — добавила Стеша. — Ур-роды.

— Кстати, а что с людьми? — спросил я. До меня только сейчас дошло, что я так и не узнал о том, что произошло в общежитии. — Они там никого не убили?

— Нет. — ответил Антон. — Просто устроили пожар и, когда всех эвакуировали, ворвались внутрь. Искали нас, я так понимаю. Видели, что мы не вышли из здания и предположили, что мы остались у себя в комнатах. Пожарные, кстати, приехали уже через пятнадцать минут и попытались войти, а там…

Тут до нас донеслись непонятные скрежещущие звуки, и Антон замолчал.

— Тилль? — вполголоса спросил я. Эльф, уже ступивший с закончившейся лестницы на пол небольшой комнатки, остановился.

— Это кто-то из местных миоников. — сказал он. — Не обращайте внимания. Мелкие создания для нас не опасны.

Выход из комнатки привёл нас в большой коридор, в дальней части которого двигалось довольно странное существо.

— Фига себе мимик. — прокомментировал то, что мы увидели, Макс.

Тварь выглядела, как массивный старый сундук, из-под приоткрытой крышки которого торчали опутанные порванными бинтами конечности. Сквозь поросшую мхом крышку выглядывала, наблюдая за нами, полупрозрачная зубастая голова.

— Кошмар какой. — проговорила Алиса. — Но, раз сам не подходит, то пусть проваливает. Тилль, а мы здесь зачем?

— Ищем Дверь. — Тилль в этот момент занимался тем, что стоял в нескольких метрах от нас и ощупывал каменную стену.

— Она должна быть прямо здесь?

— Я могу её сделать. — сказала Стефания и, прикрыв глаза, вытянула руку в сторону стенной кладки. По камням тотчас же прокатилось несколько волн и в стене образовалось окно, больше всего похожее на деревянный иллюминатор.

— Что-то это непохоже на дверь. — заметил Максим, а стекло в окне-иллюминаторе внезапно лопнуло и оттуда высунулась зелёная тощая рука, похожая на человеческую. Взмахнув растопыренными пальцами с длинными когтями, она попыталась ухватить Стефанию за запястье. Девушка взвизгнула и отпрянула, а иллюминатор схлопнулся и исчез. Отрубленная лапа перевернулась свалилась на пол, после чего рассыпалась пылью. Мы замерли, внимательно рассматривая стену.

— Я, наверное, что-то не очень внятно сказал? — мягко поинтересовался стоящий в стороне Тилль. — Какая из букв в словосочетании «мионическая штольня» является недоступной?

Стеша подняла руки вверх.

— Я закончила.

— Надеюсь на это. — улыбнувшись, Тилль погрузил руку в стену, пошарил там и вытащил на свет большой свиток пожелтевшей от времени бумаги. Встряхнув его, он отступил от стены на пару шагов и швырнул свиток в стену. Ударившись о камень, тот не отскочил и не упал, а словно бы прилип к каменной поверхности и развернулся. Перед нами предстал широкий холст, на котором была нарисована деревянная дверь. Мгновение — и бумага впиталась в стену, а дверь сделалась настоящей.

— Очень сильное колдунство. — пошутил Макс. Тилль посмотрел на него с иронией, а затем шагнул к двери и потянул её на себя.

— Добро пожаловать в «Старую Хижину», ребятня!

Глава 31. Наследники Дерии

Зал «Старой Хижины» меня удивил. Я ожидал увидеть нечто похожее на внутренности «Белой Хижины» — в том числе из-за названия заведения — но тут всё выглядело немного иначе. «Белая Хижина» была оформлена в стиле «кантри-стимпанка», имела низкие потолки и потемневшие от времени деревянные стенные панели. А тут…

Высоченные — метров пять или даже шесть — потолки, многочисленные факела и светильники, лампы, балкончики, несколько десятков столов разного размера и грохот музыки и разговоров со всех сторон. Перед нами была «классическая» фэнтезийная таверна — точь-в-точь такая, какую любят рисовать художники, специализирующиеся на фэнтезийных романах. Громадные орки и низкорослые гоблины, беловолосые великаны и остроухие эльфы, какие-то непонятные существа и человекоподобные маги — все они сидели или ходили по всему залу. Кто-то играл на музыкальных инструментах, кто-то грелся у большого камина, кто-то точил оружие, а некоторые резались в азартные игры. Пара посетителей обернулась на нас, когда мы вошли, но все остальные никак не отреагировали.

— Тилль, а ты уверен, что мы его тут найдём? — спросила Алиса.

— Найдём. — с уверенностью кивнул Тилль, а Тоник наклонился к нам с Максом и сказал:

— Забавное место, народ. Как вам? Такой паноптикум, прямо как на