"Фантастика 2025-123". Компиляция. Книги 1-32 - Александр Сергеевич Конторович

— У меня — да. — киборг захлопнул книгу и побарабанил металлическими пальцами по её обложке. — У него, когда я видел его в последний раз — тоже. Друзей не представишь?

— Максим. — представился, опередив меня на долю секунды, Максим. — Эта вот блондинка — моя девушка, её зовут Стелла. Шатенка с книжкой — это Лиса, а парень, который делает вид, будто не понимает, что происходит — это Тоник.

Смор повернулся и посмотрел на моего друга.

— Смор. — сказал он и перевёл взгляд на меня. — По какому поводу сборище?

— Муриналам заплатили за то, чтобы они убили меня и моих друзей в нашем мире. — сказал я. — Четыре стаи из одиннадцати за нами охотятся.

— А до этого они что — не охотились? — Смор издал короткий металлический звук. — Но — ладно. Что ты собираешься с этим делать? Придёшь и устроишь войнушку в Таруантане?

— До этого момента оборотни не знали, кто мы такие. — сказал Тоник. — А сейчас, если судить по происходящему — знают. Мы, конечно, будем отбиваться, но могут пострадать невинные люди. Да и вообще — хотелось бы разобраться, что мы…

— В Альвейре на вас никто не нападёт. — перебил моего товарища киборг. — Кроме разве что Красного, который вчера полдня шатался вокруг Храма. Линк, ты, случаем, не знаешь, почему?

— Нет.

— Жаль. Так вот… Муриналы не дураки. Если они собрались вас поубивать, то атаковать будут исключительно в вашем родном мире. Вы ведь там слабее, чем здесь, правильно?

— Да.

— А у вас, случаем, нет каких-нибудь артефактов? — спросила Стефания. — Или у вас, Смор, или у Тилля? Чего-то боевого, я имею в виду. Такого, что могло бы помочь?

Подвижная лицевая «маска» у киборга странным образом изменилась, и я подумал о том, что он улыбается.

— Тиллетиум, девочка — не торговец артефактами и не коллекционер. Он бард, который сотни лет потратил на то, чтобы отыскать дорогу к этому… как его… к Аппельтирну. У него уже давно ничего нет.

— А у вас?

— А у вас, малышка, не хватит средств, чтобы заплатить мне за мои артефакты. Не говоря уже о том, что у вас нет времени на обучение их использованию. Да и зачем?

— Смор, мы…

— Что значит «зачем»? — громко спросила Алиса.

Киборг поднялся с кресла и встал перед нами, сразу став выглядеть очень внушительно. Металлическую пару рук он заложил за спину, а призрачные руки скрестил на груди.

— Не тупите, дети. — проронил он. — Вами интересуется Конклав — это раз. И вами интересуется Красный — это два. Хотите знать моё мнение? Вы дожили до этого момента лишь потому, что одна из Координаторов Конклава вас прикрывает. Не знаю, для чего ей это потребовалось, но будьте уверены — цена будет высока. Подумайте лучше об этом.

«А как же Тилль?» — подумал я и сказал:

— После того, как Красный начал искать нас, мы почти не появлялись в локациях Альвейры. А общались только с Тиллем. Он встречался с нами в «Белой Хижине» и говорил, что местные маги не смогут найти нас по каким-то там показателям. Следам ауры или чему-то вроде того…

— Если бы всерьёз искали — нашли бы. — покачал головой Смор. — Тиллетиум обладает и умом, и силой, но он расслабился. Считать трактир на Вопящих Холмах укрытием — это… пф.

— Ладно, Смор, — сказал я, — я предпочитаю решать вопросы по мере их поступления. С Ауторикой мы ещё встретимся и разберёмся, а что делать с муриналами прямо сейчас?

— Убивать. — ответил Смор. — Или скрываться. Тоже вариант, если не обладаешь силой. У вас есть место, где вы можете укрыться, все вместе?

Мы с друзьями переглянулись.

— Ну… в принципе, есть.

— Значит, всё будет просто. Они — сидят в вашем укрытии и никуда не выходят. А ты… — тут Смор посмотрел на меня. — Идёшь в Аппельтирн и либо завершаешь Обряд, либо умираешь.

— Офигенная перспектива. — сказал Тоник, а киборг развернулся и, взявшись за кресло, переставил его к окну.

— Других перспектив у вас нет. Если у Линка получится стать Жрецом, большая часть муриналов от вас отстанет.

Стефания нахмурилась:

— Точно?

— Жрецы — это проводники божественных сил. — ответил киборг. — Божественных либо хтонических. Только законченный идиот решится убивать тех, за кого будут мстить подобные силы.

— То есть всё опять упирается только в меня? — полуутвердительно спросил я. — Ладно, я это понимаю. А где Тилль? Может быть, попробуем дойти до Аппельтирна прямо сейчас?

— Без длинноухого соваться в полноценную Бездну нет смысла. — предупредил Смор. — Мы не найдём дорогу до нужного тебе мира и потеряемся.

— У Линка есть его Компас… — сказала Алиса.

— Игрушки Искателя — это хорошо, — согласился киборг, — но в поисках затерянных миров они не помогут. Как думаешь — стал бы Тилль тратить сотни лет на поиски, если бы мог нанять проводника из Искателей?

— То есть Искатели не нашли бы его вне зависимости от их опыта?

— Разумеется, нет.

Вытащив из кармана артефакт Тилля, я попытался активировать его и поговорить с его создателем.

— Тилль! Тилль, ты меня слышишь?

Артефакт молчал и выглядел, как самый обычный камень.

— Нет, это бесполезно. — вздохнул я. Проклятие! Вот что мне со всем этим делать? Как защитить себя и своих друзей?

— Смор, — сказал я, — тебе, случаем, не известно, где сейчас Тилль?

В ответ на это киборг покачал головой.

— Нет. Он не отчитывался.

— В таком случае, мне нужен совет. Чем посоветуешь заняться, пока его нет?

— Учитывая, что за вами охотятся все кому не лень? — Смор коротко хохотнул. — Идти и тренироваться. Что же ещё.

— Поможешь?

Алые зрачки киборга повернулись ко мне.

— Единственная настоящая тренировка, малыш — это когда ты дерёшься в полную силу. Так что… Как насчёт прогулки по вашему «Спальнику»?

* * * * * *

«План» Смора относительно тренировки был очень простым — он потребовал от нас пройти через портал на территории Лабиринта и подраться с какой-нибудь тварью из низших локаций. Киборг считал, что драка, которая не