Кодекс Охотника #39 - Юрий Винокуров

сейчас не отпустишь, то я тоже заплачу», — раздался голос Карамельки. — «Если детям позволено видеть слёзы своей матери в исключительных случаях, то как глава прайда такого я себе позволить не могу. Да и, в конце-то концов, ты сам говорил: мы не прощаемся навсегда.»

— Да, мы навсегда не прощаемся, — улыбнулся я и отстранился.

После чего с улыбкой ухватил её за мохнатые щёки и немного потеребил.

«Александр! Ты роняешь мой авторитет! Я ж тебе не кошка какая-то!» — сурово отправила мысленный посыл Карамелька, косясь в сторону, где её дети вылизывали свою шерсть после охоты, старательно изображая вид, что им совсем не интересно, чем мы тут занимаемся.

— Тебе же это раньше нравилось, — улыбнулся я.

«Мне и сейчас нравится, но я теперь будущая королева.»

— Ага, то есть, когда я приеду к тебе в гости, гладить тебя нельзя?

Тут Карамелька на секунду задумалась.

«При моих подданных нет. Но ничего не мешает нам уединиться. Я обязательно заведу для тебя большой и мягкий диван, на котором мы сможем посидеть и поболтать о жизни, а также поделиться последними новостями.»

— Договор, — улыбнулся я и решительно встал на ноги. — Всё. Долгие проводы, ненужные слёзы. Илларион ждёт тебя, чтобы показать путь. Желаю вам всего хорошего, Ваше Величество.

«Ещё рано так говорить, » — покачала головой Карамелька, абсолютно серьёзно. — «Пока что я всё ещё Ваше Высочество. Но за пожелания спасибо. Тебе также желаю добиться всего, что ты хочешь, великий Охотник и мой Господин. И, пожалуйста, постарайся не умереть в процессе.»

— Ну, надо же! Ты только научилась шутить, а мы с тобой уже прощаемся! — улыбнулся я.

«Я всегда умела, ты просто не можешь оценить мой юмор.»

— Ладно-ладно, всё. Счастливо!

Я повернулся в сторону детишек:

— Берегите мать. Если с ней что-нибудь случится по вашей вине, я всем вам хвосты накручу, невзирая на то, что вы тоже наследники короны.

«Это было лишнее, Александр, » — тихо пришла мне очередная мысль от Кары. Но, тем не менее, несмотря на этот посыл, она прямо лучилась весельем.

— Ну, может, и лишнее, зато они точно знают, как действовать. Мотивация никому не мешала. Удачной охоты, сестра!

«И тебе, брат!»

Я поднял руку. И весь королевский выводок растаял в тени, где их уже ждал Илларион, проложивший путь в их родной мир. Я же стоял посреди пустой пещеры, заваленной трупами жуков, и чувствовал, что словно потерял часть души.

— Ш-ш-шука-ш-ш-шабака… — неожиданно серьёзно проговорил Шнырька, что проявился у меня на плече, после чего шмыгнул носом.

— Лучше и не скажешь, — погладил я своего питомца. — Но ты-то меня не бросишь?

— Не дош-ш-шдёшься! — заржал мелкий и жестом фокусника достал мороженое из воздуха. — Морош-ш-шенку? — предложил мне мелкий.

— Давай уже свою мороженку… Ладно, и какао давай, — улыбнулся я. — Посидим здесь немного в тишине… Пока глаза не высохнут.

Где-то в Многомерной Вселенной

Инфернальный План

Мир Астарота

После проваленной операции с Пустотой, когда внезапно появившиеся пустотники растерзали большинство его армии, Астарот впал в немилость. Являясь высшим демоном и ближайшим помощником Дьявола, его не могли разжаловать. Но его могли показательно унизить, отлучив от потоков адской энергии, что собиралась из душ живых существ, которые претерпевали в Инферно бесконечные пытки.

Кроме этого сам Дьявол поручил ему создать новую армию, используя свою собственную энергию. Получив жалкое подобие прошлой армии, Астарот рьяно ринулся в бой. Не зря он считался лучшим демоническим магом Инферно, уступая в этом только самому Повелителю. Да и то, на словах. Давно уже Повелитель-Сатана не вступал с кем-либо в бой.

Нет-нет, да в голову Астарота приходила мысль проверить своего Господина на прочность. Но, честно говоря, он боялся неудачи. Ведь в случае его гибели Господин точно не станет возвращать его к жизни, поймав на предательстве. Нет. Отказаться от идеи возвышения Астарот не мог. Это противоречило самой его демонической душе. Просто не пришло ещё время. Ему надо было укрепиться и собрать сторонников. И начать нужно было с этой самой армии, которую Повелитель отправил его собирать.

У Астарота было припрятано пару козырей в рукаве. Он знал аномальный сектор Вселенной, где существовали временные карманы, в которых жили люди, не ведая о самой структуре Многомерной. Добравшись до них, Астарот закрывал сразу несколько вопросов. Первое: собственно, он забирал души смертных, усиливая этим свою армию. А во-вторых, так как время в аномальных карманах текло по-другому, то за время пребывания в них, он мог уделить больше времени прокачке своих бойцов, без опасения, что он что-то не успеет и куда-то опоздает. По факту, сам он был бессмертен, и смерть от старости ему не грозила. Поэтому за прошедший год по срединно-вселенскому времени он сражался около пяти сотен лет, возвращая армию к былому количеству.

Вот только у нынешней армии был большой плюс. Это не были нейтральные бойцы, что Повелитель отдал под его командование и которые могли в любой момент предать, убежать или же сменить командира. Нет. Вся его нынешняя армия — все как один демоны и бесы — были преданы ему лично, связаны с ним душами и на предательство не способны. Именно такая армия ему и нужна была для того, чтобы достигнуть своих целей: сместить Дьявола и стать Повелителем Инферно.

Хотя прямо сейчас всё-таки ещё недостаточно времени. Нужно закрыть ещё семь оставшихся аномальных временных карманов. На что понадобится ещё около тысячи лет. И тогда его уже никто не остановит.

В данный же момент у него было что-то вроде короткого отпуска, когда он вернулся на родной План. А его демонические бойцы также получили свободное время, которое они потратили, конечно, на любимое их развлечение: убивать смертных. Чем ему нравились его сильные, но тупые рядовые демоны? Тем, что им не нужен был отдых в общепринятом смысле этого слова. Единственное, что они хотели, — убивать смертных. И больше ничего. Идеальные бойцы.

А вот сам Астарот за своё бесконечно долгое существование подцепил парочку привычек, которые помогали скрашивать ему бессмертное существование. Вкусная еда была одной из таких привычек. Прямо сейчас он наслаждался изысканной трапезой в обществе своей сестры.

— Астарот, — сказала Ламия, хитро прищурившись, и осторожно откусила большой красный плод острыми зубками, в результате чего его сок, красный, как человеческая кровь, полился по её подбородку. — Господин всё ещё не