"Фантастика 2025-155". Компиляция. Книги 1-32 - Сергей Александрович Плотников

встревожился. Маэстро не дурак, выводы сделал. Теперь для того, чтобы его убить, к нему нужно будет подобраться вплотную и нанести точный удар. Вероятнее всего, единственный, второго шанса не будет. И судя по всему, удар этот придётся нанести Тимуру.

— Ну так, может, уже и начнём действовать? — предложила вдруг Изольда.

Мы все посмотрели на неё. Она развела руками:

— Вы что, не видите, что проблема развалилась на две? Одна — Маэстро, другая — пленённые души. Мы знаем, где они. Ликвидируем Маэстро и заберём души. Есть Маэстро или нет, нам всё равно придётся искать способ их расколдовать. Наивно думать, что в этот раз он выболтает секрет. Можно с ним не церемониться.

Денис вздохнул.

— Церемониться с ним никто и не собирался, поверь. Всё бы ничего, если бы не два крошечных нюанса. Во-первых, мы не можем доверять пожирателю. Что если он всё-таки врёт, и это — хитрый план Маэстро? Ещё одна проверка на вшивость для Тимура? А во-вторых, Тимур — не опытный призрачный наёмный убийца. Если у него не получится уложить Маэстро с одного удара, тот мигом сообразит, что происходит, улизнёт, и мы останемся в дураках. А убить его одним точным ударом… Для этого нужно оружие, не чета нашему.

— Какое? — спросил я.

Денис с Мстиславой переглянулись.

— Ну? — поторопил я. — О чём речь?

— Об ангеле, — вздохнула Мстислава. — Опять на поклон идти.

— Я думаю, ангелу понятно, что вопрос с Маэстро необходимо решать, — развёл руками Денис.

— Ангелу, мальчик, ничего не «понятно», ангел существует совсем не так, как люди. Это сила и воля, причём, воля не своя. Понимать — это нам придётся. Решение ангела.

Про ангела мне уже доводилось слышать. Именно благодаря ему Мстислава раздобыла браслеты, защищающие от воздействия Маэстро. Внятного ответа на вопрос, кто такой ангел, я не получил — возможно, потому, что ответа видящие сами толком не знали.

Некая сущность, стоящая над всем призрачным миром. Как выглядит, неизвестно. Чем руководствуется в принятии решений, неясно. Пути неисповедимы, в общем.

— Может отказать? — спросил я.

— Ещё как может.

— И почему? Разве мы действуем не в интересах Света?

— А что ты знаешь об интересах Света? Я вот сколько живу — ничего не знаю.

— Души, не? — Я был близок к тому, чтобы психануть. — Мне казалось, это очевидно.

— А что если Маэстро — это испытание для душ? — глазом не моргнула Мстислава. — Что если то, что мы возносим, Свет не устраивает, и он хочет, чтобы души проходили испытание у Маэстро? Быть может, какая-то одна душа через сто лет должна это испытание пройти.

— Ну то есть, нам теперь надо сложить лапки и любоваться, как Маэстро исполняет, что хочет? Так⁈

— Я не это говорю, Тимур. Я всего лишь не хочу, чтобы вы сильно рассчитывали на оружие от ангела. Завтра отправлюсь к нему на поклон… А сейчас ложитесь спать. Ночь на дворе.

Денис ушёл без лишних вопросов. Изольда задержалась возле столика, вопросительно глядя на меня. Мы с Мстиславой не двигались.

— Иди-иди, — кивнула Мстислава Изольде.

Та подчинилась.

— Опять про артефакт тебя пытал? — Мстислава извлекла откуда-то трубку и принялась её набивать табаком.

— Само собой. Требует, чтобы я искал к вам подходы. Честно говоря, даже не представляю, как это делать.

— Может быть, это ещё одна проверка.

— Это совершенно точно проверка. Вот только…

— Вот только Маэстро, уж извини, старше тебя и мудрее. Хоть и сволочь. Я бы на его месте ждала, что ты никакого артефакта не достанешь. Потому что если приволочёшь чего-то — значит, точно брехло, которому доверять нельзя. Дикобразу ведь понятно, что никто тебе этот артефакт не отдаст, и сам ты его не найдёшь. А значит, либо очки втираешь, либо ловушку придумал.

— Н-дя… Звучит резонно. Не человек, а паук какой-то. Оплетает и оплетает…

— В одном ты прав: не человек. — Мстислава пыхнула дымом из ноздрей. — Но не паук, а пожиратель. Только очень осторожный.

* * *

— Так, — сказал я, стоя утром на парковке возле отеля. — Значит, у нас осталось два адреса.

— Парень и девушка? — спросила Изольда.

Она стояла рядом и пила сок через соломинку из маленькой упаковки.

— Ну да. И вот тут нам уже будет сильно непросто.

— Согласна. Сказать, что они работали над научным проектом, уже не получится. И что им какие-то льготы положены — тоже вряд ли.

— Да я вообще к родне не лез бы. Всё-таки, когда пожилые люди умирают — это одно. А когда вот так… Времени ещё прошло всего ничего, а мы разбередим.

— Значит, будем работать через призрачный мир. — Изольда смяла опустевшую упаковку. — Вообще… Ты, пожалуйста, не обижайся. Но я думаю, что это уже потеря времени.

— Почему?

— Ну сам посуди. Какие у подростков могут быть оккультные знания? Это учение…

— Да ты многого не знаешь о современных подростках, — усмехнулся я. — К тому же, подростком там можно только девчонку назвать, парню-то аж двадцать восемь было. Предлагаю разделиться. Мальчики налево, девочки направо. Быстрее закончим. Встретимся на нейтральной территории, в саду Блонье.

— Почему там?

— Красивое. Фонтан.

По выражению лица было видно, что аргументация Изольде не очень понятна, однако она готова её принять. Мы распрощались. Изольда отправилась на квартиру девушки, которая обитала на Энергетическом проезде, а мне досталась улица Фурманова.

Честно говоря, сколько ни жил в городе, в этом районе оказался впервые. Внимательным взглядом окинул типовую пятиэтажку, робко спрятавшую тело жирное среди двухэтажек более почтенного возраста и интересного вида.

Каждый раз, оказавшись в каком-то новом районе, я пытался представить, каково это — жить здесь. Родиться, вырасти. По всему выходило, что конкретно тут — интересно. Дом был так густо обсажен зеленью, что через десять шагов уже не поймёшь, есть дом, нет ли. Рядом тихая узкая улочка, правда, с двух сторон заставленная машинами — не то местные паркуются, не то на работу приезжают. Я задумчиво посмотрел на голубое здание за бетонным забором с колючей проволокой. Ни одна мобильная карта не давала сведений о том, что это такое, и кто-кто в теремочке живёт. Ну и ладно. Надо будет — я теперь хоть в мавзолей проникну, не то что вот