Газлайтер. Том 36 - Григорий Володин

на этом всё, — произношу. — Совещание окончено.

Лорды, хоть и с явным раздражением, подчиняются. Лорд Угля молча, Лорд Хлопка с недовольным фырканьем. Но всё равно встают, обменявшись угрюмыми взглядами, и покидают зал, тихо прикрыв за собой двери. В помещении остаётся только мы с Камилой и Гюрзой.

Камила качает головой с улыбкой:

— Это было неожиданно даже для меня.

Гюрза, всегда смелая и дерзка, поворачивается ко мне, чуть неуверенно, и спрашивает едва слышно:

— Я правда достойна столь высокого титула?

Интересный вопрос. А сам-то я достоин быть королем-регентом да еще конунгом в довесок? Кто бы мне сказал… Впрочем, я никого и не спрашиваю.

Ну а леди ожидает утвердительного ответа. Не буду же ее разочаровывать.

— Ещё как, леди, — заверяю. — Ваши качества великолепны. Это решение даёт вам возможность держаться самостоятельно, без оглядки на лорда Питона. Вы давно заслужили ответственной работы.

Гюрза опускает взгляд, пальцы едва заметно дрожат.

— Но лорд Питон остаётся моим отцом и главой рода, — произносит она тихо, будто сама себя убеждает. — А пока я незамужем, формально всё ещё часть его дома. Он потребует, чтобы все контракты Провинции я заключала через него. Он не отпустит власть так просто.

Ой, да кто его вообще спросит.

— Род — это, конечно, святое, — киваю я, — но сейчас у вас конкретные полномочия леди-губернатора, которые я, как регент, возложил лично. И в их рамках вы не обязаны отчитываться перед Питоном. Наоборот, это будет считаться преступлением. Всё, что касается Провинции, — решаете вы. И только вы. Ну и я как регент.

Она поднимает голову, взгляд становится чище, увереннее — кажется, наконец поняла, о чём я.

— Хорошо, король Данила, — улыбается она радостно и потянувшись берет меня за руку. — Спасибо вам!

Слегка пожимаю в ответ тонкие серые пальчики.

— Работайте, леди, — добавляю.

Вообще я сделал ход конём. Гюрза — женщина самостоятельная, и леди-губернатор из неё получится именно такая: с характером, с зубами и без привычки слушаться отца когда есть выбор. Питон, конечно, будет кипеть, но на публике не покажет — слишком дорожит репутацией. Он скорее притворится, будто всё это часть его плана, будто он сам получает с этого выгоду, даже если внутри его корёжит от ярости, что родная дочь не пляшет под его дудку.

А остальная знать, конечно же, начнёт шептаться: мол, Данила и Питон играют заодно, крышуют друг друга, всё у них взаимовыгодно. Пусть думают. Пусть подозревают. Чем больше догадок — тем меньше правды.

В итоге каждый видит то, что хочет, а я получаю то, что нужно. В общем, играю в интриги дроу. Хех.

Смущенная Гюрза собирается ответить, но дверь со стуком распахивается, и в зал заходит Лакомка — вся сияющая бриллиантовыми сережками и лучезарной улыбкой:

— Мелинда, пора на свадьбу! — сообщает она бодро. — Ой… я помешала? — альва оглядывает нас с леди-дроу, а Камила хитро улыбается.

Гюрза смущенно убирает пальцы из моей ладони.

— Меня просто назначили леди-губернатором…

— Поздравляю, леди, — кивает Лакомка и смотрит на меня. — Гришка скоро венчается, мелиндо! Если не поторопимся в портал, то не успеем!

Я встаю, поправляя на ходу пиджак и бабочку.

— Бежим-бежим, — и подаю руку Камиле. — Леди-губернатор, удачно попрощаться с отцом, — на прощание подмигиваю Гюрзе и она отвечает предвкушающей улыбкой. Похоже, Питону достанется на орехи.

Втроем с альвой торопимся в портальный зал.

* * *

Нема, Багровые Земли

Лорд Угля и Лорд Хлопка поехали в одной карете. Требовалось кое-что обсудить. Некоторое время вчерашние враги просто сидели, не глядя друг на друга, будто переваривали произошедшее.

— Ну что думаешь? — наконец нарушил тишину Лорд Угля. Он медленно откинулся на спинку кресла, сцепив пальцы, и посмотрел в потолок, словно искал там ответ.

Лорд Хлопка покрутил кольцо на пальце, наблюдая, как металл поблёскивает в тусклом свете закатного солнца.

— Да ничего, — протянул он. — Леди Гюрзу мы устранить не можем — за нее отомстит Питон. Или тебе, может, мало одного регента, который как кость поперек горла?

Лорд Угля поморщился.

— Этот регент всего лишь смертный, — сказал как-то неуверенно. — Человечишка.

— Не факт, не факт, — задумался Лорд Хлопка. — Люди не управляют тысячами Демонов. Да и к тому же этот «человечишка» распугал наши с тобой хваленые войска как детей. Да и назначение леди Гюрзы тоже неспроста.

Взгляд Лорда Угля потемнел.

— Говори прямо.

— Филинов нас переиграл, — сказал Хлопка без обиняков. — Ещё и заставил задуматься — не сговорился ли он с Питоном?

— Думаешь, сговорился?

— Кто же его знает! А иначе какой резон ставить его дочку во главе богатой Провинции?

Лорд Угля стиснул подлокотник кресла, губы сжались в тонкую линию.

— Если Филинов с Питоном сообщники — беда, — выдохнул он глухо. — Тогда нам уже не сделать из смертного марионетку на троне.

— Да тут и без Питона перспектив маловато, — добавил Хлопка, глядя в окно. — Опять же эти чудовища непонятные, которые как снег на голову свалились на наши войска…. А вдруг Филинов их призовет в наши поместья?

Они оба замолчали. Только тиканье часов да скрежет колес нарушали тишину. Лорд Угля впервые за долгое время почувствовал волнение за родню. Обычно его жены и дети сидели в безопасности за высокими стенами, и никакие войны лорда их не трогали. А тут нарисовалась тревожная ситуация. Какой-то человечшка оказался угрозой пострашнее сидящего рядом Лорда Хлопка.

— Нужно держать дистанцию, — наконец тихо сказал Лорд Угля. — И наблюдать. Пусть регент думает, что мы покорны.

— До поры, — согласился Лорд Хлопка. — А потом посмотрим, действительно ли, он смертный.

«А еще нужны провокации, — подумал про себя Лорд Угля. — Поссорю-ка парочку лордов, доведу их до боестолкновения, и посмотрю, как отреагирует Филинов. Снова задействует тех чудовищ или предпримет что-то другое?»

Он и не догадывался, что в этот самый момент Лорд Хлопка обдумывал точно то же самое. Всё-таки лорды-дроу — порода одна: интригуют одинаково, даже не сговариваясь.

* * *

Поместье Ссил’Заратин, Нема

Лорд Питон сидел в своём кабинете, уткнувшись в бумаги, когда в дверь раздался осторожный стук.

— Войди, — коротко бросил он, не отрывая взгляда от документов.

Дверь открылась, и в проёме появилась Гюрза. Питон не поднял головы, не