"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

Ван молча ткнул пальцем в закрытую дверь ванной комнаты. Я открыл. Петух, сидящий в раковине, возмущённо заорал.

Справедливости ради, было от чего. Чёрную пернатую тушу обмотали красным шёлковым шнуром с красивыми кистями на концах. Петух больше не мог махать крыльями. Он и ходить-то толком не мог.

Увидев меня, подпрыгнул в раковине — демонстрируя, до чего довели бедную птицу. И снова негодующе заорал.

— Лежь, — сказал Ван.

И протянул мне кинжал из тёмной стали. На клинке мелькнул красивый волнообразный узор. Лезвие было обоюдоострым, похожим на зуб хищного животного. И у широкого основания — зубцы. Рукоять обмотана то ли кожей, то ли чем-то подобным.

Руки у Вана были исцарапаны в кровь, я невольно покосился на мощные когти петуха. За свою свободу он, видимо, сражался до последнего.

— Да иди ты на фиг! — возмутился я. — Сказал же, не буду никого резать. Если для тебя это так легко и запросто, почему сам не зарезал?

— Аллельгия, — повторил Ван и оглушительно чихнул. — Залежу — ещё хуже будет. Забели его!

Хуже ему реально становилось прямо на глазах. Как бы до отёка не дошло.

— Это тебя Гринпис так наказывает, — буркнул я. — На, лечись.

Сунул Вану в руки коробочку с таблетками. Взял подмышку петуха и пошёл к себе.

Выйдя из лифта, увидел дядьку, которому полчаса назад пожелал доброго утра. Он сменил деловой костюм на спортивный, а вместо сумки держал в руках портфель для ноутбука. Увидев нас с петухом, чуть очки не уронил.

— Не берут, представляете, — сказал я. — Говорят, в пункте доставки ошиблись. Перепутали заказ. Если не нужно, говорят, выкиньте да и всё. Нормально? Куда я его выкину, в окошко?

Дядька обалдело-сочувственно покачал головой.

— Перевязал вот ленточкой, — продолжил я. — Сейчас гуглить буду, может, в детский сад какой пристрою. Или ещё куда.

Поправил петуха подмышкой и пошёл было.

— В детский сад вряд ли возьмут, — изрёк вдруг дядька.

Я удивлённо обернулся. По опыту, на такого рода гон люди реагировали однозначно: кивали, чтобы меня не обидеть — ничего ж плохого не делаю, — и шли дальше по своим делам. А дядька даже в лифт садиться не стал. Поправил очки и серьёзно смотрел на петуха.

— У некоторых детишек может быть аллергия на птичьи перья.

— Угу. Знаю я одну такую детишку. Только что таблетки заносил.

Петух возмущённо заорал. Так, будто понял, о ком идёт речь.

— Увы, — кивнул дядька. — Аллергия — болезнь века. Вы попробуйте контактные зоопарки погуглить. Знаете, устраивают иногда в парках, в торговых центрах. У нас в Новосибирске полно.

— Спасибо, — пробормотал я.

— Да не за что.

Дядька сел в лифт и скрылся за закрывшимися дверями.

В номере, едва я поставил петуха на пол, он снова возмущённо заорал.

— Даже не проси, — помотал головой я. — У тебя кровь взять надо. И что-то мне подсказывает, что эта процедура тебя обрадует еще меньше, чем Ван. Сиди пока спелёнутый.

Подошёл к стационарному телефону и набрал Дениса.

— У? — сонным голосом отозвался он.

— Ты ещё дрыхнешь, что ли? — возмутился я. — Заходи, дело есть.

— Какое?

— Придёшь — увидишь.

— Да щас, ага. — Денис зевнул. — Гусара на мякине не проведёшь. Или говори, что нужно, или до свидания.

— Нужно взять кровь у петуха.

Денис помолчал. Потом осторожно переспросил:

— Чё?

— Нужно взять кровь у петуха, — повторил я. — Для ритуала. Петуха Ван раздобыл, теперь нужно взять кровь. От самого Вана толку мало, у него, оказывается, аллергия на перья.

— Ты серьёзно? Вместо того, чтобы петуха попросту зарезать…

— Да вы сговорились, блин⁈ — возмутился я. — Хлебом не корми — дай зарезать кого-нибудь! Там крови-то, небось, надо — две капли, а вы из-за этого целую птицу губить собираетесь. Живую, между прочим.

Петух солидарно заорал.

— Это он, что ли? — спросил Денис.

— Ну.

— Гну! С чего ты взял, что я кровь брать умею?

— Так ты сам говорил, что санитаром работал.

— И что? Во-первых, я не говорил, что работал, а рассказывал, как устраивался на работу. Во-вторых, санитар и медбрат — разные вещи. Санитар — это, по сути, обслуживающий персонал. Палату помыть, горшки вынести, каталку в морг отвезти. А кровь санитары не берут, это другая специализация.

Денис замолчал. Я тоже молчал. Петух, решивший, что о нём забыли, снова истошно заорал. Мне постучали в дверь номера.

— Я прошу прощения! — раздался из-за двери раздраженный женский голос. — Не могли бы вы сделать телевизор потише? У меня онлайн-совещание, а у вас, я извиняюсь, петухи орут. Не отель, а птицефабрика.

Денис в трубке заржал.

— Да-да, — крикнул двери я. — Сейчас наушники надену, извините, пожалуйста.

Недовольная тётка, судя по шагам, удалилась совещаться дальше.

— А Изольда умеет кровь брать? — упавшим голосом спросил я.

— Не знаю. Может, и умеет. Но смена у Изольды закончилась вчера, и после ночного разговора она к себе на квартиру уехала. Сказала, что вернётся к началу операции.

— А Мстислава…

— Мстислава тебя зарежет вместе с петухом. Чтобы мозги ей не делал. Я-то твои гуманистические позывы понимаю с трудом, а Мстислава постарше меня будет.

— Ну, блин. Ты хотя бы просто зайти можешь? Сейчас посмотрю в сети, как брать кровь у петухов. Но один точно не справлюсь, нужно, чтобы эту тварь держал кто-то.

Петух снова заорал. Видимо, обиделся на «тварь». Денис в трубке заржал.

А у меня зазвонил мобильный.

— Привет, — сказала Ева. — Как дела?

«Отлично, как раз тебя не хватало», — чуть не ответил я. Но сдержался.

— Ну так, занят немного. Гуглю, как брать кровь у петуха. — Я действительно открыл ноут и залез в поисковик.

— У настоящего? — удивилась Ева.

— Нет, блин! У анимешного.

— А зачем ты это гугулишь? Отвезти петуха в ветеринарку — вариант для слабаков?

— Да тут, видишь ли, нюанс. Кровь мне нужна не для того, чтобы сдать на анализ, а чтобы разрушить заклинание Маэстро. И я плохо представляю, как буду объяснять в ветеринарке, на кой-она мне сдалась.

— Можно не объяснять. Просто забрать. Это же твой петух?

— Ну… —