"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

Судя по выражению лица, она вспоминала Кларка Гейбла.

— Итак, — вернул всех к актуальной действительности Денис. — Значит, у нас есть понимание, что этот символ находится в месте хранения душ. Сотрём его…

— Увы. — Я покачал головой. Кивнул на ноут: — Я досконально изучил вопрос, не зря же мы всё это добывали. Просто взять и стереть символ нельзя. В таком случае пленённая душа навеки останется на Земле.

— И не растворится? — усомнился Денис.

— Ну, об этом не скажу. Но, короче, устранять символ нужно с хитростью. Его необходимо полить кровью петуха, а потом вывести огнём. Огнём — допустим, не проблема, можно хоть флакончик дихлофоса и зажигалку использовать. А вот насчёт петуха…

Денис, Изольда и Мстислава посмотрели на Вана. Тот мрачно окинул их взглядом и вышел.

— И куда направился наш человек-загадка? — спросил я, как только дверь за коллегой закрылась.

— Добывать петуха, — пожал плечами Денис.

— И как он его?..

— Не переживай. Вано — большой специалист, кровь будет.

— Блин, у меня мурашки от этого парня, если честно…

— Зря, — сказала Мстислава. — Ван — наш человек. Мурашки лучше бы у тебя были от другого.

С этими словами она положила на стол свёрток. Длиной сантиметров двадцать продолговатый предмет, завёрнутый в белый нетканый материал.

— Что это?

— Подарок тебе. От ангела.

Я вздрогнул. Покосившись на Мстиславу, осторожно размотал свёрток и вздохнул.

Внутри лежал нож. Или, скорее, кинжал. Лезвие с двусторонней заточкой, с долом, узкое. Рукоятка без гарды, и вообще как будто отлита из того же материала, что и лезвие, единое целое.

Весь клинок был покрыт вязью гравировки, где многочисленные символы сродни тому, что был на экране, переплетались между собой, создавая некие глобальные смыслы, которых я не понимал, но чувствовал исходящую от оружия мощь.

— Один удар, — сказала Мстислава. — Постарайся нанести его в сердце. И сразу отпускай. Лучше — беги, куда глаза глядят. И да поможет тебе бог.

Я взял кинжал и тут же ощутил, как нагрелась рукоятка. Оружию будто не терпелось в бой. Как будто даже лезвие начало светиться.

— Долго не держи, — предупредила Мстислава. — Он опасен.

Я поспешно положил кинжал обратно и прикрыл тряпкой. Мстислава смотрела на меня предельно серьёзно. А Денис и Изольда — с толикой ужаса.

— Действует он вот как, — тихо заговорила Мстислава. — Обрубает все незримые нити, которые привязывают душу к трём мирам. Человеческому, призрачному и высшему. Души, даже растворённые, в мире остаются. Что-то их энергию забирает, где-то она живёт. А этот кинжал — полностью уничтожает.

Помолчав, она добавила:

— Обычно три оружия используют в таких случаях. Одно — от человеческого, другое — от призрачного, третье — от высшего мира. Этот кинжал ангел сделал специально для нас. Его можно будет использовать лишь единожды. И если выйдет промашка — тогда всё.

— Ну, не так уж и всё, — заметил Денис немного не своим голосом. — Сражаться мы сможем. И победить…

— Сможем, — кивнула Мстислава.

— Только уже без Тимура, — закончила Изольда. — Маэстро не даст ему уйти.

— А он способен меня убить? — спросил я.

— Бить ты его в призрачном мире будешь. Там — способен, думаю. Душу тебе уничтожит. Глянь в этом своём компьютере. Как уничтожить душу?

Я глянул. И результаты меня не порадовали. Нашёл подробную и крайне муторную инструкцию, как научиться выходить из тела, как выковать призрачный клинок, и как этим клинком убить душу. Тогда человек в реальном мире должен был умереть без всяких видимых причин, а с тебя и взятки гладки.

Проблема для большинства, думаю, начиналась с выхода из тела. Но Маэстро телом обременён не был.

— Потому и говорю: один удар и беги, как ошпаренный, — произнесла над правым плечом Мстислава. — Только так и получится, если повезёт.

— Один нюанс, — сказал я. — Ноутбук Маэстро не достался. Этой информации у него может и не быть.

— А может и быть, — возразила Изольда. — Мы не знаем, как много могла запомнить душа Димы. И обращался ли Маэстро к ноутбуку прежде.

Я поморщился. Ну да, верно… Ни в чём нельзя быть уверенным наверняка.

— Ну что, возьмёшься за такое? — спросила Мстислава.

Мучительно хотелось отказаться. Всё это было слишком… Да просто слишком, и всё! От меня требовалось впервые в жизни совершить убийство. Быстро, решительно, не рассуждая. И малейшая ошибка могла стоить мне жизни.

С усилием я заставил себя рассуждать здраво. А чего, спрашивается, ждал-то, на что надеялся? Про оружие ещё ночью говорили. Ну, вот оно, рядом лежит. Отказываться надо было ночью. А теперь назвался груздем — не говори, что не дюж.

— Сделаю, — коротко сказал я. — Только в это же время кто-то должен спасать души. Мне надо знать точно, что их нашли. Если победа — то она должна быть абсолютной, без компромиссов. Иначе всё было зря. Ну, ладно, не всё. Но многое.

— Ты главное сделай. — Денис хлопнул меня по плечу. — Самая опасная часть — на тебе. А о душах мы позаботимся.

— Вот давай теперь в эту степь подумаем, да. Мы пока даже не знаем, где они находятся.

— У тебя же есть приятель, который обещал показать? Которому ты доверяешь?

— Есть. Но, во-первых, я не говорил, что на сто процентов ему доверяю. Во-вторых, в подземелье, где Маэстро держит души, я уже был, и никаких символов там не видел.

— Так ты и не присматривался, — пробормотал Денис. Но прозвучало не очень уверенно.

— Даже если бы присматривался — не думаю, что заметил бы. Если этот символ — по сути, замок, запирающий души внутри пещеры, то вряд ли Маэстро держит его на виду. Я думаю, что символ где-то спрятан. А когда вы придёте в пещеру, действовать нужно будет наверняка. Сомневаюсь, что Маэстро даст вам время на то, чтобы её обыскивать.

— Ты отдал Маэстро душу, — сказала Мстислава.

— Да, как раз о ней и думаю. Теоретически, эта женщина может помочь. Она не так одурманена, как все остальные. Она знакома с нами, и, надеюсь, нам доверяет. Её можно попросить обыскать пещеру. Вопрос — как это сделать.

— Если твой пожиратель укажет верное место, попасть в эту пещеру можно, —